Red Bull n'avait pas prévu de prendre le départ du GP d'Abu Dhabi en pneus tendres.

Red Bull n’avait pas prévu de prendre le départ du GP d’Abu Dhabi en pneus tendres.

Formule 1



Red Bull n'avait pas prévu de prendre le départ du GP d'Abu Dhabi en pneus tendres.

Avant de dominer la Q3 pour s’emparer de la pole sur le circuit de Yas Marina devant Lewis Hamilton, Verstappen avait d’abord essayé de passer la Q2 avec les mediums, le même composé que son rival a utilisé à ce stade pour prendre le départ de la course de dimanche.

Mais après avoir réalisé un temps qui lui aurait permis de se qualifier pour la Q3 avec les mediums, Verstappen s’est bloqué au virage 1 alors que sa course avec les gommes à paroi jaune se poursuivait et il a rapidement signalé que le set avait été mis à plat sur l’avant gauche.

Il est donc rentré au stand et est reparti avec les softs, qu’il a utilisés pour terminer en tête de la Q2 et décrocher sa 10e pole de la saison 2021.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait toujours été prévu de commencer avec les gommes tendres, dont la piste se dégradait beaucoup plus lors des longs runs qui ont clôturé la FP2 par rapport aux mediums, qui offrent une plus grande flexibilité stratégique ainsi qu’une plus longue durée de vie, Verstappen a répondu : « Eh bien, naturellement, ça ne l’était pas.

« Parce que je voulais essayer de démarrer sur les mediums, mais j’ai crevé cette fois.

« Mais je me sentais bien hier sur le long terme aussi sur les softs. Donc, ce n’est pas vraiment une décision difficile à prendre pour ensuite dire OK, ‘concentrons-nous sur les tendres’. »

Max Verstappen, RB16B Red Bull Racing

Photo : Glenn Dunbar / Motorsport Images

Hamilton, qui s’exprimait aux côtés de Verstappen lors de la conférence de presse post-qualification, a déclaré que les stratégies pneumatiques différentes entre les deux pilotes étaient « intéressantes » et a dit qu’il était « toujours un peu sceptique sur tout ».

Il a ajouté : « Il sera donc intéressant de revenir en arrière et de regarder les informations et les tours de piste embarqués. C’est très rare que les gens se bloquent dans le premier virage.

« Mais s’il s’est vraiment bloqué dans le virage 1, alors peut-être que nous sommes dans la meilleure position en termes de pneu… [will become clear].

« Ou peut-être qu’ils savent quelque chose que nous ne savons pas et que ce pneu tendre était leur plan depuis le début.

« Nous avons eu un peu plus de mal avec le pneu tendre pour les longs runs. Je pense que nous avons le bon pneu, mais je pense que nous verrons demain. »

Verstappen a également expliqué qu’avant les qualifications, il se sentait « un peu par intermittence en termes de… ». [car] l’équilibre ».

Les voitures Red Bull roulaient dans leur configuration à faible force d’appui avec un aileron arrière plus mince.

« Pour les qualifications, nous avons pris les bonnes décisions », a ajouté Verstappen.

« Dès que je suis entré en qualification, j’avais un peu un meilleur sentiment, mais néanmoins… ». [in] Q1 toujours pas parfait, j’avais encore besoin de peaufiner certaines choses.

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« Mais à partir de Q2, c’était un peu mieux, mais bien sûr, en Q2, j’ai eu ma crevaison sur le set medium, donc j’ai dû repartir sur les softs.

« Mais ensuite, en Q3, les deux tours ont été bons. [the car felt good]- le dernier tour jusqu’à [Turns] 12-13, j’étais plus ou moins sur le même temps au tour. La voiture se sentait plutôt bien dans ces deux derniers tours. »

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