(RacingNews.fr) – Le week-end dernier, Honda Performance Development (HPD) a également commencé les essais réguliers de son bolide LMDh : L’Acura ARX-06, construite sur un châssis Oreca, a effectué son premier test majeur sur le circuit de Nevers Magny-Cours. Ricky Taylor et Matt McMurry se sont partagés le cockpit de jour comme de nuit, comme lors du shakedown du Castellet.
© Acura
L’Acura ARX-06 a entamé son programme d’essais.
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Pour la première fois, l’avant du vrai bolide est visible, alors qu’il ne l’était jusqu’à présent que sur une esquisse. Les phares sont identiques à ceux de l’esquisse et ressemblent donc à ceux du modèle précédent, l’ARX-05, et l’avant à deux étages, bien connu sur le modèle 05, est également conservé. Seul le flap est nettement plus discret que sur l’esquisse. Il y a aussi un échantillon sonore : sans surprise, le 06 sonne comme le 05, mais tourne nettement plus haut.
« Bien sûr, nous n’en sommes qu’au début, mais je suis satisfait des résultats obtenus tant au shakedown qu’au cours des deux jours passés à Magny-Cours. Nous avons roulé jusqu’à tard dans la nuit, aussi bien le samedi que le dimanche », déclare David Salters, président de HPD et également chef technique.
« Tous les acteurs d’Oreca, de HPD, de Wayne Taylor et de Meyer Shank Racing ont collaboré de manière extraordinaire à la préparation et à la réalisation de ces essais. Le dur labeur a commencé ».
Comme presque tous les constructeurs impliqués dans la catégorie LMDh, Acura se trouve dans une course contre la montre. Fin janvier 2023, les 24 heures de Daytona seront la première course de la nouvelle catégorie GTP. Le lancement du bolide avait été légèrement retardé, Acura invoquant les problèmes actuels de la chaîne d’approvisionnement.
L’Acura ARX-06 succède au bolide DPi ARX-05, qui est utilisé depuis 2018 dans le championnat IMSA SportsCar. Après trois ans avec Penske, y compris deux titres (2019 et 2020), la séparation a eu lieu parce que l’équipe traditionnelle s’est tournée vers Porsche. Wayne Taylor Racing et Meyer Shank Racing ont repris les engagements. WTR apportera une deuxième voiture en 2023 au cours de la saison.
Plus de détails sur l’essai de Cadillac
Sebastien Bourdais, un autre pilote Cadillac, s’est exprimé sur le test marathon de cinq jours à Sebring : « C’était une expérience passionnante », a déclaré le vétéran qui a déjà remporté trois victoires de saison en IMSA 2022 avec Renger van der Zande.
Galerie de photos : Essais LMDh : Acura ARX-06 & Cadillac Project GTP Hypercar
« La voiture n’est pas seulement magnifique, elle est aussi très agréable à conduire. Nous en sommes aux premières phases [der Entwicklung] et nous ne nous sommes pas encore concentrés sur le travail de réglage. Mais la base est déjà très solide et j’ai hâte de pouvoir reprendre la route bientôt ». Les autres pilotes d’essai étaient van der Zande, Earl Bamber et Alex Lynn.
Cadillac a effectué ce test en collaboration avec Porsche afin d’échanger des expériences sur les composants LMDh-Spec (hybride, transmission, électronique). Porsche fait partie de l’accroissement à Acura et Cadillac dans l’IMSA 2023 accroissement dans la classe GTP.
Porsche sera représentée en usine par Penske ainsi que par une voiture cliente de JDC-Miller. A cela s’ajoute BMW via RLL. La M Hybrid V8 est désormais la seule voiture LMDh dont on ne connaît pas encore l’activité d’essai officielle. Toutes les voitures seraient également autorisées à prendre le départ du Championnat du monde d’endurance (WEC) et donc, bien entendu, des 24 Heures du Mans dans la catégorie Hypercar.
