Spa était considéré par l’équipe Williams comme un circuit qui favoriserait les caractéristiques de faible traînée de la FW45 et donnerait à Albon une chance de répéter la forme qu’il a montrée cette année à Sakhir, Montréal et Silverstone, et qui lui a permis de marquer des points.
Il est passé de la 15e à la 10e place grâce à un bon premier tour et a atteint la septième place avant son premier arrêt prématuré.
Cependant, en se concentrant sur l’économie de ses pneus, et en luttant pour maintenir le rythme dans la partie sinueuse du milieu du tour, il a glissé vers le bas du classement, terminant finalement 14ème.
« C’était une course délicate tout au long de la course, parce que nous roulons avec peu d’appuis, ce qui est assez amusant d’une certaine manière », a-t-il déclaré. « D’un autre côté, surtout dans le secteur 2, ce n’est plus aussi amusant.
« Et cela dégrade tellement les pneus. Nous l’avions déjà vu avec les pneus pluie, nous avions prédit beaucoup de dégâts pour nous. Mais c’était un peu un rappel à l’ordre de savoir combien de degrés nous avions, en particulier sur le pneu médium.
« L’autre problème était de faire la course avec les voitures qui m’entouraient, je devais essentiellement pousser dans le secteur 2, parce que dès que je reculais dans un virage, dès que j’essayais de gérer le pneu dans les endroits nécessaires, les virages 10, 11 et 12, j’étais immédiatement sous le feu des critiques, je me faisais presque immédiatement dépasser par la voiture de derrière.
« J’ai dû presque pousser le pneu pour rester devant. Et puis c’est un cercle vicieux, parce que vous vous dégradez encore plus. Et vous essayez déjà d’économiser le pneu, mais vous n’êtes pas autorisé à le faire, vous n’avez pas la liberté.
« Ce n’est pas comme au Canada, en Autriche ou à Silverstone, où j’avais l’impression de pouvoir gérer les pneus dans quelques virages. Ici, c’était comme s’ils étaient sur ma boîte de vitesses tout le temps. Je devais donc continuer à pousser.
Alex Albon, Williams Racing
Photo par : Williams
Albon a noté qu’il a été aidé par la pluie pendant plusieurs tours au milieu de la course, et que les pilotes sont restés avec les pneus secs qu’ils avaient, ou sont passés au stand pour des pneus tendres.
« Ce qui est intéressant pour moi, c’est que lorsqu’il a commencé à pleuvoir, mes pneus se sont refroidis », a-t-il déclaré. « Et cela m’a donné plus d’adhérence que je n’en avais sur le sec. Je les ai donc rattrapés et j’ai retrouvé mon rythme, ce qui montre à quel point nous étions en surchauffe.
Albon a souligné que l’équipe devait améliorer l’utilisation des pneus de la voiture pour Monza, le prochain circuit où des points sont attendus.
« C’est frustrant, parce que c’est un week-end où nous pensions faire mieux », a-t-il déclaré. « Et je pense que nous devons nous assurer de comprendre pourquoi nous avons eu tant de mal ce week-end.
« A la fin de la journée, cette force d’appui [level] où nous sommes, sera similaire à celle de Monza, et ce sera vraiment notre meilleure chance de marquer des points.
« Nous devons donc nous assurer que nous tirons les leçons de ce week-end. Ainsi, lorsque nous reviendrons sur des circuits qui nous conviendront, cela ne se reproduira plus.
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Albon reconnaît que la voiture a montré une bonne vitesse en ligne droite à Spa, mais cela n’a pas compensé les problèmes de pneus.
« C’est positif, surtout pour Monza », a-t-il déclaré. « La vitesse en ligne droite est excellente, mais elle dégrade beaucoup les pneus. Le secteur deux, où l’appui est si important, affecte vraiment les pneus arrière. En fait, le secteur 2 est tellement condensé que le pneu ne peut pas se refroidir, jusqu’à ce que vous passiez au secteur 3 ».
