(RacingNews.fr) – En remportant le titre dès sa première saison en Formule 2, Oscar Piastri a dépassé en 2021 les attentes de son équipe Prema. Selon le directeur de l’équipe René Rosin, l’écurie italienne s’était préparée à travailler avec l’Australien cette année encore, mais elle a dû se rendre à l’évidence : le jeune pilote de 20 ans avait une longueur d’avance sur les plans de son équipe.
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Oscar Piastri est le troisième rookie à devenir champion de Formule 2
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« C’était toujours un plan de deux ans, mais après quelques tours, nous savions qu’il était là », a déclaré Rosin, cité par le site officiel de la Formule 2. « Nous nous attendions à ce qu’il soit devant, mais peut-être pas à ce qu’il se batte pour le championnat », ajoute Rosin à propos des attentes avant le début de la saison.
Mais très vite, l’équipe de jeunes pilotes expérimentés s’est rendu compte que Piastri s’adaptait à la Formule 2 plus rapidement que prévu. « Il s’est très vite habitué à la voiture, juste après le premier test que nous avons fait cette année ».
A la fin de la saison, Piastri était alors le troisième pilote, après Charles Leclerc et George Russell, à remporter la Formule 2 dès la première saison. Après les championnats de Formule Renault Eurocup en 2019 et de Formule 3 en 2020, l’Australien, qui est encadré par l’ancien pilote de Formule 1 Mark Webber, a en outre réalisé un hat-trick de titres.
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Alors qu’en 2020, Piastri n’avait remporté le titre en Formule 3 que lors de la dernière course de la saison et avec seulement trois points d’avance sur Théo Pourchaire, sa victoire au championnat de Formule 2 en 2021 a été très souveraine avec 60,5 points d’avance sur son coéquipier Robert Schwarzman.
« Cette année, il a fait un nouveau pas en avant, tant sur la piste que dans sa confiance en lui », dit Rosin. La force de Piastris en qualifications a été particulièrement impressionnante, puisqu’il a signé cinq fois de suite la pole position de la course principale à partir du quatrième week-end de course de la saison.
Interrogé sur les points forts de Piastri, Rosin répond : « Il ne panique jamais, il ne s’inquiète jamais, il écoute toujours ce que les gens lui disent et il essaie de s’adapter le mieux possible. Il est très calme, techniquement très compétent et c’est un type formidable avec lequel on peut travailler. Il apprend très vite, il est incroyablement engagé et veut tout comprendre ».
Ces qualités, Piastri devra les faire valoir en 2022 sur le « banc de touche ». Un cockpit de titulaire en Formule 1 lui a été refusé malgré sa saison exceptionnelle en Formule 2. Chez Alpine, l’Australien devra se contenter cette année du rôle de pilote de réserve et d’essai.
