(RacingNews.fr) – Le pilote de Porsche Formule E Pascal Wehrlein est candidat au cockpit LMDh de l’équipe d’usine Penske après avoir testé la Porsche 963. L’ancien pilote de Formule 1 a participé à un test à Sebring, selon les informations de notre portail frère, l’édition anglophone de ‘motorsport.com’.
© Morgese / Gandolfi
Il y a un nouveau candidat pour la place dans la Porsche 963 de l’équipe d’usine Penske
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Pour le moment, il semble que Porsche ait encore une place vacante dans son line-up de dix pilotes pour le Championnat du monde d’endurance (WEC) et l’IMSA SportsCar Championship. L’essai de Wehrlein laisse penser que Porsche vise un double programme de voitures de sport et de Formule E.
Seuls huit pilotes sont connus
Bien sûr, il s’agirait presque à coup sûr d’un engagement WEC, puisque celui-ci évite la Formule E en termes de calendrier. La seule collision est le Jakarta E-Prix avec la journée d’essais du Mans.
Porsche n’a pas pu confirmer la présence de Wehrlein lors des quatre jours d’essais et ne parle que de neuf pilotes qui ont roulé. Un porte-parole de Porsche répond à la question de savoir si Wehrlein serait un candidat pour le cockpit LMDh : « Je ne veux pas participer à des spéculations ».
Porsche a jusqu’à présent annoncé huit de ses dix pilotes pour l’équipe d’usine Penske dans les deux championnats, à savoir Kevin Estre, Michael Christensen, Andre Lotterer, Laurens Vanthoor, Matt Campbell, Mathieu Jaminet, Dane Cameron et Felipe Nasr.
Il semble certainement que Nick Tandy ait déjà décroché la neuvième place de pilote. Après tout, Chevrolet n’a mentionné son nom nulle part lors de l’annonce du programme pour 2023. Le fait que son retour chez Porsche, pour lequel il a également participé à des courses GT3 dans un passé récent, n’ait pas encore été annoncé est probablement dû au fait qu’il va encore disputer la finale du WEC à Bahreïn pour Corvette Racing.
Outre Wehrlein, d’autres pilotes entrent en ligne de compte pour la dernière place dans l’équipe d’usine. On sait que Frederic Makowiecki a pris le volant du bolide à Sebring. Le Français a été le premier pilote à piloter la Porsche 963, aussi bien dans le simulateur que sur la piste. Sa contribution au projet a été officiellement mentionnée par Porsche lors de l’annonce en juin.
Un autre candidat pourrait être Antonio Felix da Costa, qui a été engagé par Porsche pour le programme de Formule E. Cependant, il est moins susceptible d’occuper une place dans l’équipe d’usine. Il semblerait plutôt que le Portugais reste dans la nouvelle équipe client de Porsche, Jota. Il fait partie de l’inventaire de l’écurie LMP2 depuis trois ans et est en tête du classement général avant la finale de Bahreïn.
7 300 kilomètres sur la piste de bosses
Les essais de Porsche à Sebring ont débuté mardi par une journée de réglages, avant que Penske ne se lance dans les essais d’endurance à partir de mercredi. Environ 7 300 kilomètres ont été parcourus au cours des trois jours, dont un test de 36 heures sur le circuit de Floride qui tue le matériel.
La Porsche 963 a donc parcouru 24.500 kilomètres depuis son roulage en janvier. Le porte-parole de Porsche a annoncé qu’il n’y avait eu « aucun problème majeur ». Seuls les « problèmes typiques de Sebring avec les bosses » ont entraîné des retards. Le test a également été une « grande étape » pour l’équipe.
