(RacingNews.fr) – Grande joie dans l’équipe de James « Jim » Glickenhaus : le revenant Olivier Pla a offert au constructeur américain et à l’équipe d’engagement Joest la première pole position du projet. Au volant de la Glickenhaus #708 (Pla/Dumas/Derani), le Français a réalisé le meilleur temps en 2:02.771 lors des qualifications pour les 6 heures de Spa, deuxième manche du Championnat du monde d’endurance (WEC) 2022. (Résultat)
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Olivier Pla a assuré la première pole WEC de la Scuderia Cameron Glickenhaus
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La pole ne s’était pas forcément dessinée. Certes, Glickenhaus s’était illustré lors de la deuxième séance d’essais libres en signant le meilleur temps en hypercar, mais celui-ci était encore plus lent que les temps en LMP2, ce qui laissait présager des longs runs. Lors de la troisième séance d’essais libres, vendredi en début d’après-midi, Glickenhaus a renoncé à la simulation de qualification et a laissé Toyota réaliser les meilleurs temps.
« L’équipe le mérite. Il y a eu tellement de passion et de travail dans ce projet. C’est un jour très spécial pour l’équipe », a déclaré Luis Felipe « Pipo » Derani dans une première déclaration après les qualifications. Ce week-end, le Brésilien sera au volant de la Glickenhaus 007 LMH pour la première fois depuis les 24 Heures du Mans 2021. (Toutes les infos sur les 6h de Spa 2022 !)
6h de Spa 2022 : Temps forts des qualifications
Les meilleures scènes des qualifications des 6 Heures de Spa, deuxième manche du Championnat du monde d’endurance (WEC) 2022
Toyota a également dû s’incliner devant l’Alpine #36 (Negrao/Lapierre/Vaxiviere ; 2e), alors que la marque de Cologne l’avait plutôt bien maîtrisée lors des essais libres. Mais Matthieu Vaxivière a créé la surprise en remontant à la deuxième place sur la grille de départ avec l’ancienne LMP1 freinée. Une attaque pour la pole dans la phase finale a échoué pour 0,228 seconde – ou deux secondes, le temps de Vaxivière ayant passé la ligne d’arrivée.
Les Toyota GR010 Hybrid continuent de souffrir de leur poids élevé dans le deuxième secteur, en raison de la BoP. Mais le bolide hybride se révèle être une fusée à haute vitesse, ce qui pourrait au moins menacer l’Alpine dans la phase de départ. Le peloton est également très équilibré : Les quatre hypercars ont terminé en moins de 0,366 seconde.
AF Corse intercepte WRT
Pendant longtemps, en LMP2, tout laissait penser que l’Oreca WRT #31 (Gelael/Frijns/Rast) allait décrocher la pole position. Mais un train entier de bolides LMP2 a franchi la ligne d’arrivée et s’est lancé dans la chasse au chrono final juste avant la fin du temps imparti.
Alessio Rovera a en effet réussi à décrocher la pole position pour l’AF-Corse-Oreca #83 (Perrodo/Nielsen/Rovera) en 2’04.246 minutes. WRT est resté deuxième avec le temps de Robin Frijns, à 0,044 seconde.
La United-Autosports-Oreca #22 (Hanson/Albuquerque/Owen) s’est classée troisième. Filipe Albuquerque s’est accroché en début de séance avec Esteban Gutierrez sur l’Oreca Inter-Europol #34 (Smiechowski/Brundle/Gutierrez ; 12e). Il tente de dépasser l’ancien pilote de Formule 1 dans le virage de Malmédy après Les Combes. Cela s’est terminé par une pirouette pour le Portugais.
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Alessio Rovera a donné sa carte de visite pour un éventuel cockpit Ferrari-LMH Zoom
Il est intéressant de noter que les temps réalisés par Louis Deletraz dans la Prema-Oreca #9 (Kubica/Deletraz/Colombo ; 4e) et Felipe Nasr dans la Penske-Oreca #5 (Cameron/Collard/Nasr ; 8e) lors des troisième et deuxième séances d’essais libres auraient pu suffire pour les deuxième et quatrième places. Mais ni l’un ni l’autre n’ont pu réitérer cette performance lors des qualifications.
Bruni met fin à la série de pôles de la #92
Après huit pôles consécutifs en WEC (cas particulier du Mans exclu), la Porsche #92 (Christensen/Estre ; 2e) a été battue lors d’une séance de qualification hors du circuit de la Sarthe pour la première fois depuis les 6 Heures d’Austin en février 2020.
Gianmaria « Gimmi » Bruni a battu Michael Christensen lors d’une séance de qualification passionnante. Bruni a décroché la pole pour la Porsche #91 (Bruni/Lietz) en 2:14.301 à la fin de la séance.
Christensen, qui avait 0,180 seconde de retard, ne sera pas satisfait. Après tout, il avait réalisé le meilleur temps GTE du week-end en 2:13.102 lors de la troisième séance d’essais libres, soit plus d’un quart de seconde de mieux que Bruni. Mais en qualifications, les temps étaient nettement plus lents.
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Gimmi Bruni a retrouvé sa forme d’antan à Spa Zoom
Le fait que Porsche occupe la première ligne n’est pas surprenant, le Circuit de Spa-Francorchamps étant considéré comme le terrain de prédilection de la Porsche 911 RSR-19, dotée d’un deuxième secteur très fluide. La Corvette #64 (Milner/Tandy ; 3) s’est rapprochée à 0,305 seconde du meilleur temps.
Ferrari est à la traîne, comme à Sebring. L’équipe AF-Corse se plaint d’une perte de puissance due au nouveau carburant total, composé à 100% de composants renouvelables. Cette saison, la Ferrari 488 GTE Evo doit rouler avec un mélange plus pauvre, mais elle a aussi reçu un peu plus de pression de suralimentation.
Les appels du camp AF-Corse en faveur d’une intervention « black ball » dans la Balance of Performance (BoP) se font de plus en plus pressants. Cependant, les créateurs de la BoP sont devenus prudents après les événements de 2021 concernant la pression de suralimentation.
Aston Martin doublement en tête
En GTE Am, Ben Keating (TF-Sport-Aston-Martin #33, Keating/Chaves/Sörensen) a réalisé la seule amélioration des temps dans les deux catégories GT par rapport aux essais libres. 2:17.408 ont suffi pour décrocher la pole position en GTE Am.
Photos : WEC 2022 : 6 heures de Spa-Francorchamps, essais & qualifications
Le concessionnaire automobile américain a toutefois payé cette pole par une usure accrue de ses pneus. Un tour lui a été retiré pour non-respect des limites de la piste, ce qui l’a obligé à attaquer à nouveau. Il a réussi à s’améliorer derrière, si bien que l’Aston-Martin TF-Sport #33 (Keating/Chaves/Sörensen) s’élancera de la meilleure place sur la grille de départ.
Une autre Vantage, l’Aston-Martin Prodrive #98 (Dalla Lana/Pittard/Thiim), suit en deuxième position, puis vient la meilleure Porsche de Project 1.
La quatrième place des « Iron Dames » mérite d’être mentionnée. Comme Sarah Bovy a été testée positive au coronavirus SARS-CoV-2 et que Michelle Gatting était en contact étroit avec elle, Rahel Frey et Doriane Pin l’ont remplacée au pied levé. La quatrième place sur la grille de départ est à mettre au crédit de la pilote titulaire Christina Nielsen.
Le départ de la course de six heures est prévu samedi à 13 heures.
