(RacingNews.fr) – Valentino Rossi a marqué ses premiers points dans le GT-World-Challenge (GTWC) Europe le week-end dernier. Lors des deux courses d’une heure sur le circuit de Brands-Hatch dans le Kent, l’ancienne légende du MotoGP s’est classée 13e et 8e. Il a ainsi récolté ses premiers points GTWC lors de la course 2, en compagnie de Frederic Vervisch sur l’Audi WRT #46.
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Valentino Rossi a empoché ses premiers points GTWC
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Lors de la première course (résultat !), le neuf fois champion du monde de moto, parti en 17e position, a évité de justesse une collision avec quatre voitures qui a mis hors course deux de ses coéquipiers. Mais il n’a pas pu conserver la 14e place ainsi acquise ; il a perdu une position face à Oliver Wilkinson dans la Jota-McLaren #38 (Wilkinson/Bell), qui s’était spectaculairement envolée dans la forêt un an plus tôt.
Rossi passa la main à Vervisch en 15e position, qui revit la piste en 13e position. C’est d’ailleurs à cette place qu’il a franchi la ligne d’arrivée, manquant ainsi la course aux points.
Vervisch a entamé la deuxième course (résultat !) depuis la dixième place sur la grille de départ. Le Belge a conservé cette position pendant la première partie de la course et a passé le relais à Rossi. Grâce au travail rapide de l’équipe dans les stands, l’Audi WRT #46 a de nouveau gagné deux places. Rossi est rentré en huitième position.
GTWC course 2 Brands Hatch (moments forts de la course 1 à 7 minutes du chrono)
L’Italien sait exactement ce qu’il lui reste à faire : « Lors des essais, on peut se concentrer sur l’amélioration de la voiture. [langsam] à la limite. Lors d’un week-end de course, et surtout en course, c’est différent. On n’a pas cinq tours pour se mettre dans le bain. Il faut y aller et, bang, faire son tour le plus rapide possible ».
Ce n’est pas si facile quand on a beaucoup de voitures autour de soi, poursuit l’homme de 43 ans. « Pour moi, il y a encore une grande différence avec les bons pilotes sur ce point. Je dois encore travailler sur ce point ».
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Valentino Rossi est devenu de plus en plus rapide à la fin de la deuxième course Zoom
Le rythme de Rossi s’est accru au fil du temps, alors qu’il était sous la pression de Thomas Drouet dans la Mercedes ASP #87 (Drouet/Stevenson). Il a augmenté son rythme et a réalisé plusieurs tours dans la zone 1:23 dans la phase finale. C’est également là que se situaient les temps des pilotes de pointe. Il a maintenu Drouet à 0,7 seconde derrière lui. Ce fut macabre, car la Mercedes ASP a encore reçu une pénalité de temps qui l’a fait sortir des points.
« J’ai pu améliorer mes temps au tour, surtout en fin de course, quand je me sentais plus à l’aise dans la voiture et sur la piste. J’ai vraiment apprécié cela », a déclaré Rossi à propos de la fin de la deuxième course.
Les temps au tour en qualifications et en course illustrent bien ce que Rossi veut dire : il met trop de temps à atteindre la vitesse. Lors des courtes séances de qualification, où le pneu ne connaît un pic que pendant un ou deux tours, il manque nettement les temps de Vervisch. En course, il se rapproche du Belge.
GTWC Brands Hatch : faits marquants de la course 2
Les meilleures scènes de la deuxième course de la Sprint Cup du GT-World-Challenge (GTWC) Europe 2022 à Brands Hatch
Lors des qualifications, Vervisch a été plus de trois quarts de seconde plus rapide que le « docteur » (1:22.956 contre 1:22.173 minutes). Lors de la deuxième course, le meilleur tour de Vervisch était de 1:23.704, celui de Rossi de 1:23.852. Les données de la course 1 manquent, car le GTWC Europe n’a pas mis à disposition la grille de temps correspondante.
Première victoire de Ferrari en Sprint Cup depuis 2015
Sur le vénérable circuit de Grande-Bretagne, les victoires sont revenues aux pole-sets respectifs avec des départs-arrivées. Lors de la première course, Ulysse de Pauw et Pierre Alexandre Jean ont ainsi assuré la première victoire de Ferrari en Sprint Cup depuis presque sept ans – à l’époque, Norbert Siedler et Marco Seefried avaient triomphé sur une Ferrari 458 GT3 à Misano.
La deuxième place est revenue à l’Audi WRT #32 (Vanthoor/Weerts), la troisième à la Mercedes ASP #89 (Boguslawski/Marciello).
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Ulysse de Pauw et Pierre Alexandre Jean remportent la première victoire en sprint du GTWC avec la Ferrari 488 GT3 Zoom
La deuxième course a été une affaire entendue pour Timur Boguslawski et Raffaele Marciello dans la Mercedes ASP. Vanthoor et Weerts, qui étaient la référence au sein de WRT, ont à nouveau terminé deuxièmes. La troisième place est revenue à l’ASP-Mercedes #88 (Gounon/Pla). Cette dernière a rattrapé une place sur le podium, car le duo était d’abord deuxième lors de la première course, avant de retomber en quatrième position lors de l’arrêt au stand.
La prochaine course du GTWC Europe sera à nouveau un week-end de sprint. Du 13 au 15 mai, l’ancien circuit de Formule 1 de Magny-Cours accueillera le troisième week-end de la saison.
