(RacingNews.fr) – Stéphane Ratel et son OAR ont réussi un véritable coup de maître en intégrant la Mercedes-AMG GT Track Series dans la nouvelle catégorie GT2. La catégorie est en plein essor, avec des modèles homologués par une demi-douzaine de constructeurs pour la course GT2.
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Bernd Schneider et Stéphane Ratel ont pris un départ invité à Spielberg
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La Mercedes-AMG a déjà fait sa première apparition dans la série GT2-European. En mai, Ratel en personne a piloté la voiture avec Bernd Schneider, ambassadeur de la marque AMG, lors du week-end de course à Spielberg, où la série de courses SRO s’est présentée dans le cadre du programme ADAC GT Masters.
Schneider, qui pilotait la GT Track Series pour la première fois ce week-end-là, s’est montré impressionné par la voiture lors d’un entretien avec ‘RacingNews.fr’. La première impression était « très bonne ». Thomas Jäger et les autres pilotes d’essai ont « mis en place une bonne voiture. Sinon, nous ne serions pas venus ici non plus. La voiture a déjà une très bonne base ».
Bernd Schneider : « Le règlement est très restrictif
Mais il n’a pas été possible de faire grand-chose avec cette base à Spielberg, mot-clé Balance of Performance. Elle impose certains paramètres aux voitures, ce qui a nécessité beaucoup de travail de réglage avec la Mercedes-AMG GT Track Series.
GT2-European-Serie Spielberg 2022 : 1ère course en re-live
« Il y a toujours des petits détails, surtout parce que le règlement nous contraint beaucoup en ce qui concerne la hauteur, le carrossage et la trajectoire, alors que nous étions libres lors du développement. C’est pourquoi nous devons nous efforcer d’obtenir un bon réglage pour ces contraintes », remarque Schneider. La puissance a également été fortement réduite par la BoP à Spielberg.
Schneider pourrait s’imaginer mettre à la disposition des clients ayant peu d’expérience des circuits une cartographie avec une puissance réduite. « Qu’ils ne roulent pas tout de suite avec 734 ch, mais peut-être avec les 600 ch que nous avons maintenant à disposition ici, pour pouvoir s’adapter ensuite », argumente le quintuple champion DTM.
Mercedes-AMG GT Track Series surprenante dans la catégorie GT2
Après un nouveau tour de BoP le vendredi à Spielberg – la Mercedes-AMG GT Track Series était initialement classée beaucoup trop rapide, ce qui a permis à Schneider d’infliger 1,2 seconde à la concurrence lors de la première séance d’entraînement – il a été difficile d’atteindre le top 10. Schneider et Ratel ont terminé les deux courses à la dixième et à la huitième place.
Le fait que Ratel fasse homologuer le véhicule pour sa série n’étonne cependant pas Schneider : « Il a toujours été un homme de la diversité des marques et s’il y a un produit qui convient d’une manière ou d’une autre à sa série, il essaie toujours de faire entrer ce produit dans sa série ».
GT2-European-Serie Spielberg 2022 : 2ème course en re-live
« Au début, je ne pensais pas que ça rentrerait. J’ai donc été surpris de voir qu’il était possible d’adapter la voiture au règlement GT2 de manière à ce qu’elle convienne. Et elle convient, nous le voyons dans les temps au tour », poursuit Schneider. Mais au vu des caractéristiques de cette voiture, l’homologation s’est imposée comme une évidence.
Thomas Jäger : « Nous n’avions pas encore de vraie voiture de trackday
« Tu as les mêmes caractéristiques de sécurité qu’en GT3 et GT4, c’était important pour nous. L’appui est quelque part entre la GT3 et la GT4. Nous avons un aileron et un spoiler avant un peu plus grands. [als beim GT4]mais ce n’est pas du niveau GT3 », explique Thomas Jäger à RacingNews.fr. Pourtant, l’intention n’était pas de construire la voiture pour la course.
L’entreprise d’Affalterbach a développé la voiture pour les clients intéressés, pour l’utiliser lors de trackdays, et en édition limitée. Il s’agissait de célébrer le 55e anniversaire de l’entreprise. Jäger le souligne à nouveau : « Nous ne sommes pas encore dans ce segment. Nous avons des voitures de course, des GT3, des GT4, mais nous n’avons pas de vraie voiture pour les trackdays ».
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Mercedes-AMG a construit la GT Track Series à l’origine pour les trackdays Zoom
« Après la forte demande pour la Black Series, dont seul un certain nombre de véhicules ont été construits, nous avons alors dit : il y a un grand nombre de clients Black Series qui veulent la voiture de route uniquement pour faire des trackdays. C’est ce qui nous a poussés à faire une évaluation pour voir si nous ne pouvions pas en tirer une voiture pour les trackdays ».
Les performances de la voiture fascinent Jäger et Schneider
Par la suite, un véhicule d’essai a été construit, avec lequel les premiers essais ont ensuite été effectués. Ces essais sur route ont définitivement mis le feu aux poudres. Jäger s’extasie devant les performances de 734 CV et 850 Nm.
« Au Castellet, nous roulons à 270 km/h avec la GT3, et la première fois que j’ai roulé avec la voiture, je me suis retrouvé dans le limiteur à 302 km/h avec un rapport de boîte normal. Mais il y avait encore 250 mètres avant le virage. J’ai mis un rapport plus long : Près de 320 km/h. Cette différence en haut est vraiment incroyable », se souvient Jäger.
Et Schneider se montre lui aussi enthousiaste quant aux performances du véhicule. Il la qualifie de « définitivement encore plus impressionnante que dans la CLK GTR ». Et Jäger en arrive à une brève conclusion qui dit tout : « C’est vraiment un produit génial » !
