Hamilton dit que défendre plus fort contre Verstappen est "inutile".

Hamilton dit que défendre plus fort contre Verstappen est « inutile ».

Formule 1



Hamilton dit que défendre plus fort contre Verstappen est "inutile".

Verstappen a rattrapé Hamilton lors de l’avant-dernier tour de la course du week-end dernier au Paul Ricard, que le pilote Mercedes avait mené pendant les 20 tours précédents après que Red Bull ait fait passer Verstappen à une stratégie à deux arrêts après avoir repris la tête de manière inattendue lors de la première série d’arrêts au stand.

Après avoir reçu un signe de la main de son coéquipier Sergio Perez, Verstappen a dépassé Valtteri Bottas pour la deuxième place neuf tours avant de revenir à portée de DRS derrière Hamilton.

Alors que les deux pilotes descendaient la ligne droite du Mistral au 52e tour sur 53, Hamilton s’est déplacé au milieu de la piste avant la première partie de la chicane du virage 8 qui divise la ligne droite, mais Verstappen a ensuite plongé plus à l’intérieur pour reprendre la tête en une seule tentative de dépassement.

Lorsque Motorsport.com lui a demandé s’il aurait pu se défendre davantage contre Verstappen dans cette séquence, Hamilton a répondu : « Tout d’abord, il y a des billes à l’intérieur, donc je ne voulais pas rendre mes pneus plus mauvais qu’ils ne l’étaient déjà.

« Il avait le DRS ouvert, donc s’il ne m’avait pas passé là, il m’aurait passé la ligne droite d’après. Ça n’aurait fait aucune différence et je n’avais pas de train avant, donc il m’aurait eu de toute façon. Ça ne servait à rien de défendre plus fort.

« Je pense que vous avez vu ce qui est arrivé à Valtteri – il a juste fini par aller tout droit. Donc, il n’y avait pas de raison d’abîmer les pneus plus longtemps. »

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Hamilton a également déclaré que si Mercedes avait choisi de passer à une stratégie à deux arrêts, comme elle l’a fait pour remporter le GP d’Espagne 2021 à Barcelone il y a près de sept semaines, une telle décision « aurait potentiellement fait le travail ».

Il a ajouté : « Mais ce n’était pas du tout dans les cartes pour nous, donc nous allons faire une analyse et essayer de comprendre pourquoi. »

Après être descendu de sa voiture au parc ferme une fois qu’il avait finalement terminé à 2,9s de Verstappen, Hamilton avait expliqué ce qu’il pensait lorsque Verstappen a effectué un deuxième passage au stand.

« Il était déjà assez loin devant, donc la seule option que j’avais vraiment était de rester dehors », a-t-il déclaré. « Parce qu’encore une fois, il était en train de me découper. [as Verstappen stopped one lap before Hamilton at what would be Mercedes’ sole round of pitstops]Il prenait de l’avance et je ne pouvais pas le dépasser car ils étaient trop rapides dans les lignes droites.

« La seule option était de rester dehors aussi longtemps que possible et espérer que les pneus tiennent le coup. »

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