(RacingNews.fr) – Choc à Sebring : lors de la course des 1000 miles sur le Sebring International Raceway, Jose-Maria Lopez a été victime d’un grave accident au volant de sa Toyota GR010 Hybrid #7 (Conway/Kobayashi/Lopez). Le triple champion du monde de voitures de tourisme, champion en titre du WEC et vainqueur du Mans, a pu s’extraire de l’épave par ses propres moyens.
La raison de l’accident était un autre accident de Lopez quelques instants auparavant. Il a tenté de dépasser la Porsche Proton #88 (Poordad/Lindsey/Andlauer) dans le virage en S à fond après le virage en épingle (section Fangio). Il est resté accroché à la Porsche 911 RSR-19 de Julien Andlauer et a fait un tête-à-queue à droite, y compris un impact moyen avec l’avant.
L’hypercar du Mans était encore en état de rouler et Lopez a tenté de ramener le bolide au stand à une vitesse assez élevée. Cependant, l’avant se détachait de plus en plus et il ne pouvait plus braquer. Dans le virage Bishop, il est donc allé tout droit et a percuté les piles de pneus presque sans freiner. Le bolide a fini par s’immobiliser sur le toit.
Grave accident de Jose-Maria Lopez aux 1.000 miles de Sebring
Jose-Maria Lopez a eu deux accidents, dont un grave, lors des 1000 miles du Sebring International Raceway au volant de sa Toyota GR010 Hybrid – L’Argentin s’en sort sans blessures majeures
Jose-Maria Lopez a été emmené au centre médical pour un contrôle obligatoire. C’est obligatoire lorsqu’une petite lumière s’allume pour indiquer un impact avec une force G élevée. Selon Toyota, il ne serait pas blessé. (Voici comment s’est déroulée la course !)
Lopez prend la faute sur lui
Le conseiller de Toyota, Alexander Wurz, déclare dans une première interview : « Ce que nous avons vu se produit plus souvent en WEC. Il passe à l’extérieur de la Porsche et attrape le coin de la voiture. Nous devons regarder de plus près les détails pour voir s’il y a eu un malentendu ».
« Cela l’a fait se retourner. Ce faisant, il a heurté l’avant de la voiture. Jose a dit que la voiture allait bien et qu’il pouvait continuer. Puis, apparemment, la partie avant s’est détachée à l’accélération suite à l’impact. Soudain, il n’a plus pu braquer et a percuté de plein fouet la pile de pneus et s’est retourné ».
Lopez se serait immédiatement présenté à la radio pour dire qu’il allait bien. « Les mesures de sécurité sur la voiture et l’infrastructure de la piste ont fonctionné », a ajouté Wurz. « Nous avons perdu une voiture, mais nous sommes heureux qu’il aille bien ».
Photos : WEC 2022 : 1.000 miles de Sebring, vendredi
Jose-Maria Lopez accepte le fait que c’est sa propre erreur : « Je suis vraiment désolé pour l’équipe. C’est entièrement de ma faute. J’ai sous-estimé la vitesse et je voulais rentrer au stand le plus vite possible. A cette vitesse, le nez est descendu à cause des dégâts. Quand j’ai voulu braquer, je n’ai pu ni braquer ni freiner et j’ai tapé ».
« Je vais bien. Ils ont fait tous les tests au centre médical et n’ont rien trouvé. Merci aux médecins et à tous ceux qui m’ont fait passer des examens. Et à Toyota pour la sécurité [des Fahrzeugs]. C’était un accident violent, mais j’ai pu m’extraire de la voiture sans problème ».
Alpine en tête lors de l’abandon
La course a été interrompue par le drapeau rouge pendant 35 minutes. Jusqu’à l’interruption, l’Alpine #36 (Negrao/Lapierre/Vaxiviere) a dominé la course et se trouve en tête au moment de l’interruption. Du point de vue de la vitesse pure, la « vieille » voiture LMP1 n’est pas à la hauteur.
Les Toyota étaient deuxième et troisième avant l’accident et ont repris du temps à la Glickenhaus #708 (Pla/Dumas/Briscoe) dans une longue bataille. Après l’abandon de la #7, il ne reste plus que la Toyota #8 (Buemi/Hartley/Hirakawa). Avec cette interruption, les écarts se sont à nouveau réduits.
