(RacingNews.fr) – Face au drame de la GTD Pro aux 24 Heures de Daytona 2022, on a presque oublié l’autre finish captivant. La catégorie LMP2 a également connu une finale dramatique, qui s’est décidée de la même manière, exactement au même endroit, quelques minutes avant le clash Porsche.
© Motorsport Images
Dragonspeed a remporté la victoire en LMP2 à Daytona, également après une collision
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Colton Herta sur l’Oreca Dragonspeed #81 (Lux/DeFrancesco/O’Ward/Herta) a eu la meilleure fin, tandis que Louis Deletraz sur l’Oreca Tower #8 (Farano/Deletraz/de Andrade/Habsburg) a été pénalisé et a encore perdu la troisième place. La direction de course a enquêté sur l’incident et n’a pas prononcé de sanction.
Dragonspeed s’est battu pour revenir dans la course après avoir été initialement pénalisé de trois tours de retard. Le règlement des phases jaunes avec les wave-bys rend cela possible. La #81 avait déjà une avance d’environ une minute lorsque Tower Motorsport a subi une crevaison. Il y a ensuite eu deux phases jaunes dans les deux dernières heures, ce qui a conduit au grand final.
A douze minutes de la fin, Herta a attaqué Deletraz, désormais en tête, dans la chicane du Mans. Le pilote d’IndyCar a obtenu la chicane, mais a poussé le Suisse hors de la piste. Ce dernier a alors dû traverser une grande partie du pré et a finalement terminé troisième.
« Il a fait un écart pour laisser un peu d’air à une voiture GT », explique Herta. Si Deletraz s’était arrêté à la fin de la chicane et qu’il avait dû lofer à cet endroit, Herta aurait pu passer dans la longue ligne droite qui suivait. « Lorsqu’il a plongé, j’ai pu freiner à l’intérieur ».
Pourquoi Deletraz n’a pas pu gagner
S’il n’y a pas eu d’émoi majeur autour de cette manœuvre, c’est sans doute, en fin de compte, parce que Tower Motorsport aurait de toute façon dû céder la tête. « Nous avons dû économiser de l’essence en raison d’un problème lors du dernier arrêt au stand. Cela a donné à Colton l’occasion d’être dans le bus stop. [Le-Mans-Schikane] d’attaquer », écrit-il dans les médias sociaux.
Il n’en veut pas non plus à Herta : « C’était dur, mais j’aurais fait la même chose si j’avais été à sa place. Après tout, nous sommes là pour ça. Félicitations, les gars, profitez-en ».
Le fait qu’il ait dû économiser de l’essence explique aussi pourquoi il a dérapé avant la chicane. « Deux tours avant l’incident, on m’a dit que je devais économiser du carburant », explique-t-il à ‘Sportscar365’.
Photos : IMSA 2022 : 24h de Daytona, course
« Sans cela, il ne serait jamais passé. J’aurais été plus rapide et je me serais mieux débrouillé dans le trafic. Mais ensuite, j’ai dû faire un lift-&-coast massif et économiser beaucoup de carburant. C’est ce qui m’a mis dans cette situation ».
Herta est du même avis : « Je savais que j’aurais un avantage en termes d’adhérence. Mais c’est assez difficile d’obtenir un run dans ces voitures, surtout dans la chicane, car l’air est tellement tourbillonnant. La plupart du temps, cela m’a empêché d’attaquer. Ce n’est que dans cette situation qu’il a pu [durch den vorausfahrenden GT] attrapé ».
Deletraz estime que l’attaque n’est pas juste
Herta a souligné immédiatement après la course qu’il considérait la manœuvre comme juste : « C’est moi qui étais à l’intérieur. Passer la chicane à deux côte à côte, ce n’est pas possible ».
Deletraz conteste le point de vue de Herta : « Pousser quelqu’un comme ça, ce n’est pas juste. D’un autre côté, oui, ce n’était pas juste, mais si j’avais été dans cette position, je l’aurais probablement fait ».
« Une heure plus tôt, j’étais dans la même position que lui. Je lui ai laissé de l’espace et nous avons pu passer la chicane à deux. Je ne sais pas si c’était Colton ou [Pato] O’Ward ».
Pour Deletraz, c’est la deuxième victoire perdue en LMP2 dans une grande course de 24 heures en l’espace de six mois. Aux 24 Heures du Mans 2021, en août, il faisait partie de l’équipage WRT qui a perdu la victoire dans le dernier tour à cause d’un court-circuit qui a paralysé le capteur de l’accélérateur.
