(RacingNews.fr) – Alors que la saison 2022 du WEC bat son plein, la course au développement pour 2023 est déjà lancée, avec les débuts de l’hypercar de Ferrari et des bolides LMDh de Porsche et Cadillac. Lors des 6 heures de Monza, Toyota a utilisé pour la première fois un nouveau différentiel. Il s’agit, comme chez Peugeot, d’un différentiel ouvert.
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Chez Toyota, on vise déjà la saison 2023 du WEC.
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Toyota et Peugeot se sont mis d’accord sur cette décision avant la course italienne du WRC, comme le révèle le directeur technique Pascal Vasselon à ‘Autosport’. En effet, « il est logique d’expérimenter en 2022 et de s’assurer que cela fonctionne vraiment ».
Les règles de l’hypercar pour 2023 imposent l’utilisation d’un différentiel ouvert dans l’esprit de la convergence LMH-LMDh. Les Français ont déjà utilisé un tel différentiel pendant une grande partie du programme d’essai avec la 9X8. Vasselon en est donc certain : « C’est l’un des éléments sur lesquels Peugeot est probablement en avance sur nous ».
Nouveau différentiel Toyota : une courte utilisation avant Monza
Pour Toyota, en revanche, c’était un « saut dans l’inconnu », a déclaré Vasselon à ‘Sportscar365’ avant les 6h de Monza. Jusqu’à présent, les Japonais misaient sur un différentiel à glissement limité mécanique sur la GR010 Hybrid en raison de leur concept de transmission intégrale.
Toyota n’avait pas encore beaucoup d’expérience avec le différentiel ouvert qui, selon Vasselon, a une « transmission de couple beaucoup plus faible ». Le nouveau composant n’a été utilisé qu’une seule fois avant la course WEC de Monza, lors d’un essai avant les 24 heures du Mans. L’impact de cette étape est cependant important.
« La nouvelle règle réduit la capacité de blocage du différentiel au freinage, ce qui affecte la stabilité et la puissance de freinage. Nous avons constaté dans le simulateur une différence de performance [zum vorherigen Differential] a été constatée. Au fond, nous avons perdu un peu de stabilité », explique Vasselon.
Le différentiel ouvert change tout sur la GR010 Hybrid
Les pertes en termes de puissance et de stabilité de freinage se répercutent à leur tour sur les réglages de la Toyota GR010 Hybrid. « Nous devons modifier le matériel qui réduit la transmission du couple de gauche à droite », explique Vasselon.
« Et en plus de cela, nous devons installer d’autres dispositifs de contrôle sur le moteur avant afin de nous assurer que nous n’avons pas de problèmes. Ici, les changements sont assez importants : le matériel à l’avant et à l’arrière, le contrôle et la régulation sont nouveaux ».
Après les 6h de Monza, Toyota a encore deux courses cette année pour se familiariser avec le nouveau différentiel. Les 6h de Fuji sont prévues en septembre et les 8h de Bahreïn en novembre. En 2023, l’utilisation de ce composant devra être maîtrisée.
