(RacingNews.fr) – Oliver Gavin, pilote d’usine Corvette de longue date, mettra fin à sa carrière de pilote actif samedi. L’homme de 48 ans restera associé à General Motors et créera une académie de pilotage près de Stuttgart, en Allemagne, avec des voitures Corvette.
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Oliver Gavin fera ses adieux à la course professionnelle aux 6 heures de Spa.
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« Je vous annonce que la course de ce week-end – ma 204e pour Corvette Racing – sera la dernière de ma carrière professionnelle », a déclaré Gavin lors de l’ouverture du Championnat du monde d’endurance (WEC) 2021 à Spa-Francorchamps.
« Je vais entamer un nouveau chapitre avec l’Oliver Gavin Driving Academy à Boxberg. Le démarrage se fera en octobre. » Il annonce plus d’informations dans les semaines et mois à venir.
La carrière de Gavin remonte à 1990 dans une série de formule d’hiver britannique. Il a rapidement gravi les échelons, obtenant des récompenses et des promotions pour les jeunes. Il a remporté le championnat britannique de Formule 3 en 1995 et a attiré l’attention du public international l’année suivante grâce à ses apparitions dans le successeur éphémère du DTM d’Opel, l’ITC.
Teaser WEC pour les 6h de Spa 2021
Il aspire à la Formule 1 dans les années 1990 et réussit à faire un essai avec l’équipe Benetton, après avoir été auparavant pilote d’essai de la désespérante équipe Pacific. Cependant, son année de Formule 3000 en 1999 (l’équivalent de la Formule 2 à l’époque) n’a pas été couronnée de succès, brisant ainsi le rêve. De 1997 à 1999, il a piloté la voiture de sécurité de la Formule 1, mais c’est la seule fois où il s’est approché de la catégorie supérieure.
Cinq victoires de classe au Mans avec Corvette
Après une période difficile au tournant du millénaire, Gavin a trouvé son foyer sportif à partir de 2002 et est devenu pilote d’usine pour Corvette Racing. Il y a célébré de loin ses plus grands succès. Il a remporté les 24 heures du Mans à cinq reprises – quatre fois dans la catégorie GTS/GT1 (2002 et 2004 à 2006 avec un triplé) et une fois encore en 2015 dans la catégorie GTE Pro.
« C’était probablement le plus grand moment de ma carrière d’être sur le podium là-bas trois fois de suite », dit-il. « Nous avons battu la grande équipe Prodrive trois fois de suite avec notre voiture GT1. »
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Légende : triplé GT1 de Gavin/Magnussen/Beretta 2004 à 2006 Zoom
Prodrive a ensuite été une force dominante dans la série européenne FIA GT avec la Ferrari 550 GTS Maranello, et est devenu l’équipe d’usine d’Aston Martin à partir de 2005 – une liaison qui ne s’est pas terminée avant 2020. Gavin a réalisé le triplé avec Jan Magnussen et Olivier Beretta.
Ce n’est qu’en 2004 qu’il a été promu pilote à plein temps en Amérique et il a rapidement rendu la pareille en remportant le titre GT1 en American Le Mans Series (ALMS) à trois reprises de 2005 à 2007. Ce titre a été suivi d’un autre titre de pilote en GTE Pro en 2016, aux côtés de Tommy Milner.
En fait, son chapitre avec Corvette Racing était terminé à la fin de 2020. Il a couru une fois de plus aux 24 heures de Daytona en 2021 au volant d’une Lexus RC F GT3 pour Vasser Sullivan et revient maintenant dans le cockpit de la C8.R une dernière fois pour l’apparition de Corvette en WEC.
