Nico Müller devient pilote d'usine Peugeot en WEC

Nico Müller devient pilote d’usine Peugeot en WEC

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Nico Müller devient pilote d'usine Peugeot en WEC

(RacingNews.fr) – Mercredi, Audi avait fait ses adieux à Nico Müller après neuf ans de collaboration. Le lendemain, Peugeot annonçait l’engagement du Suisse comme pilote pour son projet d’hypercar dans le Championnat du monde d’endurance (WEC).

Nico Müller roulera pour Peugeot en WEC en 2023
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Peugeot a annoncé que Müller serait intégré dès cette année au programme d’essais de la Peugeot 9X8 et qu’il participerait aux courses du WEC, y compris les 24 Heures du Mans, en tant que pilote d’usine à partir de la saison 2023.

« Je suis ravi de faire partie de cette aventure et de la perspective de courir avec Peugeot dans le WEC en 2023 », a déclaré Müller, cité dans un communiqué de presse de Peugeot. « Pour moi, c’est une grande chance de rejoindre un constructeur qui a un palmarès aussi illustre au Mans et en endurance, surtout avec le nouveau règlement et la concurrence qui s’annonce serrée ».

La chance de participer au Mans avec Audi s’était envolée

« D’un point de vue professionnel, c’est un défi extrêmement excitant et un rêve pour tout pilote. J’ai commencé à m’intéresser aux courses d’endurance et au Mans en 2007 et je dois dire que je suis très impressionné par la capacité de Peugeot à construire des voitures très puissantes », poursuit Müller.

Résumé de la course WEC Fuji 2022

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Müller était initialement prévu comme pilote pour le programme LMDh d’Audi. Mais le constructeur allemand a mis un terme à ce programme après l’annonce de son entrée en Formule 1 pour 2026. Müller s’est alors mis à la recherche d’une alternative dans la catégorie supérieure du WEC.

« Eh bien, je dois dire très honnêtement que c’est toujours un objectif de courir pour la victoire finale au Mans, c’est un rêve pour moi », avait déclaré Müller à ‘RacingNews.fr’ en marge de la course DTM sur le circuit du Nürburgring. « C’est pourquoi j’ai pris l’engagement LMP2 cette année pour m’y préparer et je pense que cela a porté ses fruits ».

James Rossiter reste pilote d’essai et de réserve

Après une carrière en Formule 1, le Suisse de 30 ans avait rejoint Audi en 2014 et a depuis pris le départ du DTM. Il y a remporté jusqu’à présent onze courses et a été vice-champion en 2019 et 2020. Par ailleurs, Müller a également participé à des courses GT pour Audi et a remporté les 24 heures du Nürburgring en 2015.

La nouvelle sportive de Nico Müller, la Peugeot 9X8 Zoom

Par ailleurs, Müller a également effectué des départs isolés en championnat du monde de rallycross et a couru en Formule E de 2019 à 2021. En plus de son engagement en DTM, Müller disputera la saison WEC pour l’équipe LMP2 Vector Sport en 2022.

Dans ce cadre, il opte définitivement pour la roue de Peugeot. « Nico est un pilote talentueux avec un palmarès impressionnant dans plusieurs séries de courses, y compris en WEC2, a déclaré le directeur de l’équipe Olivier Jansonnie. « Il a piloté un prototype LMP2 cette année et a montré le genre de vitesse et de constance que l’équipe Peugeot attend de ses pilotes. Il a une bonne attitude envers l’équipe et est déterminé à gagner au Mans et au championnat du monde ».

Müller remplacera James Rossiter en tant que pilote titulaire au sein de l’équipe d’usine Peugeot. Le Britannique continuera à travailler pour l’équipe en tant que pilote d’essai et de réserve. En 2022, Rossiter avait été replacé dans le cockpit de course après le retour en Formule 1 de Kevin Magnussen, initialement prévu.

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