Le titre à plat : Kubica/Deletraz/Ye sont champions ELMS

Le titre à plat : Kubica/Deletraz/Ye sont champions ELMS

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Le titre à plat : Kubica/Deletraz/Ye sont champions ELMS

(RacingNews.fr) – L’équipe belge WRT a remporté le titre pour sa première saison en European Le Mans Series (ELMS). Robert Kubica, qui courait encore récemment en Formule 1 pour Alfa Romeo dans deux courses, l’ex-pilote LMP1 Louis Deletraz et le pilote junior chinois Yifei Ye ont remporté le championnat du premier coup avec une victoire dans la course de 4 heures à Spa-Francorchamps.

La revanche du drame du Mans : un titre pour Kubica/Deletraz/Ye
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Le WRT a donc déjà plus que réussi à mettre derrière lui ce qui était censé être une année d’apprentissage. L’équipe est considérée comme une candidate chaude pour les entrées LMDh à l’avenir et voulait en fait s’y préparer dans deux ans. Dans l’état actuel des choses, un seul aurait suffi.

Pour le trio de pilotes, c’est une satisfaction après l’incroyable déception des 24 heures du Mans où ils ont perdu la victoire en LMP2 de façon dramatique dans le dernier tour. Dans le même temps, le WRT s’est également assuré le titre au classement par équipe – et à domicile.

Décision préliminaire sur le titre dès le début

Il n’a pas été facile d’y arriver, car cette fois non plus, ça n’a pas été sans drame. Ye a subi une crevaison lente pendant son relais, ce qui a conduit à un arrêt aux stands non programmé. Cela a obligé WRT à économiser du carburant. Un FCY peu avant la fin a ensuite permis un « splash & dash » salvateur.

Les 4 Heures de Spa-Francorchamps 2021 en intégralité

Les présages d’un titre WRT étaient déjà favorables à ce moment-là, puisque la décision préliminaire avait déjà été prise dans le premier virage. Alors que Kubica, parti de la troisième place, a réussi à passer le premier virage en un seul morceau, l’Oreca #22 de United Autosports (Aberdein/Hanson/Gamble ; 8ème) et l’Aurus #26 de G-Drive (Colapinto/Russinow/de Vries ; DNF), classées deuxièmes, ont été victimes.

C’est la Cool-Oreca n°37 (Coigny/Lapierre/Milesi ; 4ème) qui a pris la tête. Kubica a pris la tête au premier arrêt au stand lorsque Cool Racing a changé de pilote. Ye a perdu la tête pendant un court moment à cause de la crevaison rampante, mais l’a regagnée. Deletraz a converti pour la victoire.

Joie pour les cavaliers et souvenir de Maillet

« Cela n’aurait pas pu mieux se passer lors de la course à domicile ! » a déclaré un Kubica ravi. « C’était agréable de pouvoir enfin conduire à nouveau après Le Mans et de tout laisser derrière soi. Nous avons fait une bonne course, nous n’avons pas pris de risques et notre principal adversaire a eu un problème. Nous avons gagné le championnat très tôt, alors je veux remercier tous ceux qui ont rendu cela possible. »

Deletraz parle également d’un « week-end parfait après ce qui s’est passé au Mans. C’est un excellent résultat pour toute l’équipe. La course n’a pas été facile parce que nous avons dû nous ravitailler de manière imprévue. Néanmoins, nous avons gagné par une petite marge. »

Start : Quelques secondes plus tard, le G-Drive-Aurus (tout à l’intérieur) a été retourné – Off ! Zoom

Ye, champion en titre de l’Euroformula Open, a ainsi décroché son troisième championnat après avoir remporté le titre de champion de France de Formule 4 en 2016. « Après Le Mans, c’était très difficile pour nous, mais nous avons mis cela derrière nous et nous avons pris les points positifs. Nous sommes venus à Spa avec une mentalité de champions. »

« Certains événements ont joué dans nos cartes, mais à la fin, la crevaison lente a fait que nous avons dû ravitailler plus tôt et économiser du carburant par la suite. Malgré tout, nous avons tiré le meilleur parti des occasions qui se sont présentées. »

La deuxième place est revenue à la Duqueine-Oreca n°30 (Gommendy/Binder/Rojas) à seulement 5,318 secondes, suivie de la Panis-Oreca n°65 (Canal/Stevens/Allen).

La victoire et le titre reviennent cependant à WRT. Le patron de l’équipe Vincent Vosse en profite pour se souvenir de la directrice de piste du Circuit de Spa-Francorchamps, présumée assassinée : « En ce beau moment pour nous sur « sa » piste, je pense aussi à Natalie Maillet, qui me manque beaucoup. »

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