L’agacement croissant concernant l’impact physique et les risques des rebonds permanents est devenu un sujet de discussion important au cours du week-end du Grand Prix d’Azerbaïdjan, la question ayant été évoquée lors du briefing des pilotes de F1.
Le directeur de l’Association des pilotes de Grand Prix (GPDA), George Russell, aurait demandé directement à la FIA de se pencher sur la question, car il est désormais ouvertement préoccupé par les implications en matière de sécurité qui découlent du fait d’être secoué de manière excessive à grande vitesse.
« Eh bien, je pense que c’est juste une question de temps avant de voir un incident majeur », a déclaré le Britannique. « Beaucoup d’entre nous ont du mal à garder la voiture en ligne droite sur ces bosses. »
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Mais si les préoccupations de Russell sont partagées par de nombreux pilotes, toutes les équipes ne pensent pas qu’il faille faire quelque chose de radical à court terme – d’autant plus qu’il s’agit d’un problème dont ne souffrent pas tous les concurrents.
Il est apparu que l’année dernière, lors des discussions sur l’évolution des voitures 2022, une proposition a été avancée pour contrer les inquiétudes liées au risque de marsouin.
Il est entendu que lorsqu’il est devenu clair à quel point les équipes allaient devoir faire rouler la génération 2022 des voitures, l’idée d’introduire quelque chose pour éradiquer le risque de rebondissement a été discutée.
Mais la proposition, qui impliquait une série de mesures techniques qui auraient effectivement imposé une hauteur de caisse minimale pour éviter que les voitures ne risquent de rebondir, n’a pas reçu le soutien nécessaire et a donc été abandonnée.
Mais si les équipes ne voyaient pas la nécessité d’une telle mesure à l’époque, les préoccupations croissantes des pilotes semblent devoir ramener le sujet sous les projecteurs de la FIA.
« Je pense que ce n’est qu’une question de temps avant que nous ne voyions un incident majeur. Beaucoup d’entre nous ont du mal à garder la voiture en ligne droite sur ces bosses, nous passons les deux derniers virages à 300 kilomètres à l’heure et nous touchons le fond. » George Russell
Photo : Steve Etherington / Motorsport Images
Le patron de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a convenu que la « brutalité » du marsouin signifiait qu’il était juste que la question soit discutée entre les équipes et la FIA.
Cependant, il a également souligné que n’importe quelle équipe peut se débarrasser instantanément du problème en augmentant la hauteur de caisse de sa voiture – bien que cela entraîne une réduction des performances.
« Nous comprenons que la sévérité que nous voyons dans certaines voitures est brutale pour les pilotes, et c’est pourquoi c’est un point juste à soumettre au Comité consultatif technique, pour voir s’il est logique de s’en occuper », a déclaré Seidl.
« Mais en même temps, à l’heure actuelle, une équipe sait comment l’arrêter immédiatement ».
Le patron de Russell, le directeur d’équipe de Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que la situation actuelle n’était pas simple – et il a estimé qu’il était important de comprendre pourquoi certaines voitures souffraient plus que d’autres.
« Je pense que nous avons vu des voitures qui n’ont pas le problème et d’autres qui l’ont l’ont plus mal, clairement », a-t-il dit.
« Je peux parler pour nos deux pilotes : ils ont des problèmes et cela va à un point où même un kiné ne peut pas le réparer parfois. Donc, nous devons voir comment cela évolue. Et comprendre aussi pourquoi c’est beaucoup plus difficile dans certaines voitures que dans d’autres. «
Le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, ne pense pas que les voitures actuelles soient particulièrement difficiles à conduire – et a déclaré que plus de temps était nécessaire pour comprendre où en étaient les choses.
« Si nous jugeons la Formule 1, je ne pense pas qu’elles soient les voitures les moins confortables à conduire, en termes de sport automobile de formule », a-t-il déclaré.
« Je pense que c’est un défi pour les pilotes, sans aucun doute. Mais quand même, je pense que ces voitures sont assez confortables à conduire. C’est un défi, un défi technique, je pense que nous nous regardons, nous avons déjà fait quelques progrès, et je pense qu’à l’avenir, nous pouvons faire plus de progrès. Donc, il est certainement trop tôt pour juger. »
