(RacingNews.fr) – Le coup de massue de la BoP pour le coup d’envoi du WEC 2022 à Sebring a frappé Toyota de plein fouet. Comme on l’a appris lors de sa publication il y a quelques jours, les Japonais de Cologne devront composer avec une puissance réduite, un réservoir moins volumineux, un poids plus important et une mise en route nettement plus tardive du boost hybride.
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Toyota devra-t-elle affronter des adversaires inhabituels à Sebring ?
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Lors des deux séances d’essais libres (tous les résultats ici), ces restrictions se sont déjà fait sentir dans les temps au tour de la Toyota GR010 Hybrid. Sébastien Buemi a certes réussi le troisième temps le plus rapide du week-end de course. Mais avec un tour en 1’50 »267, il lui manque environ 1,1 seconde pour atteindre le meilleur temps de l’équipe lors du prologue.
L’équipe craint maintenant que la domination des années précédentes ne prenne fin brutalement avec la rocade BoP et qu’elle se retrouve à la place au milieu du peloton du WEC. « Je ne peux pas dire que nous nous y attendions. Mais nous craignions que cela puisse arriver », a déclaré le directeur technique Pascal Vasselon après le prologue, lors d’un entretien avec l’édition internationale de ‘Motorsport.com’.
Toyota améliore l’hypercar : pas de joker Evo utilisé
Toyota a apporté quelques améliorations à la GR010 Hybrid pendant l’hiver. Entre autres, ils ont agrandi l’aileron vers l’aile arrière et les plaques d’extrémité de l’aile arrière de l’hypercar. Le moteur du prototype LMH a également été travaillé pour répondre aux exigences de la nouvelle essence 100 % durable.
WEC 2022 : la grille de départ complète
Le championnat du monde d’endurance (WEC) a présenté sa grille de départ pour la saison 2022.
Il est intéressant de noter qu’aucun des cinq jokers Evo disponibles n’a été tiré pour ces mises à jour. Selon Sportscar365, Toyota et Vasselon expliquent qu’il ne s’agit pas de pièces qui améliorent la performance, mais de mesures correctives. Les modifications apportées au bodywork ont été rendues nécessaires par les nouveaux pneus.
Mais même avec ce package optimisé, Toyota n’a pas encore réussi à briller. Lors des deux séances d’essais libres des 1000 miles de Sebring, les meilleurs temps ont été réalisés par les concurrents de Glickenhaus et d’Alpine. Lors du prologue, Toyota a certes fait mieux que lors de la première séance, mais le meilleur temps a été réalisé par une voiture LMP2.
Le boost hybride qui intervient plus tard « un gros coup »
Le boost hybride qui intervient plus tard est particulièrement douloureux pour Toyota. Au lieu de 120 (sur chaussée sèche) ou 140 (sur chaussée humide) km/h, on ne peut désormais utiliser la puissance hybride qu’à partir de 190 km/h. « Il est vrai qu’à 190, la fonctionnalité des quatre roues motrices en souffre manifestement. C’est un gros coup en termes de performances, ça a un gros impact », peste Vasselon.
C’est pourquoi Toyota s’est adapté à ce changement de situation et n’utilise plus la puissance hybride qu’à la sortie du virage 1 et du virage 17, c’est-à-dire dès le début et à la toute fin du tour. « C’est facile à constater, car il suffit de regarder les vitesses aux sommets », explique Vasselon.
On saura bientôt si les modifications apportées à la BoP ont effectivement fait perdre à Toyota son statut de favori. La nuit prochaine (toutes les infos sur les 1000 miles de Sebring 2022 ici), les qualifications sont au programme à Sebring. Le départ de la course sera donné demain vendredi à 17h00 CET.
