L’ajout de l’Arabie saoudite au calendrier 2021 a soulevé des questions de la part des groupes de défense des droits de l’homme, tandis que d’autres sites tels que Bahreïn, la Chine et la Russie ont également suscité la controverse par le passé.
Todt a déclaré que son rôle en matière de sécurité routière au sein des Nations Unies lui a donné l’occasion de rencontrer des experts en droits de l’homme qui ont convenu que la F1 devait se rendre dans ces pays.
« C’est quelque chose qui me tient à cœur », a-t-il déclaré. « Et depuis maintenant cinq ans, je suis très impliqué dans l’ONU en tant qu’envoyé spécial du secrétaire général pour la sécurité routière.
« Si vous voyez le panel de haut niveau que j’ai créé sur la sécurité routière, vous avez Michael Ellison, un ancien haut commissaire aux droits de l’homme.
« Vous avez Michelle Bachelet, qui est l’actuelle haut-commissaire aux droits de l’homme. Vous avez Filippo Grandi, le haut commissaire aux réfugiés. D’une certaine manière, c’est un privilège de discuter avec eux.
« Hier, Stefano [Domenicali] est venu me rendre visite, et j’ai reçu Jacques Toubon, ancien ministre de la justice qui a été jusqu’à l’année dernière en charge des droits de l’homme en France, et j’ai parlé avec lui de cela.
« Et tout le monde est favorable à ce qu’il y ait des courses partout dans le monde. Je veux dire, nous sommes un sport.
« C’est aussi quelque chose dont j’ai discuté très souvent avec le Comité international olympique, avec Thomas Bach. Parce qu’ils ont le même problème. Et nous considérons clairement que le sport ne doit pas être mêlé à la politique. »
Jean Todt, Président de la FIA
Photo par : Charles Coates / Images de sport automobile
Todt a souligné que la FIA devrait discuter avec les groupes de défense des droits de l’homme des pays visités par les courses, et a suggéré que les événements à forte visibilité leur donnent une chance de mettre en lumière les problèmes.
« Nous devons nous engager avec les ONG », a déclaré Todt. « Et je veux dire, de bonnes ONG, comme Human Rights Watch, qui sont des gens bien, pour essayer de dire, quel genre de contribution nous pouvons apporter ? Nous y travaillons, nous y travaillons.
« Vous pouvez interpréter la façon dont cela vous aide. À mon avis, le fait d’aller dans ces pays donne également la possibilité aux personnes qui ont une opinion négative du pays de s’exprimer, ce qu’elles n’auraient probablement pas fait autrement.
« Donc, comme je l’ai dit, c’est une question d’interprétation. Mais, pour moi, je me sens bien. »
Todt a confirmé que la FIA pourrait opposer son veto aux choix de calendrier faits par la F1 et Liberty Media.
« Qui propose le calendrier ? C’est le détenteur des droits commerciaux. Il serait injuste de dire que c’est seulement eux, parce que nous pourrions leur dire de ne pas y aller. Et ils nous suivront, donc nous sommes d’accord.
« Parce qu’en fin de compte, une fois qu’un calendrier est proposé, il passe par moi, et par le Conseil mondial, qui est d’accord, et je ne me souviens pas qu’un seul gars ait dit que nous ne devrions pas y aller. C’est un accord commun, pour aller dans ces pays. »
