L’année dernière, la F1 a connu sa finale de titre la plus intense depuis 2016, et sa première véritable bataille inter-équipes en une décennie, lorsque Max Verstappen de Red Bull et le pilote Mercedes Lewis Hamilton se sont disputés le championnat des pilotes jusqu’à une finale de saison captivante à Abu Dhabi – qui a tourné à l’avantage de Verstappen dans des circonstances dramatiques.
Le duel Verstappen-Hamilton a revigoré la série après des années de domination de Mercedes, avec des points d’interrogation maintenant sur la question de savoir si la réinitialisation des règlements techniques pour 2022 permettra aux deux principales équipes de F1 de rester en tête du peloton, ou si la concurrence du milieu de terrain peut utiliser le nouveau paquet de règles pour rattraper son retard.
Certains observateurs craignent que la première année de nouvelles réglementations ne creuse les écarts entre les équipes, certaines d’entre elles étant plus rapides que d’autres.
Grâce à un diffuseur astucieux, Brawn GP a dominé le début de l’année 2009 après un remaniement réglementaire similaire, tandis que Mercedes a fait un bond en avant avec son unité de puissance au début de l’ère hybride en 2014.
Cependant, le PDG de McLaren, M. Brown, a déclaré qu’il serait « très surpris » que la saison 2022 soit dominée par une seule équipe en fuite.
« Je serais très surpris que l’année prochaine soit une campagne ennuyeuse avec les nouvelles voitures », a déclaré Brown.
« Je pense que vous aurez des gagnants et des perdants et quelques surprises. Je serais surpris qu’il y ait une domination.
« Vous pourriez avoir une équipe qui est peut-être dominante pendant une petite période de temps, comme Brawn l’a été quand ils ont compris quelque chose en 2009.
« Mais je pense qu’avec le plafonnement des coûts maintenant en place, vous pouvez sentir la tension qui est mise sur les équipes qui ont arrêté de développer cette voiture au prix de l’année prochaine, etc.
« Je serais surpris si le champ ne continuait pas à se rapprocher. »
Lewis Hamilton, Mercedes W12, Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Sergio Perez, Red Bull Racing RB16B, Lando Norris, McLaren MCL35M, le reste du peloton au départ.
Photo par : Zak Mauger / Motorsport Images
Alors que Red Bull et Mercedes se chamaillaient sur et en dehors de la piste pour les deux championnats du monde, la McLaren de Brown s’est également battue avec Ferrari pour la troisième place, qui a tourné à l’avantage de la Scuderia.
Au passage, McLaren a réussi à remporter sa première course en neuf ans grâce à la victoire de Daniel Ricciardo à Monza, tandis qu’Alpine, cinquième, a également arraché une première victoire pour Esteban Ocon en Hongrie.
Brown espère que 2022 verra une bataille entre « trois ou quatre voitures » qui pourront se disputer le titre mondial jusqu’au bout et pense que la nature plus restrictive du règlement, qui doit également promouvoir des courses plus serrées, aura un effet positif sur la F1.
« Mes espoirs sont que nous allons à Abu Dhabi l’année prochaine avec trois ou quatre voitures qui peuvent se battre pour le championnat, je pense que c’est l’objectif ultime », a-t-il ajouté.
« Je pense que cette année a été spectaculaire, en haut et en bas de la grille, et j’espère qu’avec ce qui a été mis en place et les nouveaux designs des voitures, et l’intention du nouveau package aérodynamique, que ce que nous voyons maintenant n’est qu’un avant-goût du futur. »
