(RacingNews.fr) – Alpine a annoncé la semaine dernière que le leader du championnat de Formule 2, Oscar Piastri, serait pilote de réserve à plein temps la saison prochaine, tandis que son rival pour le titre, Guanyu Zhou, a réussi à décrocher la dernière place disponible sur la grille de Formule 1 chez Alfa Romeo.
Piastri, qui est en tête du classement de Formule 2 avec 36 points d’avance sur Zhou, a lui aussi été associé à une place chez Alfa Romeo, mais il a déclaré qu’il n’avait personnellement pas eu de discussions avec l’équipe.
« Je ne sais pas si ma direction l’a fait ou non, pour être honnête. Personnellement, je n’ai eu aucune discussion avec qui que ce soit chez Alfa », a déclaré le jeune homme de 20 ans, reconnaissant : « Je savais dès le départ que c’était une chance très mince, donc oui, je n’ai jamais vraiment été confiant que cela arriverait ».
Le rookie de la Formule 2 voulait rester fidèle à Alpine
Après trois ans de Formule 2, Zhou va passer dans la catégorie reine, où il sera l’équipier de Valtteri Bottas chez Alfa Romeo. Piastri s’attend en revanche à une année sans aucune course, le jeune Australien ayant exclu un retour en Formule 2 après sa saison rookie.
Alpine a prévu un programme d’essais « complet » pour son pilote de réserve, qui participera très probablement à quelques séances d’essais libres la saison prochaine. Lui-même affirme que, même s’il « aurait aimé être sur la grille de départ de la Formule 1 », il est heureux de rester dans la famille Alpine.
Guanyu Zhou est-il l’homme de la situation pour Alfa Romeo ?
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« D’un point de vue réaliste, comme je l’ai dit, cela a toujours été une affaire compliquée », explique Piastri. « Même si cela s’était produit (d’être promu pilote titulaire), je ne sais pas à quel point cela aurait été bien ou facile à régler ».
« Bien sûr, Alpine a été très bonne avec moi ces deux dernières années et a beaucoup contribué à mon parcours, et je voulais rester loyal envers eux », souligne-t-il.
Piastri : « Pas déçu par le résultat »
« Si la place chez Alfa avait été une opportunité plus réaliste, qui sait si les liens auraient pu être maintenus ou non. Il aurait même été difficile d’y voir clair. Bien sûr, j’aurais aimé être sur la grille de départ, mais je ne suis certainement pas déçu du résultat ».
En passant de Zhou à Alfa Romeo, Piastri reste le membre le plus haut placé de l’académie Alpine, ce qu’il considère comme une bonne nouvelle pour ses futures perspectives en Formule 1. Après tout, l’Australien travaille à son ascension en 2023.
« Dans une grande équipe comme Alpine, qui est évidemment aussi un constructeur, j’aimerais espérer que l’aspect financier ne soit pas un facteur aussi important », dit-il. « Pour l’avenir, je ne sais pas dans quelle mesure cela aurait joué un rôle. Mais je pense que c’est une bonne chose, dans un sens, que Zhou soit ainsi un peu hors jeu ».
