(RacingNews.fr) – Raffaele Marciello fait partie des meilleurs pilotes GT du monde : l’année dernière, l’Italien a non seulement été couronné champion de l’ADAC GT Masters, mais il a également fêté sa victoire aux 24 heures de Spa-Francorchamps. De quoi susciter l’intérêt des constructeurs : Lamborghini et BMW semblent vouloir s’attacher les services du pilote de 28 ans pour leur propre programme LMDh.
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Lamborghini ou BMW : pour qui Raffaele Marciello roulera-t-il l’an prochain ?
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Au cours des derniers mois, il a déjà été dit que Marciello pourrait quitter Mercedes-AMG pour Lamborghini afin de courir pour Iron Lynx dans la catégorie hypercar du WEC en 2024. Mais lors de la présentation officielle de la Lamborghini SC63 dans le cadre du Goodwood Festival of Speed, l’Italien n’a pas été confirmé comme pilote.
Photos : Présentation de la Lamborghini SC63
Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli, Daniil Kwjat et Romain Grosjean ont déjà été choisis comme pilotes. Deux places sont encore ouvertes. « Les contrats sont signés, mais nous ne les annoncerons qu’à la fin de la saison », a déclaré Giorgio Sanna, chef de la division sport automobile de Lamborghini, Squadra Corse. L’Italien a simplement révélé qu’il s’agissait d’une nouvelle recrue Lamborghini qui ne faisait pas partie du programme GT3 du constructeur italien auparavant.
BMW aussi intéressé par Marciello ?
Selon les informations de nos confrères anglais d »Autosport’, BMW serait toutefois également intéressé par l’engagement de Marciello au volant de la M Hybrid V8 LMDh. Il n’est pas exclu que l’Italien ait déjà signé un contrat avec Lamborghini, mais le pilote de 28 ans pourrait bénéficier d’une éventuelle clause de sortie.
Cela expliquerait aussi pourquoi Lamborghini n’a pas encore publié la liste complète de ses pilotes pour 2024. BMW peut déjà compter sur un vaste effectif de pilotes, si bien que le constructeur munichois doit d’abord vérifier si l’engagement de Marciello serait un avantage. Il serait également envisageable que le pilote GT expérimenté ne soit pas seulement intégré au programme LMDh, mais reste également actif en tant que pilote GT3.
« Nous commençons maintenant avec le puzzle, car nous recevons de plus en plus de calendriers pour 2024 », a révélé Andreas Roos, directeur de BMW Motorsport, à ‘Autosport’. « Vous savez combien de championnats vous disputez et vous voyez combien de chevauchements il y a, et de là découle le nombre de pilotes dont vous avez besoin ».
BMW dispose déjà d’une bonne équipe de pilotes
Sept pilotes d’usine BMW ont déjà pris le départ de la série IMSA cette année avec la M Hybrid V8 LMDh : Augusto Farfus, Philipp Eng, Nick Yelloly et Connor De Phillippi font partie des pilotes réguliers qui participent à toutes les courses. Marco Wittmann, Sheldon van der Linde et Colton Herta ont pris place dans le cockpit lors des 24 heures de Daytona.
Avec Rene Rast et Dries Vanthoor, qui font partie de l’effectif d’usine du constructeur munichois depuis 2023, deux autres pilotes sont disponibles pour l’engagement LMDh. On peut donc se demander si Marciello sera réellement nécessaire, même si les performances de l’Italien sont indiscutables.
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Raffaele Marciello roulera-t-il en 2024 dans la BMW M Hybrid V8 ? Zoom
Depuis 2018, Marciello fait partie de l’équipe d’usine de Mercedes-AMG. Il a d’emblée décroché la victoire au classement général et à la Sprint Cup du GT-World-Challenge-Europe et a fêté son triomphe à la GT World Cup de Macao en 2019. La saison dernière, l’Italien a remporté l’Endurance Cup du GT-World-Challenge, l’ADAC GT Masters et les 24 heures de Spa.
Peu d’expérience en prototype pour Marciello
Néanmoins, le contrat actuel de trois ans avec Mercedes-AMG expire à la fin de cette année, ce qui pousse Marciello à chercher des alternatives. Le problème est que le pilote de 28 ans n’a guère d’expérience dans le domaine des prototypes. Lors des 24 Heures de Daytona en janvier, Marciello a pris place pour la première fois dans un bolide LMP2 de High Class Racing.
Seule son expérience en formule pourrait l’aider : Marciello a été couronné champion d’Europe de Formule 3 lors de la saison 2013 et a fêté une victoire en GP2 Series un an plus tard. En 2015, l’Italien a pu effectuer quatre séances d’entraînement le vendredi pour l’équipe Sauber F1 en tant que junior Ferrari. Reste maintenant à savoir si Marciello sera au volant de BMW ou de Lamborghini l’année prochaine …
