(RacingNews.fr) – Quelqu’un va-t-il un jour battre le record du monde de Michael Schumacher ? Felipe Massa l’imagine bien. Mais au Entretien avec ‘Bild l’ancien pilote de Formule 1 explique pourquoi, pour le moment, il fait davantage confiance à Max Verstappen qu’à Lewis Hamilton – bien que ce dernier soit déjà un septuple champion du monde.
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Plusieurs fois champions du monde de Formule 1 entre eux : Lewis Hamilton et Max Verstappen
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Massa explique cela par les performances actuelles de la voiture, ce qui fait que Verstappen est « clairement » le favori pour le titre mondial de la saison 2023 de Formule 1. Red Bull est trop loin du reste du peloton. Même Mercedes n’est pas en mesure de rattraper son retard », déclare Massa. « D’autant plus que Red Bull continuera elle aussi à bricoler sa voiture ».
Plus encore : selon Massa, « l’ère Verstappen » pourrait ne faire que commencer. Le « hat trick », c’est-à-dire trois titres consécutifs, serait absolument possible pour Verstappen. « Mais on peut aussi gagner quatre, cinq ou six titres d’affilée », estime Massa.
Pourquoi Massa reconnaît une « ère Verstappen
Pour réaliser une telle performance, « tout doit être parfait » en Formule 1, explique l’ancien pilote Ferrari. Selon lui, c’est actuellement le cas pour Verstappen et Red Bull.
« Max ne fait pas d’erreur, Red Bull travaille parfaitement, le moteur est puissant. C’était le cas de Michael avec Ferrari et de Lewis avec Mercedes. Les conditions sont optimales pour une ère Red Bull », affirme Massa.
A cela s’ajoute l’attitude sereine de Verstappen. Il conduit « comme un robot », estime Massa, qui reconnaît à Verstappen une « maturité extrême pour son âge ». Les titres de champion du monde 2021 et 2022 l’ont rendu « encore meilleur ».
Les garanties de succès n’existent pas en Formule 1
Mais il n’y a pas de garantie de succès en Formule 1, souligne Massa : « L’année prochaine, la course au titre peut déjà être très différente si Mercedes retrouve sa force d’antan. Et à partir de 2026 [unter dem dann neuen Motorenreglement] les cartes seront de toute façon redistribuées ».
C’est pourquoi la seule chose que Massa exclut catégoriquement est un titre de Hamilton en 2023. La Mercedes W14 est « trop mauvaise pour que Lewis ait une chance réaliste », dit-il. « Lewis peut piloter aussi bien qu’il le souhaite, sa voiture est trop lente ».
