(RacingNews.fr) – Pas de jeudi d’entraînement ennuyeux : lors des 6 Heures de Spa, les deux séances d’essais libres ont dû être interrompues prématurément. De plus, plusieurs problèmes techniques sont survenus sur des hypercars, dont les deux Porsche d’usine de l’équipe Penske. Le meilleur temps du jour a été réalisé par Ferrari. (Résultats des 6h de Spa 2023)
© Paul Foster
Luis Perez Companc atterrit dans les graviers, léger impact
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La première interruption de la journée a été provoquée par Luis Perez Companc qui, au volant de la Ferrari AF-Corse #83 (Perez Companc/Wadoux/Rovera), a terminé sa course dans un tas de pneus dans le virage de Malmedy (à droite après Les Comes). Comparé à son rôle lors de l’ouverture de la saison à Sebring, l’accident a été sans gravité et la Ferrari 488 GTE Evo a pu être réparée avant la deuxième séance d’essais.
Photos : WEC 2023 : 6 heures de Spa, essais & qualifications
Une collision entre la Vanwall #4 (Dillmann/Guerrieri/Villeneuve) et l’Aston-Martin TF-Sport #777 (Hoshino/Stevenson/Fujii) a mis fin provisoirement à la première séance d’essais. Esteban Guerrieri a pris le blâme et s’est excusé pour la manœuvre de dépassement ratée. En guise de punition, le Vanwall a dû s’absenter dix minutes lors de la deuxième séance d’entraînement. Comme cela a été fait avant que la sanction ne soit officiellement prononcée, le Vanwall devra recommencer au début de la troisième séance d’entraînement.
Le meilleur temps de la première séance a été réalisé par la Toyota #8 (Buemi/Hartley/Hirakawa) en 2:02.982. Sébastien Buemi a ainsi été 1,6 seconde plus rapide que le reste du monde. Cependant, ce temps n’était suffisant que pour la deuxième place du classement du jour.
Un double accident grave met fin à la deuxième séance d’essais
En effet, Antonio Giovinazzi a une nouvelle fois prouvé que la Ferrari 499P pouvait être dangereuse pour la Toyota GR010 Hybrid sur un tour lors de la deuxième séance, avec un chrono de 2’01.871. Le meilleur temps de la journée est donc revenu à la Ferrari #51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) engagée par AF Corse, qui avait attiré les incidents dans le camp AF Corse jusqu’à présent dans la saison.
Cependant, la signification du meilleur temps est plutôt limitée, car la deuxième séance d’essais a également été marquée par une série d’incidents et deux autres drapeaux rouges. Après seulement 15 minutes, Dane Cameron a dû abandonner la Porsche #5 (Cameron/Christensen/Makowiecki) à cause d’un arbre de transmission défectueux.
Indépendamment de cela, Renger van der Zande a également quitté la Cadillac #3 (Bourdais/van der Zande/Aitken). La voiture effectue un départ invité pour permettre à General Motors d’effectuer une préparation supplémentaire en vue des 24 Heures du Mans. Outre Jack Aitken, d’autres membres du personnel d’Action Express Racing participent à l’opération dans la pitlane.
Parce que la Cadillac V-Series.R a brièvement pris feu, le double incident hypercar (les deux fois, des bolides LMDh étaient concernés) a provoqué une longue interruption. A peine la course avait-elle repris que la Porsche #6 (Estre/Lotterer/Vanthoor) d’Andre Lotterer sortait de la piste avec un problème d’hybride.
En raison des nombreux incidents, la séance a été prolongée de dix minutes. Mais il n’en fut rien, car juste au début du temps supplémentaire, un violent accident s’est produit à Eau Rouge/Raidillon, ce qui va donner beaucoup de travail à l’équipe GT d’AF Corse.
Diego Alessi dans la Ferrari AF-Corse #21 (Alessi/Mann/de Pauw) et Thomas Flohr dans la Ferrari AF-Corse #54 (Flohr/Castellacci/Rigon) sont entrés en collision dans le fameux virage. Les deux voitures ont été gravement endommagées, la #54 surtout à l’avant, la #21 tout autour. La cause de l’accident n’a pas encore été déterminée.
Débuts solides pour la Jota-Porsche
Sur le circuit de Spa-Francorchamps, nettement plus rapide, une hiérarchie similaire à celle de Portimao se dessine : Toyota et Ferrari en tête, mais Toyota devrait avoir les atouts en main sur la distance.
Avant le week-end, il a également été décidé qu’un défaut du capteur de couple, même en début de course, n’entraînerait plus un arrêt forcé au stand, comme ce fut le cas à Portimao pour la Toyota #7 (Conway/Kobayashi/Lopez). Il est désormais possible d’accéder à un troisième capteur, situé entre le moteur et la boîte de vitesses. La cause de la double panne de capteur chez Toyota et Peugeot en Algarve n’est pas encore claire.
Porsche, Cadillac et Peugeot forment, relativement proches les unes des autres, le milieu du peloton de la catégorie des hypercars. Ils pourraient toutefois avoir de la compagnie, car la Glickenhaus #708 (Dumas/Briscoe/Pla) s’est fait remarquer lors de la deuxième séance d’essais avec un bon temps, suffisant pour se classer sixième. Toutefois, comme nous l’avons dit, la valeur informative de la séance d’entraînement est limitée.
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Antonio Giovinazzi a signé le meilleur temps jeudi Zoom
La Porsche Jota #38 (Felix da Costa/Stevens/Ye) a effectué ses premiers tours sans problème. Avec un temps de 2:06.711, la première hypercar engagée à titre privé s’est tout de suite montrée plus rapide que la Vanwall. Pour l’équipe, il s’agit bien sûr d’un week-end d’essai. Arriver à l’arrivée avec une voiture non testée, à l’exception d’un roulage, serait déjà un succès.
La LMP2 est déjà en train de se mêler à l’arrière des hypercars. Après Portimao, il y avait eu de vives discussions parce que les pilotes LMP2 se sentaient gênés par les Hypercars plus lentes. Un dépassement n’était pas possible car les Hypercars étaient plus rapides dans les lignes droites que les Gibson Oreca 07 bridées.
En GTE Am, la voiture n°54 a certes réalisé le meilleur temps de la journée, mais cela ne devrait être qu’une maigre consolation au vu des importants dégâts subis. Samedi, les essais finaux à 10h30 (en direct sur Youtube) et les qualifications à 17h sont au programme. (Toutes les informations sur le WEC à Spa 2023)
