Oliver Bearman a été appelé pour le Grand Prix d’Arabie Saoudite 2024 lorsque Carlos Sainz de Ferrari s’est retiré à cause d’une appendicite.
Le jeune homme de 18 ans est donc devenu le troisième plus jeune pilote à participer à un Grand Prix de F1, après avoir eu l’opportunité d’être la réserve de Ferrari.
Mais il y a eu de nombreuses autres occasions au 21e siècle où la réserve d’une équipe a participé à un grand prix à la place de l’un de ses pilotes principaux. Voici les 10 fois où cela s’est produit.
Sebastian Vettel, BMW Sauber F1.07
Photo par : Sutton Images
L’équipe : BMW-Sauber
Course : Grand Prix des États-Unis 2007
Arrivée en course : 8e
Sebastian Vettel n’avait que 16 jours avant son 20e anniversaire lorsqu’il a fait ses débuts en F1 pour BMW-Sauber, après que Robert Kubica ait été victime d’un grave accident lors de la course précédente à Montréal. Vettel était le pilote de réserve de BMW-Sauber depuis août 2006 et lors de sa première séance d’essais, la FP1 du GP de Turquie 2006, le futur quadruple champion du monde a obtenu le record de la pénalité la plus rapide de l’histoire – neuf secondes – après un excès de vitesse dans la pitlane.
Vettel a finalement fait ses vrais débuts en F1 pour l’équipe lors du GP des États-Unis 2007, où il a été impressionnant dès le départ à Indianapolis. L’adolescent Vettel a atteint la Q3 avant de terminer huitième, ce qui a fait de lui le plus jeune pilote de F1 à marquer un point. Kubica est revenu pour la course suivante et, plus tard en 2007, BMW-Sauber a cédé Vettel à Toro Rosso, ce qui signifie qu’il n’a piloté qu’un seul grand prix pour l’écurie.
Oliver Bearman
Oliver Bearman, Ferrari SF-24, Zhou Guanyu, Stake F1 Team Kick Sauber C44
Photo par : Andy Hone / Images du sport automobile
L’équipe : Ferrari
Course : Grand Prix d’Arabie Saoudite 2024
Arrivée en course : 7ème
Bearman est devenu un autre adolescent à marquer des points en F1 lorsqu’il a impressionné pour ses débuts chez Ferrari. L’appel de la F1 a été si surprenant que Bearman a commencé le week-end en F2 et a décroché la pole position pour la course principale, mais a dû se retirer lorsque Sainz a été jugé inapte à participer à la course.
La première séance du Britannique était celle des essais finaux et malgré le peu de temps passé dans le cockpit, Bearman s’est qualifié 11e, à moins d’un dixième de seconde de la Q3. Bearman a accéléré en course en remontant jusqu’à la septième place et en marquant six points pour Ferrari après avoir repoussé Lando Norris et Lewis Hamilton dans les derniers tours.
Luca Badoer, Ferrari
Photo par : Sutton Images
L’équipe : Ferrari
Courses : Grand Prix d’Europe 2009-Grand Prix de Belgique 2009
Meilleure place : 14e
Tous les pilotes de réserve n’ont pas impressionné lorsqu’ils ont couru pour la Scuderia. Luca Badoer a fait ses débuts chez Ferrari à l’âge de 38 ans, 10 ans après sa dernière apparition en F1, suite à la fracture du crâne de Felipe Massa au Hungaroring, lorsque son casque a été heurté par un morceau de suspension de la voiture Brawn GP de Rubens Barrichello.
Dans ce contexte, on s’attendait à ce que Badoer éprouve des difficultés, mais peut-être pas autant qu’il l’a fait en réalité – il s’est qualifié en dernière position à Valence, à 1,5 seconde du pilote suivant. Les difficultés se sont poursuivies le jour de la course, lorsque Badoer est arrivé dernier des voitures terminées, alors que son coéquipier Kimi Raikkonen était sur le podium.
Badoer s’est à nouveau qualifié en dernière position lors de sa deuxième participation, au GP de Belgique 2009, bien que cette fois il se soit rapproché à une seconde de Romain Grosjean en 19e position. Cependant, une pancarte indiquant « ma grand-mère est plus rapide que Luca avec une Ferrari. Honteux » a marqué la fin de sa carrière en F1, puisqu’il a terminé dernier à Spa-Francorchamps et a été remplacé par Giancarlo Fisichella à Monza, avant le retour de Massa en 2010.
Jenson Button, McLaren MCL32
Photo par : Glenn Dunbar / Images du sport automobile
L’équipe : McLaren
Course : Grand Prix McLaren 2017
Fin de course : DNF
Jenson Button a également fait un retour fracassant, après avoir quitté la course à plein temps à la fin de 2016 et réduit sa position à un rôle de pilote de réserve chez McLaren pour 2017. Il souhaitait en fait prendre sa retraite, mais l’équipe a convaincu le champion du monde 2009 de ne pas le faire.
Button n’avait donc aucun intérêt à prendre un nouveau départ en Grand Prix. Cependant, il a été contractuellement obligé de le faire lors du GP de Monaco 2017, car Fernando Alonso a préféré participer aux 500 miles d’Indianapolis dans le cadre de sa tentative de remporter l’illustre Triple Couronne du sport automobile – décernée pour avoir remporté le GP de Monaco, les 500 miles d’Indianapolis et les 24 heures du Mans, un exploit qui n’a été réalisé que par Graham Hill.
Le pilote de 37 ans a pourtant bien commencé le week-end. Button a atteint la Q3 et a surclassé son coéquipier Stoffel Vandoorne, mais il est parti de la pitlane car sa voiture a été modifiée dans les conditions du parc ferme, McLaren ayant dépassé son quota maximum de composants moteur pour l’année.
Tout sentiment positif concernant la performance individuelle de Button s’est évanoui pendant la course. Au 60e tour, alors qu’il était en queue de peloton, Button s’est élancé à l’intérieur du virage 8 et a heurté le pneu arrière droit de Pascal Wehrlein, ce qui a fait basculer sa Sauber sur le côté, contre les barrières. La collision a également provoqué l’abandon de Button avant qu’il ne quitte McLaren à la fin de l’année 2017.
Alexander Wurz
Takuma Sato et Alexander Wurz
Photo par : Rainer W. Schlegelmilch / Images de sport automobile
L’équipe : McLaren
Course : Grand Prix de Saint-Marin 2005
Arrivée en course : 3ème
Alexander Wurz a sans doute réalisé la meilleure performance d’un pilote remplaçant au cours de ce siècle en terminant troisième à Imola pour sa première course depuis cinq ans. Pilote d’essai chez McLaren depuis 2001, Wurz a été sélectionné pour le GP de Saint-Marin 2005 afin de remplacer Juan Pablo Montoya, blessé et souffrant d’une fracture de l’épaule, dont la cause est controversée.
Wurz a atteint la Q3 pour son retour en F1 et a commencé la course en septième position, alors que son coéquipier Raikkonen a décroché la pole position. L’Autrichien, qui est désormais président de l’Association des pilotes de Grand Prix, a ensuite réalisé une course solide en franchissant la ligne d’arrivée en quatrième position, mais il a ensuite été promu sur le podium en raison de la disqualification de Button, troisième, dont la voiture BAR était trop légère.
Wurz a repris ses fonctions habituelles de pilote d’essai chez McLaren avant d’occuper le même rôle chez Williams en 2006, et de décrocher un siège de pilote de course au sein de l’équipe un an plus tard.
Stoffel Vandoorne
Stoffel Vandoorne, McLaren MP4-30 Honda
Photo par : Steven Tee / Images du sport automobile
L’équipe : McLaren
Course : Grand Prix de Bahreïn 2016
Arrivée en course : 10e
Vandoorne a été un autre pilote à apparaître comme une doublure McLaren lorsqu’il a fait ses débuts en F1 lors du GP de Bahreïn 2016. Il a rejoint le programme junior de McLaren en 2013 avant de devenir son troisième pilote l’année suivante et de faire l’objet d’un grand battage médiatique. Ainsi, lorsque Alonso s’est cassé les côtes dans un accident lors du GP d’Australie 2016 qui a ouvert la saison, l’opportunité de Vandoorne en F1 était enfin arrivée.
À l’époque, McLaren n’était pas très compétitive et, aligné aux côtés de Button, Bahreïn aurait pu être un week-end difficile pour Vandoorne. Il a pourtant tenu ses promesses, surclassant son coéquipier champion du monde avant de marquer le premier point de la saison pour McLaren en terminant 10e.
Bien que ce soit le seul grand prix de Vandoorne en 2016, il était de retour dans le siège de McLaren l’année suivante, lorsque Button s’est retiré. La F1 s’est finalement soldée par une déception pour Vandoorne, qui n’a fait que deux saisons complètes avec McLaren, terminant 16e du championnat les deux années, avant de passer à la Formule E où il a décroché le titre en 2022.
Nyck de Vries, Williams
Photo par : Williams
Équipe : Williams
Course : Grand Prix d’Italie 2022
Arrivée en course : 9ème
Nyck de Vries a fait ses débuts en F1 plus tard que la plupart des autres pilotes, puisqu’il était âgé de 27 ans et avait déjà remporté les championnats de F2 et de Formule E. De Vries a fait ses débuts avec Williams, après avoir été appelé juste avant la dernière séance d’essais du GP d’Italie 2023, suite au forfait d’Alex Albon pour cause d’appendicite.
Ce fut une année étrange pour De Vries, qui a effectué une séance d’essais pour trois équipes – Williams, Mercedes et Aston Martin – en 2023 en raison de ses liens avec les Flèches d’argent. De plus, il a piloté une Aston Martin la veille de son départ pour Monza, à la place d’Albon. Mais quels débuts pour De Vries !
De Vries s’est immédiatement mis dans le rythme en se qualifiant 13e, trois places devant son coéquipier Nicholas Latifi, et il a terminé le travail en marquant des points en 9e position. À l’époque, ce résultat le plaçait au-dessus de Latifi au championnat, bien qu’il n’ait participé qu’à une seule course, ce qui signifiait que De Vries était immédiatement en lice pour un siège en F1 en 2023.
De nombreuses équipes étaient sur les rangs, mais il a finalement opté pour AlphaTauri. La période de De Vries en tant que pilote de F1 à temps plein a été désastreuse, puisqu’il n’a marqué aucun point avant d’être abandonné après 10 grands prix et de retourner en Formule E, puis en Championnat du monde d’endurance.
Liam Lawson, AlphaTauri AT04
Photo par : Steven Tee / Images du sport automobile
Équipe : AlphaTauri
Courses : 2023 Dutch Grand Prix-2023 Qatar Grand Prix
Meilleur résultat : 9e
Liam Lawson a été appelé tardivement pour AlphaTauri lors du GP des Pays-Bas 2023 après que Daniel Ricciardo, qui remplaçait De Vries, ait chuté lors de la deuxième séance d’essais et se soit cassé la main. Lawson n’avait jamais piloté de séance compétitive en F1 auparavant, sa seule expérience ayant consisté à participer aux premiers essais des GP de Belgique, du Mexique et d’Abou Dhabi en 2022, parallèlement à ses activités en F2.
Le monde de la F1 a été choqué par la performance de Lawson. Il a terminé à une respectable 13e place pour ses débuts avant d’être régulièrement dans les points ou autour des points lors des trois grands prix suivants, dont la 9e place à Singapour après que Lawson ait remarquablement atteint la Q3. Son passage en F1 s’est soldé par une déception, Lawson terminant dernier des coureurs au Qatar, mais le Néo-Zélandais avait déjà posé de solides jalons en vue d’une place à temps plein en 2024.
De nombreux fans souhaitaient que Lawson reçoive cette opportunité, notamment parce qu’il était classé au-dessus de son coéquipier Yuki Tsunoda dans tous les Grands Prix auxquels ils ont participé, à l’exception d’un seul. Cependant, AlphaTauri a conservé Tsunoda et Ricciardo comme duo pour 2024, avec Lawson comme pilote de réserve. Le patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que Lawson deviendrait « un pilote de grand prix à un moment donné ».
Kazuki Nakajima
Kazuki Nakajima, Williams FW29 en mêlée de presse
Photo par : Glenn Dunbar / Images du sport automobile
L’équipe : Williams
Course : Grand Prix du Brésil 2007
Arrivée en course : 10e
Kazuki Nakajima a piloté le dernier grand prix de la saison 2007 pour Williams après le départ prématuré de Wurz, qui avait déclaré : « si vous avez un moment de doute sur ce que vous faites, alors il est temps d’arrêter ».
Ainsi, avec une place désormais ouverte chez Williams pour 2008, le GP du Brésil 2007 était pratiquement une audition pour Nakajima afin de revendiquer ce siège. Le pilote japonais n’a pas pris le meilleur départ puisqu’il a été éliminé de la Q1 en 19e position, tandis que son coéquipier Nico Rosberg a atteint la dernière séance.
Cependant, Nakajima a ensuite effectué une solide remontée jusqu’à la 10e place, même s’il a renversé deux mécaniciens de Williams après être allé trop loin dans son box des stands. Malgré cela, Williams a été suffisamment impressionnée pour offrir à Nakajima un siège en F1 pour 2008 et il y est resté deux saisons avant de passer à la Formule Nippon/Super Formula et au Super GT au Japon.
Nakajima a remporté le titre de Super Formula en 2012 et 2014, et a également fait partie de l’équipe gagnante de Toyota lors des 24 Heures du Mans 2018, 2019 et 2020. Le pilote japonais a également été sacré champion du monde d’endurance lors de la super saison 2018-19 aux côtés de Fernando Alonso et Sébastien Buemi.
Takuma Sato
Takuma Sato, BAR 005 Honda, devance Michael Schumacher, Ferrari F2003-GA
Photo par : Images du sport automobile
L’équipe : BAR
Course : Grand Prix du Japon 2003
Arrivée en course : 6ème
Takuma Sato, soutenu par Honda, a effectué sa première saison avec Jordan en 2002, mais lorsque le constructeur japonais s’est concentré sur BAR pour l’année suivante, Sato a rejoint l’équipe en tant que pilote de réserve. Sato a finalement fait ses débuts avec BAR lors de la finale de la saison 2003 à Suzuka, lorsque Jacques Villeneuve a soudainement quitté l’équipe après qu’elle ait refusé de renouveler son contrat pour 2004.
Villeneuve faisait partie de l’équipe BAR depuis ses débuts en 1999, et Sato avait donc de grandes responsabilités à assumer. Sato s’est hissé jusqu’à la sixième place de la course après avoir débuté à la treizième place, et sa performance lui a valu de se voir offrir un siège au sein de BAR pour la saison 2004.
