(RacingNews.fr) – Toyota partira de la pole position aux 6 Heures de Portimao au Portugal, la deuxième course de la saison du Championnat du monde d’endurance (WEC) 2023. Mieux encore, le constructeur japonais basé à Cologne aura ses deux GR010 Hybrid sur la première ligne au départ de la course dimanche.
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Brendon Hartley a placé la Toyota #8 en pole position pour les 6h de Portimao.
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Lors des qualifications qui se sont déroulées samedi sur le circuit international de l’Algarve, Brendon Hartley a signé le meilleur temps au volant de la Toyota #8 (Buemi/Hartley/Hirakawa) avec un tour en 1’30.171 minutes. Dans la voiture sœur n°7 (Conway/Kobayashi/Lopez), Kamui Kobayashi a été 0,273 seconde plus lent.
Les trois séances d’essais libres ont toutes été menées par Toyota. La voiture numéro 8 s’est montrée deux fois en tête, tandis que sa sœur numéro 7 l’a été une fois.
Le premier poursuivant de Toyota est Ferrari, également avec les deux voitures. Mais elles avaient plus d’une seconde de retard. Les deux 499P ont été placées en troisième position sur la grille (#50 avec Fuoco/Molina/Nielsen) et en quatrième position (#51 avec Pier Guidi/Calado/Giovinazzi).
Dimanche, la plus rapide des deux Porsche (#6 avec Estre/Lotterer/Vanthoor) et la plus rapide des deux Peugeot (#94 avec Duval/Menezes/Müller) partiront de la troisième ligne.
En queue du peloton des hypercars, composé de onze voitures, se sont alignées lors des qualifications les deux voitures non hybrides : La Glickenhaus 007 (Dumas/Briscoe/Pla) et la Vanwall Vanderwell 680 (Dillmann/Guerrieri/Villeneuve).
Pôles de classe pour Prema et Corvette
Dans la catégorie LMP2 composée de douze Oreca-Gibson 07, Prema part en pole position avec le bolide numéro 63 piloté par Doriane Pin, Mirko Bortolotti et Daniil Kwjat. C’est Bortolotti qui a réalisé le meilleur temps des qualifications de cette deuxième catégorie de prototypes avec un chrono de 1:34.303.
Bortolotti a devancé Gabriel Aubry sur la Vector-Oreca (Cullen/Kaiser/Aubry) de 0,001 seconde. Cependant, la Prema-Oreca fait toujours l’objet d’une enquête. La raison : des membres de l’équipe ont travaillé sur la voiture après le début des qualifications dans une zone de la voie des stands où cela n’est plus autorisé à cette heure.
La deuxième ligne des LMP2 sera occupée dimanche par la plus rapide des deux United-Autosports-Oreca (#22 avec Lubin/Hanson/Hanley) et la Jota-Oreca (Heinemeier-Hansson/Fittipaldi/Rasmussen).
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Ben Keating s’est imposé lors des qualifications de la catégorie GTE-Am au volant de la Corvette C8.R Zoom
Et dans la classe GTE-Am, la seule classe GT du WEC cette année, Corvette (Keating/Varrone/Catsburg) s’élancera de la pole. Ben Keating a piloté la C8.R lors des qualifications et a mené le classement avec un temps de 1’41 »362.
La Porsche Iron-Dames d’Iron Lynx, partagée par un équipage entièrement féminin composé de Sarah Bovy, Michelle Gatting et Rahel Frey, a été la deuxième plus rapide. Lors des qualifications, c’était au tour de Bovy. La Belge a été 0,217 seconde plus lente que le poleman Keating.
Les deux Ferrari 488 d’AF Corse s’élanceront des troisième et quatrième places de la catégorie GTE-Am. Celle portant le numéro 21 (Alessi/Mann/de Pauw) était plus rapide entre les mains de Diego Alessi que celle portant le numéro 54 (Flohr/Castellacci/Rigon), pilotée par Thomas Flohr.
Dans le calendrier du WEC 2023, les 6h de Portimao (livestream, horaires, liste des engagés) seront la deuxième course de la saison. Mais contrairement à 2022, il y aura cette saison une autre course avant le point culminant de la saison. Les 6h de Spa auront lieu le 29 avril, puis les légendaires 24h du Mans les 10 et 11 juin.
