Fittipaldi serait la première option si Masepin ne roule pas

Fittipaldi serait la première option si Masepin ne roule pas

Formule 1


(RacingNews.fr) – Alors que Haas a perdu son relation avec le sponsor-titre russe Uralkali L’avenir de Nikita Masepin est également en jeu.

Nikita Masepin

En se séparant d’Uralkali, Nikita Masepin quitterait également l’équipe

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Le Russe a rejoint Haas en même temps qu’Uralkali pour la saison de Formule 1 2021. Son père, l’oligarque russe Dmitri Masepin, est copropriétaire d’Uralkali et a généreusement financé la carrière de son fils en course depuis le début.

Compte tenu de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Haas a pris la piste vendredi, le dernier jour des essais à Barcelone, sans la marque et les couleurs d’Uralkali. Masepin a participé à la séance du matin comme prévu, mais le directeur de l’équipe, Günther Steiner, a admis que l’avenir du Russe « doit être clarifié ».


Photos : Haas, essais hivernaux de Formule 1 à Barcelone


En cas de défaillance de Masepin, un remplacement serait rapidement assuré, comme le souligne Steiner dans un entretien avec ‘Speed City Broadcasting’. L’équipe ferait appel au pilote de réserve Pietro Fittipaldi : « Si Nikita ne pouvait pas courir pour une raison ou une autre, le premier appel serait pour Pietro ».

Steiner : « Pietro connaît l’équipe et la voiture »

« Il est avec nous depuis quelques années déjà, et nous verrions alors ce que nous ferions ensuite », a déclaré Steiner. Fittipaldi est lié à Haas depuis l’automne 2018, a participé au test Young Driver à Abu Dhabi la même année et a fait office de pilote d’essai en 2019.

Au cours des deux dernières années, il a participé à la plupart des courses afin de pouvoir prendre le relais au cas où l’un des pilotes titulaires serait infecté par le coronavirus ou se blesserait. Il a ainsi remplacé Romain Grosjean fin 2020 après son accident de feu et a participé aux deux dernières courses de la saison à Sachir et Abu Dhabi.

Plus récemment, Fittipaldi a pris le volant de la Haas VF-21 lors des essais d’après-saison à Abu Dhabi : « Il connaît l’équipe, il connaît la voiture dans laquelle il peut sauter du jour au lendemain. Il n’y a personne de mieux que Pietro en ce moment », a déclaré Steiner.

Masepin : « Je n’ai pas le contrôle sur beaucoup de choses ».

Masepin, dont les apparitions médiatiques ont été récemment annulées, a écrit vendredi sur ses profils de médias sociaux : « A mes fans et followers – c’est une période difficile et je n’ai aucun contrôle sur beaucoup de choses qui sont dites et faites ».

« J’ai décidé de me concentrer sur ce que je PEUX contrôler en travaillant dur et en faisant de mon mieux pour mon équipe Haas. Je vous remercie sincèrement pour votre compréhension et votre soutien ». En fin de journée, le message avait reçu plus de 38.000 « j’aime » sur Twitter.

Steiner a reconnu que « tout ne dépend pas de nous » lorsqu’il a évoqué l’avenir de Masepin au sein de l’équipe. « Il y a des gouvernements impliqués et je n’ai aucun pouvoir sur eux. Nous devons aussi voir comment la situation en Ukraine évolue ».

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