(RacingNews.fr) – Ferrari a apporté une nouvelle mise à niveau à sa SF-23 lors de la course de Formule 1 de Miami, qui devrait marquer le début d’une série d’améliorations pour la voiture. Lors de la course aux Etats-Unis, la mise à niveau consistait en un nouveau soubassement.
Comme le révèle l’ingénieur en chef Jock Clear, le nouveau soubassement s’est concentré sur la zone située devant les roues arrière, où l’on contrôle si le flux d’air passe à l’extérieur ou à l’intérieur (et donc dans le diffuseur) autour des pneus.
« Les changements sont assez subtils », dit Clear. « Si vous cherchez les changements, ils seront très difficiles à détecter. Mais en termes d’aérodynamisme, ils sont assez puissants ».
Bien que Ferrari n’ait terminé qu’en cinquième et septième position à Miami, les mises à jour auraient tout de même fonctionné comme prévu, selon Clear. « L’une des raisons pour lesquelles nous l’avons amenée ici est le domaine où elle devrait apporter quelque chose, c’est-à-dire principalement sur la stabilité à moyenne et haute vitesse », explique l’homme de Ferrari.
Lors de la première séance d’essais du vendredi, Ferrari avait testé l’ancienne et la nouvelle spécification l’une contre l’autre, puis avait monté la nouvelle sur les deux voitures dans l’après-midi, car elle était persuadée que la mise à niveau apporterait ce qu’elle attendait.
Le crash de Leclerc aussi dû à la nouvelle mise à jour ?
Les deux pilotes auraient alors fait état d’une plus grande stabilité dans les virages à vitesse moyenne et rapide – et pourtant, Charles Leclerc est parti à la faute au virage 7 lors des qualifications. Mais pour Clear, ce n’est pas la preuve que cela n’a servi à rien – au contraire : Leclerc aurait senti la stabilité et aurait donc tout jeté dedans. « Et puis est arrivé ce que vous avez tous vu ».
Mais c’était aussi dû au fait que la Ferrari a toujours une fenêtre un peu trop petite dans laquelle elle fonctionne. « Nous devons encore nous en sortir », dit Clear. « Et c’est sur cela que nous nous concentrons pour le moment : rendre la voiture un peu plus inoffensive pour que les pilotes aient un peu plus confiance ».
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En ce qui concerne l’aileron arrière, Ferrari est revenu à une configuration avec une seule barre de maintien au milieu, au lieu de deux comme auparavant. Selon Clear, il s’agit simplement d’une « évolution organique ».
« Je pense que les problèmes rencontrés avec une seule colonne sont de nature structurelle », répond-il à la question de savoir pourquoi Ferrari n’a pas utilisé cette variante plus tôt. « Il est évidemment beaucoup plus difficile de soutenir notre aileron arrière, qui est très sollicité, avec une seule colonne et de rendre le tout bien stable. Je pense que c’est la seule chose qui nous a empêchés de le faire plus tôt ».
Ne pas sacrifier le rythme des qualifications pour la course
Ferrari se concentre actuellement sur l’amélioration de son rythme de course, car c’est surtout là qu’elle manque de performance face à Red Bull. Les deux pole positions de Leclerc à Bakou ont montré qu’il était possible de rivaliser en qualifications, mais Ferrari recule en course, comme à Miami où Carlos Sainz n’a terminé que cinquième malgré sa troisième place sur la grille.
Mais sacrifier le rythme des qualifications pour la course n’est pas vraiment une option, selon Clear : « C’est toujours une pilule très difficile à avaler », dit-il. « Car les courses se jouent très souvent en qualifications. Nous ne pouvons donc pas nous permettre de perdre de vue les qualifications. Mais nous devons bien sûr comprendre exactement comment augmenter le rythme de la course ».
A cet égard, l’ingénieur de Ferrari doit tirer son chapeau à Red Bull : « Ils font quelque chose de très, très intelligent. Et la voiture fonctionne très bien en termes de rythme de course », se félicite-t-il, soupçonnant Red Bull de sacrifier peut-être même un peu de rythme en qualifications. « C’est pour cela que nous pouvons rivaliser avec eux, parce qu’ils ne sont pas optimaux en qualifications ».
