(RacingNews.fr) – La nouvelle ère de la Formule 1 depuis 2022 représente une grande révolution. Après tout, d’énormes efforts ont été faits pour développer des voitures qui peuvent rouler beaucoup plus près les unes des autres. Au cours des 18 mois qui se sont écoulés depuis l’apparition des nouvelles voitures à effet de sol, tout ne s’est pas déroulé sans accroc, si bien que le sport en Grand Prix a connu des hauts et des bas.
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La voiture de Formule 2 pour 2024 a largement bénéficié des enseignements de la Formule 1
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Du côté positif, les voitures se suivent beaucoup mieux que celles de l’ancienne génération, ce qui a donné lieu à des combats plus serrés que prévu. Cependant, des difficultés ont également été rencontrées, notamment avec la question du porpoising, que les équipes et les régulateurs ont dû gérer lors des premières courses avec les nouvelles voitures.
Le fait que la Formule 2 ait tiré de nombreuses leçons de la Formule 1 pour le développement de sa prochaine génération de voitures pour 2024 est un argument de poids en faveur des avantages du nouveau règlement.
En effet, au lieu d’opter pour une simple évolution de la formule de conception actuelle, le règlement pour 2024 s’inspire davantage de la génération actuelle de Formule 1 – avec un effet de sol, des concepts d’ailerons similaires (à l’exception de l’élément DRS très visible) et des normes de sécurité similaires.
Et tout cela ne vise qu’une chose : construire une voiture avec laquelle on peut bien courir.
Principaux enseignements de la Formule 1
Didier Perrin, directeur technique de la Formule 2, déclare à ce sujet : « En ce qui concerne l’aérodynamique de la voiture, nous nous sommes concentrés sur les possibilités de dépassement, c’est-à-dire sur la capacité d’une voiture à suivre l’autre ».
Tim Goss, directeur technique de la FIA et actif dans toutes les catégories, souligne que les enseignements positifs tirés de la Formule 1 depuis début 2022 ont été décisifs pour le développement du bolide de Formule 2.
En réponse à la question de Motorsport.com Global sur le transfert entre la Formule 1 et la Formule 2, Goss répond : « La voiture de Formule 1 de 2022 a fait un pas en avant significatif, car les voitures peuvent mieux suivre dans les virages ».
Nouvelle voiture de Formule 2 pour 2024
« Cela est dû à deux choses : la forme des turbulences créées par l’arrière du bolide de Formule 1 et la manière dont l’avant de la voiture qui suit gère l’écoulement perturbé ».
« Le point de départ de la voiture de Formule 2 était la ligne de base de Formule 1 développée par la FIA. Le nom de code était ‘Uniform’. Nous en avons fait une voiture aux dimensions de la Formule 2, avec les tailles de pneus correspondantes et ainsi de suite ».
« Comme nous ne pouvions pas simplement prendre cette voiture comme base, nous avons dû tenir compte des paramètres de performance que nous visions en F2. Nous avons également dû réduire la complexité de la voiture afin de maintenir les coûts au plus bas ».
Le remarquable aileron arrière DRS
La FIA et la Formule 2 ont pris quelques mesures supplémentaires pour que la voiture continue à fournir une bonne course. Rien ne le montre mieux que l’aileron arrière remarquable, équipé d’un énorme élément DRS en forme d’éventail qui, lorsqu’il est utilisé, provoque une énorme différence de vitesse.
Goss explique que le design est motivé par le désir d’introduire un DRS très efficace : « Nous avons cherché une taille spécifique pour l’avantage du DRS. Il faut s’assurer que le DRS est suffisamment puissant. Il est facile d’atténuer le DRS. On peut le faire en jouant sur la longueur des zones et le nombre de zones, mais il faut absolument un DRS suffisamment puissant ».
« Honnêtement, l’un des plus grands défis de l’arrière de la voiture a été de concevoir un aileron arrière de style Formule 1 avec des coins arrondis. Ceux-ci provoquent peu de turbulences. Néanmoins, nous devons garder à l’esprit le coût et l’aspect pratique ».
« Je pense que Dallara a trouvé une solution fantastique. Elle répond aux exigences en matière d’air tourbillonnant, est esthétiquement agréable et permet un DRS puissant ».
Le porpoising, un danger
L’évolution vers une voiture à effet de sol a inévitablement suscité des inquiétudes quant au fait que la Formule 2 pourrait subir le même sort de porpoising que celui qui a fortement occupé la Formule 1 au cours des 18 derniers mois.
Goss est cependant certain que si l’ampleur du sautillement au début de l’année 2022 a surpris l’ensemble du circuit des Grands Prix, il existe désormais suffisamment de connaissances sur les facteurs sous-jacents pour l’éviter à l’avenir. Ces enseignements vont maintenant être appliqués à la voiture de Formule 2.
C’est pourquoi il pense que la série junior ne tombera pas dans le même piège que la Formule 1 : « Nous étions très conscients de cela lorsque nous avons défini les exigences pour la voiture. Au moment précis où nous avons discuté des spécifications de la voiture avec le promoteur, la Formule 1 connaissait le problème d’un porpoising important ».
Shakedown de la nouvelle F2 à Varano de Melegari
« Nous l’avons bien sûr remarqué et c’est pourquoi, lorsque nous avons défini les spécifications de la voiture et amélioré son comportement dans l’air tourbillonnant, nous avons également veillé à ne pas trop solliciter le soubassement en utilisant davantage l’effet de sol ».
« Il était vraiment très important pour nous que l’aérodynamique de la voiture génère de l’appui même avec une garde au sol plus importante. Ainsi, il n’est pas nécessaire d’aller toujours plus bas lors des réglages et de risquer de se faire porpoiser ».
Même s’il faudra attendre le début des essais à la fin du mois pour savoir à quel point la voiture de F2 évite réellement le porpoising, les responsables de la série sont optimistes. Perrin déclare : « Nous ne nous attendons évidemment pas à du porpoising, car nous avons travaillé en étroite collaboration avec la FIA lors de la conception de la voiture. Nous avons profité de l’expérience de la FIA et de la Formule 1 ».
« Ce sera l’une des premières choses que nous vérifierons : que nous ne sommes pas concernés par le porpoising. Nous sommes confiants dans le fait que cela n’arrivera pas ».
La nouvelle génération de Formule 2 est un bon exemple de la manière dont les enseignements d’une catégorie peuvent être transférés à une autre et de l’impact positif que l’expérience de la Formule 1 peut avoir sur d’autres séries.
Mais les choses n’en resteront pas là. La FIA espère que les enseignements tirés pourront être appliqués au nouveau bolide de Formule 3, qui devrait être introduit en 2025. Goss : « Nous essayons d’utiliser tous les enseignements de la Formule 1 et de la Formule 2 pour offrir un grand racing. Cela va au-delà des manœuvres de dépassement avec le DRS dans les lignes droites. C’est pourquoi nous allons transposer ce concept en Formule 3 ».
