(RacingNews.fr) – Après une solide quatrième place lors de la saison 2021 de Formule 1, McLaren a dû laisser des plumes cette année. L’équipe de Woking n’a plus été « Best of the rest », mais a reculé au milieu du peloton, encore derrière Alpine, et a terminé cinquième.
Cependant, l’équipe a fourni cette saison le seul pilote en dehors de Red Bull, Ferrari et Mercedes qui a réussi à monter sur le podium. Lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola, Lando Norris a terminé troisième derrière les deux pilotes Red Bull Max Verstappen et Sergio Perez.
Interrogé à ce sujet, le Britannique a plaisanté : « Oh, je suis incroyable. Mais bien sûr, un podium signifie toujours quelque chose – pour moi et pour l’équipe. Mais un seul n’est pas suffisant. Avec un seul, on pourrait dire que nous avons juste eu de la chance ».
« Vous voulez à chaque fois avoir le sentiment que vous méritez d’être là, et nous méritions certainement d’être là », souligne Norris. Mais ils n’ont tout simplement pas été assez rapides. « Mais oui, une fois ne me suffit pas. Ce n’est pas à la hauteur de l’équipe. Et tout cela est dû à la voiture que nous avions ».
2022 « pas mal de hauts et de bas » pour McLaren
Le pilote McLaren décrit la saison comme « très dure » et « difficile ». « Ça a été pas mal de hauts et de bas. Nous avons eu un week-end comme ici (Abu Dhabi ; ndlr), où nous étions rapides. Et puis nous avons été au Brésil, qui a été l’un de nos pires week-ends de toute la saison », revient-il en arrière.
Alors que Norris a terminé sixième à Abu Dhabi et que son coéquipier Daniel Ricciardo a également marqué des points en terminant neuvième, les deux sont rentrés bredouilles au Brésil. La boîte de vitesses de Norris a lâché, Ricciardo a eu un crash avec Kevin Magnussen dans la Haas.
Compact : Le Grand Prix d’Abu Dhabi
Le résumé compact de la course : résultat et contexte des principaux temps forts de la finale de la saison de Formule 1 2022. Plus de vidéos sur la Formule 1
« Nous avons donc connu l’un des plus grands bas, puis peut-être l’un des meilleurs hauts de l’année lors des deux derniers week-ends », explique Norris. Pour l’année prochaine, il espère plus de constance et, plus généralement, un pas en avant. « Et j’ai le sentiment que tout le monde s’y emploie. Le temps nous le dira ».
Norris loue la rapidité des arrêts au stand de son équipe
L’équipe ne manque pas de motivation, surtout après le résultat réjouissant de la finale de la saison, sait le Britannique : « Cela donne de l’énergie à tout le monde de finir devant Alpine – en ce qui concerne le résultat, pas le championnat. On est simplement toujours plus heureux quand on est devant les autres et qu’on obtient un bon résultat ».
« C’est pourquoi tout le monde sourit maintenant, parce que nous avons eu, je pense, une bonne saison. Tout le monde ici sur le circuit a fait un très bon travail, les mécaniciens, les ingénieurs. Je pense que nous avons profité d’à peu près toutes les opportunités que nous avons eues », estime Norris.
Il fait surtout l’éloge de l’équipe des stands : « Les mécaniciens ont fait du bon travail dans l’année la plus difficile pour les arrêts au stand. Avec des pneus plus lourds et des clés à chocs moins performantes, nous avons eu l’arrêt au stand le plus rapide de l’année, nous avons eu plusieurs arrêts au stand parmi les plus rapides du week-end ».
« Dans tant de domaines, nous sommes sur la bonne voie et meilleurs que jamais. La seule chose dont on a besoin pour montrer tout cela et capitaliser dessus, c’est ce qui nous manque pour le moment ». A savoir une voiture plus compétitive.
« Donc tout le monde va continuer à s’investir. Tout le monde le veut. Tous les mécaniciens et les ingénieurs sont plus affamés que jamais et ont plus d’énergie que jamais pour aller plus vite et construire une meilleure voiture. Ce n’est juste pas facile de le faire. Mais ils ont élaboré un bon plan. Pour l’instant, nous devons attendre ».
