(RacingNews.fr) – Après avoir été viré de chez McLaren, Daniel Ricciardo est à la recherche d’un nouveau cockpit en Formule 1. Il n’est pas certain qu’il le trouve. Chez Alpine, Pierre Gasly est considéré comme le candidat idéal, et Ricciardo a jusqu’à présent exclu une équipe retardataire comme Haas ou Williams.
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Jacques Villeneuve ne donne pas cher de la peau de Daniel Ricciardo
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Jacques Villeneuve s’exprime à son tour et le champion du monde 1997 porte un jugement sévère sur les chances de Ricciardo de trouver un nouvel emploi. En réponse à la question de ‘F1 TV’., s’il est surpris que le pilote de 33 ans ne semble pas être un candidat pour une équipe qui a encore une place, il répond sèchement : « Pourquoi le serait-il ? ».
Villeneuve enchaîne : « Il a fait deux années terribles chez Renault et deux années encore plus terribles chez McLaren. Cela fait quatre ans. Presque la moitié de sa carrière en Formule 1 a été mauvaise, sans compter les années où il avait déjà l’expérience ». Alpine n’a « aucune raison de le prendre. D’autant plus qu’il y a déjà couru ».
Chez McLaren, Ricciardo a remplacé Carlos Sainz, parti chez Ferrari, au début de la saison 2021. Il a certes réussi à remporter une victoire à Monza (dans des circonstances heureuses), mais pour le reste, les faits marquants ont été rares. En 2022, le renversement de tendance espéré n’a pas non plus eu lieu. « Les voitures modernes ne semblent tout simplement pas convenir à son style de conduite », estime Villeneuve.
Villeneuve : Ricciardo ne s’est jamais remis d’un changement de cap
« Chez Red Bull, il était impressionnant. Il a fait des dépassements étonnants. Au début, il était aussi devant Max », a déclaré le spécialiste canadien de la Formule 1. « Mais à la fin, Max a commencé à le maîtriser. Puis il a changé. Et après le changement, il semble qu’il se soit passé quelque chose qu’il n’a jamais pu maîtriser. Il ne s’en est jamais remis ».
Ricciardo est maintenant confronté à la question suivante : Alpine le veut-elle, ou préfère-t-elle miser sur des candidats comme Gasly ou le junior maison Jack Doohan, qui ne sont pas encore à la fin de leur carrière en Formule 1 ? Ou pourrait-il s’arrimer à une équipe retardataire comme Haas ou Williams ? Ou, dans le pire des cas, fera-t-il une pause d’un an ?
Villeneuve le déconseille : « Cela pourrait le rendre paresseux », craint-il. « Tu peux faire une pause d’un an si tu es un Alonso, un Schumacher, si tu as été champion du monde et si tu as gagné beaucoup de courses, si les gens du paddock savent que tu seras toujours au top, quelle que soit la saison. Après quatre mauvaises années, ce n’est pas possible ».
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Il ne pense pas que Ricciardo serait trop mal pour Haas ou Williams : « Tu prends ce que tu peux. Si on te propose de courir en Formule 1, tu acceptes n’importe quel cockpit. En public, tu diras que tu ne veux pas courir pour l’une des équipes du fond, mais si c’est le seul contrat que tu peux obtenir, tu le signeras ».
Ocon et Gasly : pas une très bonne relation
Ricciardo n’est pas le seul à se faire taper sur les doigts par Villeneuve. L’homme de 51 ans trouve également « étrange » que Gasly soit le candidat idéal chez Alpine, car « ils ont déjà un pilote français. Les deux ne s’aiment pas. Ne les mettez pas ensemble ! Et il est sous contrat et tu dois soulever des montagnes pour l’avoir. Cela n’a aucun sens ».
« De plus, Gasly n’a pas eu une très bonne saison jusqu’à présent. Dans l’ensemble. Alors pourquoi ne pas risquer Doohan et voir ce qui se passe ? Il a un bon background, un champion comme père. C’est comme Sainz : ils ont la bonne attitude pour courir au top niveau et ne pas craquer sous la pression », dit-il.
