Après s’être remis de son exclusion des qualifications en passant de la 20e à la 5e place dans la course de vitesse samedi, Hamilton a été relégué à la 10e place sur la grille de départ de la course en raison d’une pénalité moteur.
Mais le pilote Mercedes s’est rapidement battu pour remonter le peloton, se plaçant en deuxième position derrière Verstappen au 19e tour avant de se rapprocher lors des deux séries d’arrêts aux stands.
Hamilton a été forcé à l’écart par Verstappen au virage 4 au 48e tour lorsqu’il a essayé de dépasser, mais a finalement trouvé un moyen de passer 11 tours plus tard dans le même virage alors que sa voiture affichait une vitesse en ligne droite bien supérieure.
Hamilton a finalement franchi la ligne avec plus de 10 secondes d’avance sur Verstappen, réduisant l’avance du pilote Red Bull au championnat à 14 points à trois courses de la fin.
« En arrivant dans ce week-end, je n’ai jamais pensé que nous serions en mesure de combler l’écart comme nous l’avons fait aujourd’hui », a déclaré Hamilton après la course.
« Et puis ces choses, elles ont juste continué à aller contre nous. Mais je pense que ça montre vraiment, pour tout le monde, qu’il ne faut jamais abandonner, peu importe ce que l’on affronte. Vous devez juste continuer à pousser, continuer à dégringoler, continuer à vous battre, et ne jamais, jamais arrêter de vous battre.
« C’est vraiment comme ça que j’ai abordé cette semaine et… [took] de l’inspiration de partout.
« Mais ça ressemble à la première parce que je n’ai pas l’impression d’avoir eu une victoire depuis longtemps ».
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, se bat avec Lewis Hamilton, Mercedes W12.
Photo par : Charles Coates / Images de sport automobile
Hamilton a été félicité par le chef de Mercedes F1, Toto Wolff, par la radio de l’équipe, Wolff disant : « C’est comme ça que vous surmontez une disqualification de 20 places. » Hamilton a répondu : « C’était 25, mais vous avez raison. »
Hamilton a été rejoint sur le podium par son coéquipier Valtteri Bottas, dont la troisième place a permis à Mercedes de prendre 11 points d’avance sur Red Bull au championnat des constructeurs.
« L’équipe a fait un travail incroyable, Valtteri a fait un excellent travail aujourd’hui pour obtenir autant de points que possible », a déclaré Hamilton.
« Je poussais. Je poussais aussi fort que je le pouvais. Mais partir de la dernière place sur la grille et ensuite une autre pénalité de cinq places, c’était je pense le week-end le plus dur que j’ai eu.
« Mais mon père m’a rappelé l’année 2004, quand j’étais en Formule 3 à Bahreïn, et que je suis parti dernier et que j’ai fini 10ème, et que j’ai fini premier. Donc celui-là est pour mon père. »
Verstappen a déclaré que Red Bull « a essayé tout ce que nous pouvions » pour battre Hamilton et Mercedes, qualifiant cette course de « bonne bataille ».
« Bien sûr, à la fin, nous avons juste manqué un peu de rythme », a déclaré Verstappen.
« Mais nous avons tout donné aujourd’hui et c’était très amusant.
« Nous avons toujours une bonne avance dans les points, donc aujourd’hui nous avons limité les dégâts sur un week-end un peu difficile pour nous.
« Mais je suis confiant que les prochaines courses nous permettront de rebondir. »
