(RacingNews.fr) – La fin prochaine de la catégorie GTE-Pro est scellée depuis les 24 Heures du Mans de l’été dernier. L’ACO avait alors annoncé qu’elle miserait sur les voitures GT3 à partir de 2024. Mais la date d’enterrement de la catégorie est de plus en plus incertaine.
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Les lumières pourraient s’éteindre dans la catégorie GTE-Pro dès 2022
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En effet, alors qu’il était prévu que les voitures GTE continuent de rouler en 2023, la fin pourrait intervenir dès la saison 2022 du WEC. Pour que la catégorie GTE-Pro voie le jour, une condition doit être remplie selon le président de l’ACO Pierre Fillon : « Il faut au moins deux marques et au moins quatre voitures de ces deux marques ».
Mais les trois constructeurs impliqués manquent manifestement d’un engagement clair en faveur d’une nouvelle année de GTE-Pro avec des engagements d’usine. Il y a d’une part Ferrari et Porsche, qui veulent cependant s’engager l’année prochaine dans la catégorie Hypercar avec leurs prototypes LMH ou LMDh. C’est là que se concentrent les ressources.
Des engagements privés pourraient assurer le GTE-Pro pour 2023
Chez Corvette également, qui est représentée cette année pour la première fois en permanence avec une voiture dans le WEC, un autre programme jouit de la priorité. Les Américains travaillent actuellement fébrilement sur une version GT3 de la C8.R. Cela aussi mobilise des ressources qui manqueront ensuite pour un éventuel engagement en GTE-Pro. Aston Martin a de toute façon déjà tiré sa révérence.
WEC 2024 : GT3 remplace GTE
L’ACO a annoncé qu’à partir de 2024, les voitures basées sur le GT3 remplaceront la catégorie GTE dans le Championnat du Monde d’Endurance (WEC).
Un éventuel sauvetage de la catégorie Pro en 2023 pourrait être apporté par des engagements privés, comme c’est le cas au Mans depuis des années. WeatherTech Racing et HubAuto Racing, entre autres, ont pris le départ en tant qu’équipes privées dans la catégorie GTE-Pro. Cette année, Riley Motorsports engage une Ferrari pour Bird/van Gisbergen/Fraga.
L’incertitude ne porte pas seulement sur la poursuite de la catégorie GTE-Pro l’année prochaine, mais aussi sur la forme exacte que prendra la nouvelle catégorie GT3. Une chose est d’ores et déjà certaine : il n’y aura plus d’équipages purement professionnels dans la nouvelle configuration. Un pas que le pape du GT Stéphane Ratel salue. Mais en ce qui concerne les voitures, le flou règne encore.
Il n’est pas encore certain que l’ACO reprenne le règlement FIA GT3 existant pour le WEC et Le Mans. Les modifications pour une classe « GT3-Plus » ne sont cependant pas bien vues par les constructeurs. C’est pourquoi le DTM a dû être retiré de la compétition. Le projet d’une « GT3 Plus s’éloigne. Une décision devrait être annoncée en juin lors des 24h du Mans.
