Patrick, qui participe à la couverture par Sky Sports F1 du Grand Prix des États-Unis à Austin ce week-end, affirme que le sport s’est beaucoup développé ces dernières années grâce au succès de la série Drive to Survive de Netflix.
« Je pense que la série Drive to Survive de Netflix a joué un rôle important », a déclaré Patrick. Motorsport.TV.
« J’ai eu tellement de gens au fil des ans qui sont venus me voir et m’ont dit : « Hé, vous avez vu ça ? Tu as vu ça ? Wow, je suis super intéressé par la Formule 1 maintenant’.
« Je pense que ça humanise, que ça donne des intrigues, c’est une façon d’essayer vraiment de comprendre ce qui se passe dans ce sport. »
L’émission Netflix fait partie d’un vaste effort des propriétaires américains de la F1, Liberty Media, pour stimuler le sport en Amérique du Nord.
En 2022, la F1 ajoutera une deuxième course américaine, le Grand Prix de Miami, en plus de l’US GP d’Austin, et des discussions exploratoires sur une éventuelle troisième date américaine sont toujours en cours.
Interrogé sur ce dont la F1 a besoin pour franchir la prochaine étape en termes de popularité, Patrick pense que le championnat a besoin d’un pilote américain compétitif pour donner aux fans américains plus de raisons de suivre ce sport.
« S’il y avait un pilote américain qu’ils pourraient encourager, je pense qu’il y aurait plus de couverture médiatique ici », a-t-elle expliqué.
« Que ce soit dans les magazines télévisés de fin de soirée, dans les journaux télévisés du matin, dans la couverture des sports en général, il y aurait une raison de le couvrir, et je pense que cela aiderait vraiment. »
Le pilote actuel d’IndyCar qui est le plus souvent mentionné dans le même souffle que la F1 est Colton Herta.
Colton Herta, Andretti Autosport avec Curb-Agajanian Honda
Photo par : Phillip Abbott / Motorsport Images
En 2019, le Californien est devenu le plus jeune vainqueur d’une course IndyCar à l’âge de 19 ans et il est depuis devenu l’un des principaux prétendants au championnat avec Andretti Autosport.
De multiples sources ont indiqué que l’équipe de Michael Andretti se rapproche d’un accord pour prendre une participation majoritaire dans l’équipe Alfa Romeo F1, devenant ainsi la deuxième équipe à capitaux américains sur la grille avec Haas.
Une expansion d’Andretti en F1 offrirait à Herta, 21 ans, une voie évidente de retour en Europe, où il a passé la saison 2016 à courir dans divers championnats de Formule 3 avec Carlin.
Patrick soutient un changement potentiel de F1 pour Herta, en disant que ce serait une « grande opportunité » pour le sextuple vainqueur de courses IndyCar.
« Si c’est quelque chose que vous voulez faire et que vous sentez que vous avez l’opportunité de bien faire, je veux dire qu’il ne deviendra pas un moins bon pilote quand il sera parti », a-t-elle ajouté.
« Si ça ne marche pas pour lui, les pilotes de Formule 1 ont généralement une certaine crédibilité pour essayer de venir et de conduire une IndyCar.
« Donc, je pense que c’est une excellente opportunité, et surtout si c’est quelque chose qui l’enthousiasme, je pense que c’est vraiment cool.
« Et que ce soit entièrement américain, je pense que ce serait génial. J’aimerais voir comment ça se passe. »
Regardez Danica Patrick au GP des États-Unis à Austin en exclusivité au Royaume-Uni sur Sky Sports F1 le dimanche 24 octobre.
