(RacingNews.fr) – Une seule chose est encore sûre : Nicholas Latifi ne sera plus le coéquipier d’Alexander Albon pour la prochaine saison de Formule 1. Son successeur n’est pas encore connu, même si Williams prévoit de faire appel au pilote de Formule 2 Logan Sargeant. L’ascension de ce dernier dépend de l’obtention de la super-licence nécessaire.
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Alexander Albon travaille déjà en étroite collaboration avec Logan Sargeant
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« En principe, il est maintenant assis à chaque réunion et peut écouter comment nous communiquons », révèle Albon à propos de son potentiel futur coéquipier. « Le plus important pour nous, c’est que nous devons maintenant faire progresser l’équipe. C’est notre objectif principal pour 2023. Mais bien sûr : Logan est un rookie ».
« Je serai ouvert à son égard car, en fin de compte, nous devons tirer à la même corde et nous orienter davantage vers le milieu de terrain. C’est pourquoi je lui transmettrai mes connaissances », explique Albon. « Mais je ne suis pas obligé de le prendre par la main ».
« D’abord, nous devons savoir où il se situe par rapport à son expérience et à ses connaissances. C’est donc une bonne chose qu’il participe maintenant à quelques entraînements le vendredi. Cela va accélérer son développement ». Sargeant a ainsi participé aux premières séances d’essais libres à Austin et au Mexique. Il sera également utilisé à Abu Dhabi.
« Nous aurons alors tout l’hiver pour assimiler ces informations. Mais je sais déjà qu’il sera très rapide », dit Albon. « Il a envie d’apprendre, il pose tout le temps des questions ».
Des expériences en vue de 2023
En ce qui concerne les objectifs pour le reste de l’année, il explique : « Lors des essais libres, nous faisons beaucoup d’expériences en vue de 2023. Nous cherchons des idées pour l’année prochaine. Nous nous sommes engagés dans une voie que nous pensons être la bonne pour 2024 ».
« Mais nous n’avons pas de mises à jour pour cela, contrairement à Mercedes qui apporte encore de nouvelles pièces. Nous essayons juste de donner beaucoup de feedback. Austin en a été l’exemple parfait : il y avait beaucoup de vent et nous avons pu voir très précisément où se situaient les points faibles de notre voiture », analyse le pilote Williams.
« Nous pouvons utiliser ces informations pour travailler sur ces faiblesses. Mais nous visons aussi de bons résultats, comme motivation pour la nouvelle saison. Nous voulons terminer l’année actuelle sur une note positive, afin de donner un nouvel élan à l’usine de Grove ».
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Pour Albon lui-même, la saison a été faite de hauts et de bas. Trois entrées dans les points ont été contrebalancées par quatre échecs. Entre-temps, il a dû faire une pause en raison d’une maladie.
Albon a pris confiance en lui
Il a toutefois atteint son objectif principal, à savoir rester en Formule 1 après son retour. « C’est facile à dire, mais c’est vrai. Car si tu as un contrat d’un an, tu n’as justement aucune garantie. Cela a donc bien fonctionné ».
« Personnellement, j’étais à la recherche de la confiance derrière le volant. Je voulais retrouver le rythme avec la voiture, avoir tout sous contrôle lorsque je la conduisais à la limite. Je crois que j’y suis parvenu, après l’avoir un peu perdu à la fin de la saison 2020 ».
Courir en DTM en 2021 a été « une chose complètement différente ». « Maintenant, j’ai vraiment l’impression de bien conduire », dit Albon. « Une grande partie de cela vient de ta confiance en toi dans la voiture. C’est là que j’ai fait un pas. Je me sens bien ici et je pense avoir prouvé que j’étais capable ».
« Dans l’ensemble, l’année a été positive. Peut-être même mieux que prévu. Nous avons aussi bien progressé sur la voiture, même s’il y avait des domaines que nous n’avions pas pris en compte. Mais : aucune équipe n’avait le porpoising en tête ».
