(RacingNews.fr) – L’équipe Ganassi fait la fine bouche après l’incroyable collision entre les deux Cadillac DPi-V.R au Petit Le Mans 2022. Earl Bamber et Renger van der Zande, qui se disputaient la victoire lors de la finale IMSA, se sont percutés dans la dernière heure au virage 1 de la Road Atlanta.
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Renger van der Zande entre en collision avec Earl Bamber au Petit Le Mans
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Jusqu’à présent, aucun des pilotes ne s’est exprimé ouvertement. Il n’y a donc que les déclarations officielles du communiqué de presse de Chip Ganassi Racing, qui ont bien sûr été lissées. Ainsi, van der Zande affirme qu’il n’a jamais été prévu que la Cadillac Ganassi #01 (van der Zande/Bourdais/Dixon) entre en collision avec la voiture sœur #02 (Bamber/Lynn/Hunter-Reay).
« Nous sommes venus pour gagner. Terminer une course de cette manière est difficile », a déclaré le pilote de 36 ans. « Cela n’a jamais été notre intention d’entrer en collision. Nous allons nous asseoir ensemble et nous reformer en tant qu’équipe ». Il fait l’éloge de l’équipe ainsi que de Cadillac et fait référence aux trois victoires de la #01 à Long Beach, Detroit et Mosport.
Bamber ajoute : « Bien sûr, je suis déçu de ce qui s’est passé, pour tout le monde chez Cadillac et Ganassi. Nous sommes venus en tant qu’équipe pour gagner, que ce soit la #01 ou la #02. Se retrouver dans un tel scénario est dur ».
Sebastien Bourdais, de la #01, ajoute : « Ce n’est évidemment pas la fin que quelqu’un chez Cadillac ou Ganassi voulait. C’est dommage parce qu’il y avait une victoire dans l’assiette. Chacun de nous voulait [DPi-] terminer l’ère sur une note élevée. Bien sûr, nous sommes déçus de le faire de cette manière. Maintenant, une nouvelle ère s’ouvre devant nous ».
La troisième place du championnat était en jeu entre les deux voitures. Celle-ci a finalement été remportée par la #01, car la voiture a été plus rapide à réparer. Van der Zande/Bourdais/Dixon ont terminé quatrièmes avec quatre tours de retard. La #02 a eu besoin d’un tour de plus pour être réparée et a terminé huitième au classement général (P5 dans la classe DPi).
Photos : IMSA 2022 : Petit Le Mans, course
Les deux pilotes sont déjà sélectionnés pour la formation Ganassi dans la nouvelle catégorie GTP avec des voitures LMDh pour 2023. Bamber ne participera toutefois pas à toutes les courses en tant que pilote d’endurance. Le Néo-Zélandais fait en effet partie de la sélection Cadillac pour le Championnat du monde d’endurance (WEC). Ils se verront donc moins souvent en 2023.
De part et d’autre, Bamber retrouvera son ancien employeur, Porsche, avec lequel il a remporté deux victoires au Mans et un titre WEC. Mais cette fois-ci en tant que concurrent.
