La manière dont Mercedes a réglé son système de suspension arrière pour que l’arrière de la voiture s’abaisse à grande vitesse sur les lignes droites a suscité l’intrigue.
Ce comportement permet de réduire la traînée pour augmenter la vitesse de pointe, et Red Bull pense que cela a joué un rôle clé dans l’avantage que Mercedes a eu lors du récent Grand Prix de Turquie.
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré Sky F1 aux États-Unis le week-end dernier que des sites comme Istanbul – avec beaucoup de virages à vitesse moyenne et de longues lignes droites – était parfait pour le concept Mercedes.
« Je pense que Mercedes est évidemment en train d’optimiser un dispositif de ligne droite qu’ils sont capables de faire sur ce type de circuit, » a dit Horner à Sky à Austin pendant la FP1. « Si vous regardez l’arrière de leur voiture, comment elle s’abaisse, je pense que… [Turkey] que ça a joué en leur faveur. »
Cependant, il est beaucoup plus difficile de régler le système Mercedes pour des sites comme le Circuit des Amériques, avec des virages plus rapides, car il n’y a pas assez de variation entre les vitesses des virages supérieurs et les lignes droites.
Lewis Hamilton, Mercedes W12
Photo par : Charles Coates / Images de sport automobile
Horner pense cependant que certains sites du calendrier seront parfaits pour l’idée de Mercedes.
« Elle aura une plus grande influence sur certains circuits que sur d’autres », a déclaré Horner. « L’effet a été réduit ici [in the United States] mais quelque part comme Jeddah par exemple, ça pourrait être assez puissant. »
Bien que Red Bull soit intriguée par ce que Mercedes a fait avec sa suspension, l’équipe est claire : elle ne pense pas que le design enfreigne les règlements de la F1.
« Nous ne pensons pas que c’est illégal, non », a déclaré Horner. « C’est quelque chose qui a été utilisé historiquement. Nous l’avons vu utilisé par eux dans le passé.
« Mais évidemment, ce que nous avons vu en Turquie était une version assez extrême de cela, que ce circuit semblait autoriser. »
Mercedes a minimisé l’influence de son système de suspension, et pense que Red Bull en fait trop.
Le patron de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré : « Je pense que nous reconnaissons absolument que c’est un sport où les concurrents vont toujours essayer de trouver une sorte de solution miracle.
« Mon expérience est qu’il n’y a pas une telle chose, ce sont tous les petits gains, les gains marginaux qui ont été ajoutés et apportent de la performance.
« Nous essayons vraiment de mieux comprendre notre voiture et d’ajouter de la performance dans le temps au tour sans trop écouter le bruit. »
