Les développements des voitures tout au long de la campagne 2022 ont été différents des années précédentes, les équipes devant trouver un équilibre entre le désir de mise à jour et les coûts de construction de nouvelles pièces.
Certaines équipes, comme Alpine, ont choisi d’apporter de petits changements à chaque course, tandis que d’autres ont choisi d’apporter de nouvelles pièces de manière plus étalée au cours de la campagne.
Mais en dépit de ce qui a parfois semblé être une nature stop-start aux poussées de développement des équipes, l’ingénieur principal de performance de Ferrari, Jock Clear, dit que le travail dans les usines a été tout aussi intense pour déterminer où les gains peuvent être obtenus.
Interrogé par Autosport pour savoir si le travail dans les usines était plus avancé que ce que les équipes avaient à disposition sur les circuits, Clear a répondu : « L’état d’avancement du championnat a évidemment un impact sur le fait de pousser plus loin les développements ici, et évidemment vers la fin de l’année, vous savez à peu près où est votre plafond sur ce que vous pouvez dépenser, parce que votre année est plafonnée.
« Inévitablement, vous allez devoir prendre certaines décisions en fonction de l’état des lieux du moment. Et bien sûr, on ne cesse jamais de se développer.
« Que vous choisissiez de le dépenser sur les paquets qui arrivent sur le circuit ou non, la puissance cérébrale réelle ne coûte pas vraiment grand-chose.
Carlos Sainz, Ferrari F1-75
Photo par : Alessio Morgese
« Il y a des gens très intelligents dans toutes les équipes qui proposent des idées. Donc même si vous ne les amenez pas sur le circuit, elles vont se manifester probablement au début de la saison prochaine.
« Encore une fois, vous choisissez quand vous les apportez. Le plafonnement des coûts n’a certainement pas empêché les gens de proposer de bonnes idées. De retour à l’usine, c’est toujours le cas et c’est assez excitant. »
McLaren est l’une des équipes qui a dû interrompre temporairement ses efforts de modernisation au milieu de la campagne, en raison de l’incertitude sur les limites du plafond budgétaire pendant la crise des coûts énergétiques.
Une fois qu’un accord a été trouvé pour donner à toutes les équipes un peu plus de marge de manœuvre dans les dépenses, McLaren a pu apporter de nouvelles améliorations à sa voiture.
S’exprimant à l’époque, le patron de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a déclaré : « J’espère que nous ne sommes pas les seuls à avoir dû tirer le frein à main en termes de développements supplémentaires, en raison des restrictions que nous avons principalement du côté du plafond des coûts.
« Mais il y a aussi les restrictions que vous avez aujourd’hui avec le temps de soufflerie plus limité, donc vous devez vraiment être très prudent avec la façon dont vous utilisez votre temps de soufflerie. »
