(RacingNews.fr) – Les choses ne peuvent pas aller mieux pour Laurent Hörr : Le pilote de 24 ans a non seulement remporté le titre de l’European Le Mans Series (ELMS) dans la catégorie LMP3, mais il a également pu tester une voiture GTE de Ferrari à Bahreïn. Il était l’un des deux pilotes invités à participer au Rookietest du Championnat du monde d’endurance (WEC).
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Laurents Hörr a remporté le titre LMP3 en ELMS
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Jusqu’au dernier moment, on ne savait pas si Hörr piloterait une Porsche ou une Ferrari à Bahreïn. Le choix s’est finalement porté sur la Ferrari 488 GTE d’AF Corse, sans problème pour Hörr qui a déjà acquis une première expérience en GT au volant d’une Porsche de Coupe. Il a déclaré à RacingNews.fr : « Je trouve la Ferrari un peu plus calme au niveau du style de conduite. [als den Porsche]. »
L’équipe italienne AF Corse a ensuite laissé Hörr se déchaîner sur la piste et a même fait en sorte qu’il puisse faire « plus que mes 30 tours ». « J’ai bien sûr été très reconnaissant envers AF Corse », explique le pilote de Stuttgart. « Ils n’étaient pas obligés de le faire. Ils voulaient le faire parce que c’était intéressant pour eux aussi de voir comment c’était de travailler avec moi ».
Les temps au tour ne sont pas représentatifs
Il ne faut toutefois pas se fier aux temps au tour réalisés à Bahreïn, car d’autres pilotes ont gravé des temps au tour sur l’asphalte en live timing sous le nom de Hörr. Le pilote de 24 ans lui-même ne s’est pas du tout concentré sur les performances en piste, mais a voulu s’habituer à la voiture. « On peut dire relativement peu de choses sur le temps au tour maintenant », dit-il. « La piste était en fait nettement plus lente selon les ingénieurs de Ferrari ».
« Je n’ai pas non plus roulé tout le temps avec des pneus neufs, peu d’essence et en attaquant à fond », poursuit Hörr. « Chez AF Corse, on m’a délibérément laissé rouler en Race-Pace et ils étaient très satisfaits de mes longs runs. C’était bien sûr nouveau pour moi. Je ne connaissais pas la voiture et je ne connaissais pas non plus le circuit ».
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Laurent Hörr a effectué ses premiers tours de roue en GTE lors du Rookietest à Bahreïn Zoom
Bien que Hörr n’ait eu que quatre tours pour prendre ses marques sur le circuit ce matin, il s’est acclimaté « extrêmement rapidement » à la voiture. « Je pense que mon premier tour chronométré était deux secondes plus lent que ce qui aurait dû sortir, ce qui est déjà très proche pour un premier tour chronométré », résume le champion ELMS LMP3, qui se réjouit de sa régularité.
Le titre ELMS ouvre la porte ?
Mais que va-t-il se passer pour Hörr à l’avenir ? Dans la catégorie LMP3 de l’ELMS, il a remporté le titre en 2021 avec DKR Engineering et Mathieu de Barbuat comme coéquipiers. L’Allemand souhaite continuer à faire ses preuves dans le sport des prototypes et espère avoir un jour une chance dans un programme LMH ou LMDh – le fer de lance du WEC et de la série américaine IMSA.
« Maintenant, après la course de Portimao, nous sommes allés faire deux jours d’essais au Portugal », explique Hörr. « Lors de l’un d’entre eux, j’ai à nouveau piloté la LMP2. Bien sûr, c’est aussi une préparation pour l’année prochaine en collaboration avec DKR. J’ai certes à nouveau piloté la voiture de Duqueine, mais justement en collaboration avec DKR ».
« Actuellement, le plan est bien sûr de courir au Mans », explique Hörr, qui a une invitation pour le Mans en poche grâce à sa victoire en championnat LMP3. « Nous avons l’entrée, nous ferons la course dans tous les cas. En plus, nous voulons en fait aussi faire l’ELMS en LMP2 ».
Comment Hörr est devenu champion ELMS
La saison 2021 a montré l’étendue du talent de l’Allemand en prototype. Après un début de saison difficile à Barcelone et à Spielberg, lui et son équipe ont vraiment pris leur envol. Hörr a remporté les courses du Castellet, de Monza, de Spa ainsi que de Portimao et a conclu une saison solide, récompensée par le titre.
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Laurents Hörr veut se lancer dans le sport de prototypes Zoom
« En fait, c’est un sujet intéressant qui m’a un peu préoccupé avant la course, car nous n’étions évidemment que deuxièmes au classement avant la dernière course », explique Hörr. « Si quelqu’un m’avait dit après la saison dernière que je serais deuxième l’année prochaine, je l’aurais accueilli à bras ouverts ».
« Avant la dernière course, c’était plutôt : être deuxième maintenant, je ne pourrais pas l’accepter. Il faut que je gagne cette chose maintenant », laisse entendre le jeune homme de 24 ans dans son monde émotionnel. « Donc de ce point de vue, l’objectif de gagner le championnat s’est effectivement développé à un moment de la saison ».
D’abord les coups de mou, puis la percée
« Les deux premières courses ont été une catastrophe », explique Hörr, qui n’a pas réalisé une performance de premier plan avec des cinquième et huitième places en Espagne et en Autriche. « Ensuite, c’était vraiment une montée à plein régime ». Lors de la finale au Portugal, le titre s’est joué entre DKR et Cool Racing. Mais ces derniers ont eu une mauvaise position de départ et ont été éliminés de la course au titre après un arrêt lent.
Violent accident lors de la finale de la saison ELMS
Un malheureux enchaînement provoque un grave accident impliquant Memo Rojas et Andreas Laskaratos lors de la course ELMS à Portimao
Hörr et de Barbuat ont tout donné et se sont assurés du titre LMP3 en remportant la course. « En principe, tout a été conçu par l’équipe uniquement pour la course et nous sommes bien sûr entrés un peu plus prudemment en tant que pilotes, car nous savions bien sûr que dès que nous étions en panne ou que nous avions un accident, nous étions éliminés », se souvient Hörr. « Nous avons donc conçu toute la voiture pour l’endurance et, au final, nous nous en sommes très bien sortis ».
Avec le titre ELMS LMP3 en poche, Hörr se tourne maintenant vers les prochains défis de sa jeune carrière : son plan est de s’établir dans le sport prototype et de montrer ce dont il est capable aux 24h du Mans dans une voiture LMP2. Le test GTE à Bahreïn lui a donné d’autres expériences importantes, qu’il utilisera pour la prochaine étape de sa carrière lors de la saison 2022.
