Après avoir rejoint McLaren au début de la saison, Ricciardo a accepté un pari avec Brown pour qu’il monte sur son premier podium pour l’équipe.
Avec les souvenirs encore frais du célèbre pari de tatouage de Ricciardo avec son ancien patron de Renault Cyril Abiteboul, Brown était désireux d’éviter toute gêne physique due aux aiguilles et a donc opté pour une incitation à la course.
Comme Ricciardo est un grand fan de Dale Earnhardt Sr, et qu’il court avec le numéro 3 de la légende du NASCAR, Brown a estimé qu’un prix à la hauteur de ces thèmes serait le meilleur.
Après lui avoir remis une maquette de la Chevrolet Monte Carlo 1984 d’Earnhardt comme prime à la signature, Brown a promis à Ricciardo une sortie réelle dans la voiture s’il arrivait dans le top 3.
« Je pense que dès ton premier podium, tu pourras essayer la vraie voiture », expliquait Brown à l’époque.
La NASCAR d’Earnhardt fait partie de la collection privée de Brown, qui comprend un certain nombre de challengers F1 et de voitures de sport.
Malgré une première moitié de saison difficile, Ricciardo a offert son premier podium à McLaren en menant l’équipe à un doublé au Grand Prix d’Italie.
Il n’était pas clair quand la meilleure opportunité pour le test NASCAR se présenterait, mais en parlant à un podcast australien le week-end dernier, Ricciardo a dit qu’il y avait une chance que le test ait lieu à Austin.
« Je pense que cela va se produire dans les deux prochains mois », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas si cela pourrait même se produire aux États-Unis. Nous verrons bien. Je sais que la voiture est basée en Europe pour le moment, mais peut-être que pour aller avec le thème américain, qui sait, ils pourraient même l’envoyer à Austin pour faire quelques tours au Texas. »
Maintenant, McLaren a confirmé que la course NASCAR aura bien lieu lors du week-end F1 d’Austin.
Dans un tweet vendredi, elle a confirmé les plans, bien qu’aucun autre détail n’ait été révélé.
Il est toutefois probable que Ricciardo ait l’occasion de courir pendant la préparation du week-end d’Austin – tout comme le duo Haas Kevin Magnussen et Romain Grosjean lorsqu’ils ont essayé une NASCAR en 2019.
