Les équipes de F1 ont été prises à partie lors du premier test de pré-saison à Barcelone, en Espagne, la semaine dernière, en raison de la façon dont les nouvelles voitures à effet de sol rebondissent dans les lignes droites.
Ce phénomène a été causé par un retour du « porpoising », phénomène qui avait été observé au début des années 1980 avec l’effet de sol.
Le cycle est déclenché à haute vitesse lorsque les voitures sont poussées vers le bas en direction de la piste par les charges aérodynamiques accrues sur la ligne droite, avant que le flux d’air ne se bloque et que la voiture ne remonte à mesure que l’effet de sol est perdu.
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McLaren est l’équipe qui a le moins souffert du problème, car il a été suggéré que la conception avancée de son plancher a permis de minimiser les risques de blocage du flux d’air lorsque la voiture est poussée vers le bas près de la surface de la piste.
Le directeur technique de l’équipe, James Key, pense que la résolution du problème passe par une combinaison de réglages et de concepts aérodynamiques – et il estime qu’il ne faudra pas longtemps pour que tout le monde comprenne ce qui est nécessaire pour garder la situation sous contrôle.
« Je pense qu’il y a plusieurs facteurs impliqués et que c’est probablement une combinaison des deux. [set-up and aero] », a-t-il déclaré.
« Ce que nous avons constaté, c’est qu’il est possible de combiner plusieurs éléments qui favorisent le développement de la maladie, puis de s’en écarter.
« Comme on peut s’y attendre, plus souvent qu’autrement, la promotion est théoriquement la bonne façon de procéder avec un réglage ou un développement aéro, mais ensuite vous trouvez que cela donne un coup de pouce un peu plus. Je pense donc qu’il y a quelque chose à apprendre.
« Je suis sûr que c’est quelque chose que tout le monde va maîtriser. C’est un sujet parce que c’est très visible mais, en fin de compte, il y aura des solutions entre les réglages et le développement aéro où vous découvrez comment le gérer.
« Je n’aurais pas pensé que ce serait un sujet de discussion après les cinq ou six premières courses ».
Daniel Ricciardo, McLaren MCL36
Photo : Erik Junius
Il a été suggéré que les équipes qui ont résolu le problème très tôt pourraient bénéficier d’un avantage de performance au début de la saison.
Key craint cependant qu’il y ait une grande différence entre les équipements au moment où la campagne commencera, car tout le monde est en train de découvrir rapidement où sont les limites.
« Je suppose que cela aide si vous n’en souffrez pas énormément, dans la mesure où vous pouvez peut-être avoir un peu plus de flexibilité », a-t-il déclaré.
« Il y a eu quelques vidéos de voitures qui ont vraiment explosé. Je pense que la Ferrari en était une, par exemple, alors que le premier jour, elle semblait être la voiture la plus stable. Donc je pense que tout le monde trouve le bon endroit pour être.
« Qu’il s’agisse d’un avantage ou non, je suppose que cela dépendra de la mesure dans laquelle vous pouvez pousser vos réglages ou votre développement aérodynamique. »
