(RacingNews.fr) – Valentino Rossi a choisi l’équipe belge de pointe WRT comme partenaire pour débuter sa deuxième carrière. RacingNews.fr’ a rencontré le directeur de l’équipe Vincent Vosse pour un entretien avant le début de la saison 2022 du GT-World-Challenge. Vosse parle entre autres de Rossi en tant que personne, de la collaboration avec la superstar et des objectifs pour l’année.
© Ferdi Kräling Motorsport-Bild GmbH/B-Side productions
Valentino Rossi roulera pour l’équipe WRT de Vincent Vosse en 2022
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Monsieur Vosse, combien de fans WRT a-t-il gagné depuis l’annonce de l’arrivée de Valentino Rossi au sein du GTWC Europe ?
« Cela a bien sûr un peu agrandi notre fan club. Nous avons gagné environ 30 000 fans du monde entier. C’est une excellente nouvelle ».
Avez-vous l’impression de travailler avec une superstar ?
« Nous savons tous que c’est une superstar. Valentino est celui que l’on connaît. C’est celui que nous connaissons tous depuis 26 ans en MotoGP. Il est très décontracté et aussi très humble. Il est déjà très bien intégré dans l’équipe ».
Comment s’est déroulé le processus d’intégration ?
« C’est une personne très curieuse. Il veut tout savoir, il est très passionné par le sport automobile. Il connaît très bien le sport automobile. Il connaît l’histoire de notre sport. Son intégration dans l’équipe s’est très bien passée. Comme je l’ai déjà dit, c’est quelqu’un de très humble. Il s’entend très bien avec tout le monde, surtout avec ses deux coéquipiers ».
Behind the Scenes avec Valentino Rossi
Un aperçu spécial des essais de préparation de Valentino Rossi avec le « docteur » lui-même et son coéquipier Frédéric Vervisch.
Avez-vous des fans de ce dernier au sein de l’équipe, qui travaillent désormais avec lui ?
« Je dirais que je suis le premier. Je suis un fan de sport automobile en général et je suis le MotoGP depuis plus de 20 ans. Je l’ai vu grandir, depuis son premier championnat du monde avec Honda jusqu’à son passage chez Yamaha. On ne peut pas aimer le sport automobile sans avoir du respect pour un type comme Valentino. Tout le monde dans l’équipe est très heureux de l’avoir parmi nous. Et oui, il y a quelques fans de lui au sein de l’équipe ».
Vincent Vosse : « Nous devons viser le podium
Vient-il avec de grandes ambitions ?
« Comme je l’ai déjà dit, il est très modeste au moment d’entamer son nouveau chapitre. Il a beaucoup d’expérience et sait comment gérer les choses, notamment la pression. C’est quelqu’un qui veut réussir dans ce qu’il fait. Il sait que c’est un grand défi. Mais il est à la hauteur de celui-ci ».
Quel est, selon vous, un objectif réaliste pour la première saison ?
« Je dirais que nous devons viser quelques podiums. Le reste viendra de lui-même. Tout ce qui s’y ajoutera sera un bonus. Mais le podium est déjà un objectif assez important ».
Nous ne devons donc pas craindre qu’il considère cela comme un hobby ? Il va essayer ?
« Je pense que ce sera sa façon de faire. Il essaierait ».
© SRO Motorsports Group
L’Audi du WRT autour de Rossi est habillée du jaune typique de VR46 Zoom
C’est un rookie très spécial, avec beaucoup d’expérience dans un autre type de sport automobile. En quoi est-il différent d’un débutant ‘normal’ ?
« Comme vous le dites, il ne part pas de zéro. Il a beaucoup d’expérience et de connaissances. Il saura gérer la pression. Ce n’est pas un garçon de 17 ans qui vient du karting ou de la Formule 4. Il a déjà acquis beaucoup d’expérience. Oui, il ne faut pas trop en attendre, parce que c’est quelqu’un qui va faire une saison complète sur quatre roues pour la première fois de sa vie. Il y a une courbe d’apprentissage. Il y aura probablement quelques erreurs ici et là. Il y aura des circuits qu’il préférera à d’autres, comme tout pilote. Mais la façon dont il aborde les choses, dont il se prépare en tant qu’athlète de haut niveau sera différente ».
Valentino Rossi a beaucoup roulé en simulateur
Diriez-vous qu’il préfère les circuits qu’il connaît, comme Misano, Barcelone ou Valence ? Ou la différence entre le sport automobile sur deux et quatre roues est-elle si grande que cela n’a pas d’importance ?
« Nous sommes déjà allés sur certains circuits qu’il connaît très bien, comme Misano, et il y a des circuits qu’il découvre. [wie Magny-Cours]. Pour lui, c’est comme pour tous les autres pilotes. Il aime certains virages plus que d’autres. Mais il faut attendre toute la saison pour voir quels sont les circuits qu’il aime. Pour la plupart des pilotes, le feeling avec le circuit vient avec les résultats. Il se peut que l’on n’aime pas un circuit en particulier, mais si l’on y obtient de bons résultats, on aime y retourner. De ce point de vue, il n’est pas différent d’un autre pilote ».
Parlons de ses coéquipiers Frederic Vervisch et Nico Müller. Quels ont été les critères déterminants dans le choix de ces deux garçons comme coéquipiers ?
« Tout d’abord, il y a l’aspect temporel. Nous connaissons Fred et Nico depuis très longtemps et avons toujours aimé travailler avec eux. Nous avons décidé ensemble qui serait le meilleur choix pour être ses coéquipiers. Le choix s’est porté sur Fred et Nico et nous pensons qu’ils sont le bon choix ».
Valentino est un peu de la génération d’avant les ordinateurs. Utilise-t-il vos simulateurs ou s’en tient-il aux tests normaux ?
« Vous pouvez être sûr qu’il utilise le simulateur. Il a beaucoup utilisé le simulateur pour s’entraîner et découvrir de nouveaux parcours. Même s’il n’est pas de cette génération, je dirais qu’il est plus jeune qu’il n’y paraît à cet égard ».
Diriez-vous qu’il aurait pu avoir une superbe deuxième carrière sur quatre roues, peut-être même en Formule 1, s’il avait changé plus tôt ?
« Probablement. Tous ceux qui font une aussi grande carrière sont spéciaux. S’il était passé à la voiture… Nous savons tous qu’à un certain stade de sa carrière, il a pris une décision importante, à savoir s’il voulait ou non se lancer dans la Formule 1. Mais il a opté pour les motos, qui étaient sa vie jusqu’à présent. C’était la bonne décision, et il a continué à faire beaucoup de choses après cette décision. Mais je suis sûr qu’il aurait aussi réussi en Formule 1, oui ».
