Alpine avait pour objectif de conserver la quatrième place du classement des constructeurs en 2023, tout en réduisant l’écart avec Red Bull, Ferrari et Mercedes. Cependant, elle est tombée à la sixième place derrière Aston Martin et McLaren.
Le patron de l’équipe, Otmar Szafnauer, et le directeur sportif de longue date, Alan Permane, ont ensuite quitté l’équipe, en désaccord avec les dirigeants de Renault sur la rapidité de la réussite.
Le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, a également été mis à l’écart pour travailler sur des « projets spéciaux », tandis que le directeur technique de l’équipe, Nick Chester, a accepté de changer de Williams pour 2024.
Alpine a également sondé le soutien d’autres équipes pour savoir si elle pourrait bénéficier d’avantages en termes de performances pour son moteur, qui serait inférieur de 30 ch à ses rivaux.
Dans ce contexte, le patron de Renault, M. de Meo, s’est rendu à l’usine d’Enstone la semaine dernière pour s’adresser à l’ensemble du personnel, avec des employés de l’usine de moteurs de Viry qui se sont connectés à distance.
Des sources ont déclaré à Motorsport.com que si de Meo a livré quelques vérités sur les améliorations à apporter, son discours a servi à motiver l’équipe.
Ocon a confirmé ces propos. S’exprimant avant le Grand Prix du Qatar, il a expliqué : « J’avais des réunions de performance ce jour-là. Évidemment, oui, j’ai assisté au discours de Luca.
« Luca est venu réaffirmer et motiver tout le monde à l’intérieur de l’usine. C’est une bonne chose qu’il nous ait rendu visite. Il a également répondu à de nombreuses questions.
Esteban Ocon, Alpine F1 Team, prend un selfie avec un fan
Photo par : Mark Sutton / Motorsport Images
« Bien sûr, il y a des choses que nous devons améliorer. Nous sommes sur la bonne voie et je suis sûr que nous pourrons y parvenir à l’avenir. »
Lors de la course sprint du GP de Belgique, alors que les sorties imminentes de Szafnauer et Permane avaient été révélées, Pierre Gasly a terminé troisième. Il est également monté sur le podium aux Pays-Bas.
En plus de Spa et Zandvoort, Alpine a marqué deux points au Japon, même si cela s’est fait au milieu d’une querelle sur les ordres de l’équipe, avec un Gasly furieux à qui l’on a demandé de s’écarter pour Ocon dans l’avant-dernier tour.
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Interrogé par Motorsport.com sur la raison pour laquelle de Meo avait attendu la semaine dernière pour s’adresser au personnel, Ocon a répondu : « Je pense que c’est toujours une bonne chose de voir un patron venir à l’usine et motiver tout le monde : « Je pense que c’est toujours une bonne chose de voir un patron entrer dans l’usine, franchir les portes et motiver tout le monde.
« C’est une bonne chose de montrer que le projet de la Formule 1 est complètement à l’intérieur d’Alpine. Cela montre vraiment à quel point le projet lui tient à cœur. C’est toujours le bon moment.
« Il n’y a pas de bons ou de mauvais moments, c’est toujours le bon moment.
