Après que le GP de Grande-Bretagne de 2020 et le GP du 70e anniversaire qui suivra se sont tenus à huis clos lorsque des événements publics à grande échelle ne pouvaient être organisés pendant les phases initiales de la pandémie de coronavirus, la course de ce week-end devrait faire salle comble, avec jusqu’à 140 000 fans présents rien que le jour de la course.
Le pilote Mercedes Lewis Hamilton – sept fois vainqueur du GP de Grande-Bretagne et le plus récent vainqueur de l’événement, Max Verstappen de Red Bull ayant triomphé lors de la seule course du 70e anniversaire – a déclaré le mois dernier, lorsque la nouvelle selon laquelle les fans seraient autorisés à revenir à Silverstone pour le retour de la F1 en 2021 a été annoncée, qu’il estimait que la décision était « prématurée ».
Mais Pringle a déclaré à Motorsport.com que l’événement « aura l’air normal » parce que « les restrictions sont levées ». En effet, le GP de Grande-Bretagne a obtenu une place dans le programme de recherche sur les événements du gouvernement britannique – une série d’événements tests qui s’étend progressivement et dont le but est d’étudier leur impact sur la propagation du COVID-19 avant que les restrictions sociales restantes ne soient levées en Angleterre le lendemain de la course de Silverstone.
Les participants aux événements ERP doivent présenter un résultat négatif au test COVID-19 ou une preuve de vaccination complète dans certains cas.
« Nous sommes donc légalement autorisés à organiser un événement d’apparence et de sensation normales », a déclaré M. Pringle. « Parce que c’est le but de la recherche. Pour voir ce qui se passe, pour en tirer des leçons.
« Ce que le gouvernement cherche à faire, c’est d’avoir une arme dans son arsenal qu’il peut déployer plus tard dans l’année – en particulier en hiver, quand on pourrait s’attendre à une résurgence d’un virus – afin de maintenir les événements sportifs.
« En particulier le football cet hiver. En raison de ce qu’il représente pour le pays, pour l’économie du sport et les économies locales du pays.
« Il est donc tout à fait logique qu’ils veuillent – après avoir fait une série de tests différents à une échelle de plus en plus grande. Il est tout à fait logique qu’à la fin de la période de restriction, ils testent un grand événement à grande échelle.
« Le point de base est que ceci est conçu pour ressembler à 2019 et avant. »
Lire aussi :
Interrogé sur le commentaire d’Hamilton lors du GP de Styrie, Pringle a dit comprendre l’inquiétude du champion du monde, mais a souligné : « Cela ne se passe que parce que le gouvernement pense que c’est approprié de le faire.
Il a ajouté : « Donc, ce n’est pas quelque chose qui relève de la seule décision de Silverstone. En fait, au contraire, cela fait partie intégrante de la stratégie du gouvernement pour comprendre les événements.
« Et je soupçonne que Lewis n’est probablement pas familier avec le programme gradué de recherche sur les événements qui s’est déroulé dans ce pays au cours des derniers mois.
« Mais, si ce n’est pas sûr, ça ne se fera pas. Et ce ne sera pas moi qui décidera si c’est sûr ou non, ce sera Public Health England, le directeur de la santé publique du Northamptonshire, le gouvernement de Sa Majesté et leurs conseillers scientifiques.
« Je comprends donc pourquoi il peut être inquiet, et c’est tout à fait typique de Lewis – il est toujours très attentif à ses fans et il y a beaucoup, beaucoup d’exemples de la façon dont il, en particulier ici à Silverstone, fait tout son possible pour s’engager avec eux et être disponible et accessible pour eux.
« Il fait passer les fans en premier – c’est l’un des pilotes qui fait vraiment passer les fans en premier.
« Donc, ce genre de commentaire est tout à fait conforme à sa nature centrée sur les fans. Mais je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit dont il doive s’inquiéter indûment. »
