Kimi Raikkonen et Antonio Giovinazzi ont tous deux signé un contrat avec Alfa Romeo jusqu’à la fin de la saison en cours, et il est peu probable que le Finlandais soit retenu pour l’année prochaine, car l’écurie italienne vise Valtteri Bottas s’il n’est pas retenu par Mercedes.
Vasseur a déclaré plus tôt cette année que l’équipe n’excluait pas de remplacer Raikkonen et Giovinazzi, mais a insisté sur le fait que « tout est ouvert ».
Alfa a étendu sa relation avec Sauber dans ce que Vasseur a appelé un « partenariat à long terme » qui souligne la volonté de la marque de réussir dans le championnat.
« Je pense que nous sommes dans une bonne position parce que nous sommes ambitieux », a déclaré Vasseur à Autosport. « Nous montons en puissance en termes de partenaires, de sponsors et ainsi de suite. Le portefeuille est en train d’augmenter.
« Le partenariat avec Alfa est solide et s’inscrit dans la durée. Ferrari fait du bon travail, ils s’améliorent aussi de leur côté… et nous nous améliorons sur le châssis.
« J’ai des tonnes de feux verts, et je veux être très positif. Maintenant, je dois faire mon travail pour être en mesure de les convaincre. »
Frederic Vasseur, Directeur de l’équipe Alfa Romeo Racing, lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe.
Photo par : Pool FIA
M. Vasseur pense qu’il sera important d’être honnête avec les recrues potentielles sur les perspectives d’Alfa pour les saisons à venir afin d’éviter de créer de faux espoirs, en particulier si l’entreprise décroche un pilote de premier plan.
« Si vous avez un projet commun et que vous êtes très clair avec eux, alors [you] dites ‘les gars, je ne veux pas vous raconter de conneries, nous ne pourrons pas gagner en 2022, même en 2023, mais au moins nous voulons faire deux ou trois positions par an et nous voulons nous améliorer' », a-t-il déclaré.
« Ce message est passé avec Kimi. Quand Kimi est arrivé en 19, il a gagné deux courses auparavant avec Ferrari, il a gagné à Austin, et ensuite il a rejoint plus, et à ce stade, nous étions dans la situation difficile. 2017 a été très difficile. Je pense qu’il a compris le défi et le projet.
« Il faut être très clair avec eux et être transparent : ‘OK, les gars on ne pourra pas gagner, mais l’objectif si on est P8 est d’être P6 et ensuite d’être P4’. [It’s better] plutôt que de dire « OK, ne vous inquiétez pas, nous gagnerons l’année prochaine ». En faisant cela, vous allez créer de la frustration ».
Alors que l’équipe n’a pas encore décidé de sa composition pour 2022, Vasseur concède que Giovinazzi a fait un pas en avant cette année, surtout en qualifications, mais il estime que l’Italien doit encore travailler sur ses performances en course.
« Antonio fait du très bon travail en qualifications, alors que Kimi est probablement un peu plus difficile, » dit Vasseur. « Et c’est l’inverse en course et très souvent il compense l’écart avec Antonio dans les premiers tours.
« Je dirais que, si vous voulez parler d’Antonio, bien sûr il a fait une bonne amélioration en qualification. Il a une bien meilleure compréhension des performances de la voiture. Et s’il doit s’améliorer, c’est probablement sur l’approche de la course, la gestion de la course, la gestion des pneus. Mais il connaît parfaitement la situation. »
