Hamilton a fait une pause dans ses apparitions publiques ou ses fonctions au cours de l’hiver après sa défaite controversée pour le titre de champion de F1 face à Max Verstappen à Abu Dhabi.
Le pilote Mercedes a été laissé désillusionné par la F1 en raison de la mode de sa perte après que l’ancien directeur de course Michael Masi n’ait pas appliqué deux articles du règlement sportif. Mais Hamilton a déclaré qu’il n’a jamais sérieusement envisagé de démissionner, et a fait son retour sur la piste le mois dernier avec la nouvelle voiture W13 de l’équipe lors des essais de pré-saison.
À 37 ans, Hamilton est proche de la fin de sa carrière en F1, mais il a toujours dit qu’il se sentait au sommet de son art alors qu’il est en quête d’un huitième championnat du monde, un record.
Dans la perspective de la nouvelle saison, Hamilton a expliqué qu’il avait naturellement réfléchi à son avenir pendant sa pause et son éloignement de la F1, mais qu’il ne voyait aucune raison de s’éloigner alors qu’il se sentait au sommet de ses capacités, et que la remise à zéro de l’hiver lui avait été bénéfique.
« Naturellement, je pense qu’à la fin de chaque saison, probablement pour ceux qui ont mon âge, vous pensez bien sûr à l’avenir », a déclaré Hamilton.
« Vous pensez à ce que sont les prochaines étapes, ce que sont les bonnes étapes pour vous, ce qui est bon pour vous en termes de bonheur global. J’évalue donc toujours toutes mes options.
« Mais je me suis engagé envers l’équipe au début de la saison, et en fin de compte, j’aime ce que je fais. J’aime faire partie de l’équipe. J’aime travailler avec, et je l’ai dit tellement de fois, travailler avec tout le monde vers un objectif commun.
« Je sens que je suis au mieux de ma forme. Alors pourquoi ai-je besoin de partir ? Il y a tellement de façons différentes de se recentrer et d’être recentré, et je dirais ceci [winter] est l’une des meilleures que j’ai expérimentées.
« Je me sens aujourd’hui le plus frais que j’ai jamais connu. »
Lewis Hamilton, Mercedes W13
Photo par : Alessio Morgese
Hamilton a été absent de tous les médias sociaux à la suite de sa défaite pour le titre à Abu Dhabi jusqu’à quelques jours avant le dévoilement de la voiture de Mercedes à la mi-février.
Le septuple champion du monde a admis que la F1 était « définitivement la dernière chose dont je voulais vraiment parler à qui que ce soit » pendant la pause, car il a privilégié le temps passé avec sa famille.
« Bien sûr, je parle de ces choses avec mon père, parce que c’est quelque chose que nous avons commencé ensemble, mais nous n’avons pas abordé le sujet », a déclaré Hamilton.
« Il s’agissait généralement plus d’être présent, de vivre le moment présent, de créer des souvenirs. Je sais que parfois dans la vie, nous sommes tellement concentrés et coincés dans certaines choses comme le travail que nous oublions de faire ces choses.
« C’était un grand moment, juste pour se rafraîchir, se souvenir. C’était le meilleur moment que j’ai jamais eu avec ma famille. »
Après avoir couru pendant les trois jours du premier test à Barcelone le mois dernier, Hamilton retournera dans le cockpit de la Mercedes W13 la semaine prochaine lorsque le deuxième test commencera à Bahreïn le 10 mars.
Ces trois jours d’essais seront suivis du Grand Prix de Bahreïn, qui ouvrira la saison, le 20 mars.
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