Carlos Sainz, de Ferrari, a poussé Max Verstappen à se rapprocher du rythme pur à la fin des premières séances d’essais du Grand Prix de Grande-Bretagne 2023 de Formule 1, mais un examen approfondi des données montre que le pilote Red Bull a été peu sollicité en ce qui concerne la vitesse de course.
Dans l’autre Ferrari, un problème électrique a fait manquer à Charles Leclerc la totalité de la FP2, tandis que les pilotes d’Aston Martin ont eu des petits problèmes sur leurs machines qui ont causé des interruptions dans la séance de l’après-midi.
Chez Mercedes, les choses ont été plus difficiles dans l’ensemble, ce qui a contribué à ce que le public ait moins de raisons que d’habitude d’encourager Lewis Hamilton et George Russell. Heureusement pour le public de Silverstone, Williams a réalisé une performance surprenante en FP1 et FP2.
Voici tout ce que nous avons appris vendredi lors du GP de Grande-Bretagne 2023.
L’histoire du jour
La FP1 a débuté à 12h30, heure locale, avec une ambiance différente de la normale.
Une course après le sprint autrichien et alors que la course au développement s’accélère derrière Red Bull, de nombreuses équipes ont essayé des éléments de test lors de la première séance, dans le but habituel de trouver les réglages de base. Il y a eu beaucoup d’essais de visibilité et d’aérodynamisme.
Dans une tournure vraiment pas choquante, Red Bull a pris la tête ici – Verstappen a donné le rythme avec 1m28.600s, avec son coéquipier Sergio Perez se glissant à 0.448s derrière. Fernando Alonso et Charles Leclerc ont pris les quatrième et cinquième places (0,668s et 0,680s respectivement), mais Alex Albon a fait sensation en plaçant sa Williams en troisième position, à 0,489s du rythme.
Lors de la deuxième séance, qui a débuté juste après 16h00, les équipes ont procédé comme d’habitude : pas d’essais supplémentaires, mais une bonne compréhension de la nouvelle construction plus robuste des pneus Pirelli désormais en service.
Verstappen a été inarrêtable vendredi à Silverstone
Photo par : Jake Grant / Motorsport Images
Encore une fois, comme on peut le voir dans les temps ci-dessous, Verstappen a ouvert la voie, mais cette fois, Sainz était tout à fait dans le rythme du Néerlandais, arrivant à 0,022s d’écart.
De l’autre côté du garage Ferrari, la FP2 n’a pas été joyeuse, puisqu’un circuit court a contraint Leclerc à manquer l’intégralité de la deuxième séance d’une heure, qui a été retardée de cinq minutes en raison d’un balayage complet de la piste après plusieurs sorties de piste et chutes lors de la séance de qualification de Formule 2 qui s’était déroulée précédemment.
Classement général de la FP2
Pos
Pilote
Équipe
Temps
Écart
1
Verstappen
Red Bull
1m28.078s
2
Sainz
Ferrari
1m28.100s
+0.022s
3
Albon
Williams
1m28.296s
+0.218s
4
Promenade
Aston Martin
1m28.866s
+0.788s
5
Hulkenberg
Haas
1m28.880s
+0.802s
6
Gasly
Alpin
1m28.889s
+0.811s
7
Piastri
McLaren
1m28.926s
+0.848s
8
Zhou
Alfa Romeo
1m29.225s
+1.147s
9
Russell
Mercedes
1m29.238s
+1.160s
10
Tsunoda
AlphaTauri
1m29.483s
+1.405s
Williams a terminé la journée avec de la joie dans les stands, puisque, après qu’Albon ait confirmé son résultat en FP1 avec une nouvelle troisième place en FP2, Logan Sargeant a placé la deuxième FW45 spécialement habillée en cinquième position, derrière Perez. L’équipe estime avoir retrouvé les prouesses à grande vitesse qu’elle avait montrées au Canada, mais son classement élevé a surpris même les pilotes en bleu.
Avec toutes les mises en garde habituelles sur la charge de carburant et les modes moteur, nous pouvons voir le début du week-end de Silverstone, qui semble très bon pour Red Bull, moins pour Ferrari malgré son rythme à un tour.
Les autres leaders habituels de 2023 se sont retrouvés en grande difficulté lors de la FP2.
Les deux pilotes d’Aston Martin ont vu leurs simulations de qualifications en pneus tendres interrompues par des problèmes de voiture – Fernando Alonso a été contraint de rentrer au stand suite à un problème de jante sur son AMR22, tandis que Lance Stroll a dû faire réparer son rétroviseur gauche dont la fixation s’était détachée.
Stroll a terminé meilleur pilote d’Aston en sixième position, mais sa séance de longue durée en fin de FP2 a été compliquée par une pierre projetée par une autre voiture qui a heurté l’un de ses doigts et lui a causé une douleur considérable.
Mercedes a terminé la FP2 avec ses deux pilotes britanniques hors du top 10. Tout comme l’autre Britannique, Lando Norris, 14e – même si au moins Albon, né à Londres, avait restauré quelque chose pour le public local dans sa Williams construite à Grove.
Albon s’est bien comporté lors des deux séances du vendredi, terminant la journée en P3 avec son coéquipier Logan Sargeant en P5.
Photo par : Simon Galloway / Motorsport Images
Les pilotes des Black Arrows se sont plaints de la température de l’air de 30°C lors de la FP2, ce qui confirme leur tendance à lutter dans de telles conditions. Hamilton a également dû abandonner son premier tour lors de sa simulation de qualification après avoir eu du mal à placer sa voiture sur les apex dans le premier secteur.
Les nouveaux pneus représentent un nouveau défi, mais Red Bull semble fort
Etant donné que les équipes testaient les nouveaux pneus, il y a eu beaucoup plus de courses que d’habitude dans les exercices de collecte de données de la fin de la FP2. Haas a même parcouru près de la moitié de la distance d’un GP, avec Nico Hulkenberg qui s’est acharné sur les pneus durs.
Avec tous les avertissements habituels concernant la charge de carburant et les modes moteur, nous pouvons voir le début du tableau du week-end de Silverstone, qui semble très bon pour Red Bull, moins pour Ferrari malgré son rythme à un tour, et Mercedes sentant qu’elle a une voiture qui peut se battre pour un podium mais qui aurait du mal à se qualifier dans le top 10 pour l’instant.
Moyennes des pneus tendres
Pos
Équipe
Lap
Moyenne
1
Red Bull
1m33.603s
9 tours
2
Aston Martin
1m33.982s
10 tours
3
Mercedes
1m34.441s
13 tours
4
Ferrari
1m34.506s
11 tours
5
AlphaTauri
1m34.541s
9 tours
6
Alfa Romeo
1m34.840s
9 tours
7
McLaren
1m34.695s
12 tours
n/a – Williams, Haas et Alpine
Pirelli estime qu’il y a une chance que les trois composés de ce week-end soient des options de course viables, avec de nombreuses équipes décidant de passer beaucoup de temps à évaluer les pneus tendres en FP2.
Comme on peut le voir ci-dessus, Red Bull a mené la course avec une marge considérable sur ce pneu par rapport à ses poursuivants habituels. Cela suggère que l’équipe fonctionnait avec une charge de carburant standardisée et que ses pilotes géraient leur rythme en fonction de la façon dont ils savent que les pneus tiendront sur d’autres circuits, plutôt que de remplir davantage leurs réservoirs comme cela a pu être le cas pour d’autres équipes.
Aston sera très encouragé par sa performance sur les softs. Il en va de même pour Mercedes, même si sa marge par rapport à Red Bull est de 0,838 seconde en moyenne. En effet, les temps d’Hamilton lors de cette course ont été très réguliers et se sont même améliorés lors de ses derniers tours, le septuple champion du monde estimant que son équilibre s’améliorait au fur et à mesure que les pneus s’usaient.
Mercedes estime également que la mise à jour de l’aileron avant apportée pour cette course est une amélioration, mais les facteurs de vent et de pneus en jeu aujourd’hui ont un peu masqué les choses.
Mercedes a utilisé un nouvel aileron avant, mais Hamilton et Russell ont tous deux connu des difficultés vendredi, et aucun d’entre eux n’a figuré dans le top 10.
Photo par : Simon Galloway / Motorsport Images
Dans le premier cas, un bon vent de travers soufflait sur les voitures alors qu’elles traversaient les virages de Loop, Luffield, Stowe et Club. Cela a représenté un défi considérable dans tous les virages, à l’exception de Stowe, qui a ses propres exigences en matière d’appui, car les virages à faible vitesse ne sont pas des territoires où les voitures à effet de sol sont performantes.
Cela signifie que tous les pilotes ont dû lutter contre un glissement supplémentaire de l’arrière, ce qui a eu un impact sur la préservation des pneus. De plus, il fallait faire face aux températures élevées de la piste lors de la FP2. Cela signifiait qu’il fallait lutter pour maintenir les pneus avant à une température parfaitement équilibrée, et si cela se passait mal, les pilotes perdaient également de l’adhérence sur l’essieu avant.
La longue course de Ferrari avec les pneus tendres est à la traîne de ses rivaux typiques, mais elle est redevenue le plus proche challenger de Red Bull avec les pneus mediums – bien qu’avec une marge si importante que l’on soupçonne qu’une différence majeure de charge de carburant pourrait être en jeu.
Moyennes des pneus mediums
Pos
Équipe
Lap
Moyenne
1
Red Bull
1m33.016s
7 tours
2
Ferrari
1m33.976s
6 tours
3
Aston Martin
1m34.416s
13 tours
4
Alpine
1m34.556s
11 tours
5
Mercedes
1m34.619s
6 tours
6
Williams
1m34.666s
15 tours
7
Haas
1m35.049s
8 tours
8
Alfa Romeo
1m35.167s
10 tours
n/a – McLaren et AlphaTauri
La performance de Ferrari sur les mediums sera importante à retenir pour le reste du week-end si les softs ne font pas partie de la stratégie de course.
Il faut s’attendre à une course à deux arrêts et il semble que la Scuderia envisage déjà de répartir sa tactique entre ses voitures – à condition que le problème électronique de Leclerc soit résolu pendant le reste du week-end. Sainz dispose d’un train de pneus durs neufs supplémentaire par rapport à celui des deux Red Bull et de Leclerc, alors que c’est l’inverse pour les pneus mediums neufs de ces quatre pilotes.
Ferrari a eu une bonne stratégie de course ces derniers temps, mais ce sont les qualifications qui ont fait la une de l’actualité pour la Scuderia, car elles ont été mauvaises. Cela a coïncidé avec des changements de température ou de pluie (pensez à l’Espagne et au Canada plus qu’à l’Autriche), ce qui est prévu pour la FP3 et potentiellement pour les qualifications à Silverstone demain.
Leclerc n’a pas fait d’étincelles lors de la deuxième séance d’essais, après qu’un problème électrique l’ait contraint à rester sur la touche.
Photo by : James Sutton / Motorsport Images
Ce qu’ils disent :
Max Verstappen : « C’était une bonne journée pour nous. Je pense que la piste était assez glissante au début, mais je pense aussi que c’est dû aux pressions élevées que nous appliquons sur les pneus. Bien sûr, c’est la même chose pour tout le monde. Mais cela rend les choses un peu plus difficiles à basse vitesse. Mais je pense que dans l’ensemble, la voiture se comporte très bien. Nous sommes très heureux de cette performance – très forte dans les deux sessions et nous avons pu compléter notre programme. Les longs runs semblent également bons. Donc, c’est plutôt positif.
Carlos Sainz : « Nous devons continuer à travailler sur la gestion des pneus et le rythme de course. Cela devrait être notre principal point d’attention pour demain, car aujourd’hui nous avons pu voir que sur un tour nous n’étions pas trop mauvais. Dans l’ensemble, nous sommes assez satisfaits de cette journée, mais il reste encore du travail à faire.
Fernando Alonso : « Il y avait beaucoup de vent aujourd’hui, ce qui a rendu la course assez délicate, mais la voiture se sentait bien. Nous avons testé plusieurs choses lors des deux séances et il y a encore des choses à analyser ce soir. Le temps pourrait changer demain, alors nous verrons quelles seront les conditions dans lesquelles nous nous trouverons.
Lewis Hamilton : « Je ne me suis pas senti particulièrement bien, si je suis vraiment honnête. Mais cela a dû être pire pour d’autres parce qu’ils n’étaient pas aussi rapides ou qu’ils avaient potentiellement plus de dég. La dernière partie de ma course commençait à être plus consistante, pour une raison ou une autre. C’était peut-être le vent, c’était peut-être l’équilibre, ou le fait que je m’habitue à l’équilibre. Sur cette piste, il faut vraiment essayer de peser la balance tout au long du parcours et faire des compromis ici et là. La balance est si fine et la fenêtre d’équilibre si grande. C’est un va-et-vient, ce n’est jamais juste ici et vous pouvez simplement le conduire. C’est comme d’un bout à l’autre du spectre, du freinage à l’entrée du virage, au milieu et à la sortie de chaque virage. C’est donc une bonne bataille.
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