(RacingNews.fr) – Richard Verschoor (Trident) a remporté samedi la première course de sprint de la saison 2022 de Formule 2 sur le circuit international de Bahreïn à Sachir. Le Néerlandais a franchi la ligne d’arrivée après 23 tours devant les deux juniors Red Bull, Jehan Daruvala (Perma) et Liam Lawson (Carlin).
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Richard Verschoor est le premier vainqueur de la saison 2022 de Formule 2
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Le Suisse Ralph Boschung (Campos), qui avait occupé la deuxième place pendant une grande partie de la course, a finalement dû se contenter de la quatrième place. Felipe Drugovich (MP Motorsport), Logan Sargeant (Carlin), Jüri Vips (Hitech) et Ayumu Iwasa (DAMS), qui a fait une belle course depuis la dernière place sur la grille, ont gagné des points au championnat en occupant les positions cinq à huit.
Dennis Hauger (Prema) et le poleman de la course principale Jack Doohan de l’équipe Virtuosi complètent le top 10. L’écurie britannique avait annoncé hier un partenariat technique officiel avec l’entreprise autrichienne de sport automobile AVL Racetech.
Première victoire du Trident depuis 2016
Parti de la deuxième place, Verschoor a pris un bon départ qui lui a permis de prendre la tête. Le poleman Drugovich a pris un mauvais départ et a chuté de la première à la sixième place. Boschung a fait beaucoup mieux en remontant de la sixième à la deuxième place.
Photos : Formule 2 2022 : Sachir
En tête, Verschoor a fait une course solitaire. Le Néerlandais s’est rapidement créé un matelas qu’il a également défendu lors des redéparts après une phase de safety-car et une safety-car virtuelle. Après avoir franchi la ligne d’arrivée, Verschoor, qui était le dernier pilote à avoir trouvé un cockpit dans le peloton des 22 pilotes, a pu exulter en remportant la deuxième victoire de sa carrière en Formule 2.
« Cela a été un travail difficile d’être ici », a déclaré Verschoor en faisant référence à la signature tardive du contrat. « La qualification d’hier m’a déjà donné beaucoup de confiance, car je savais que j’avais une bonne voiture. Celle d’aujourd’hui me donne un autre coup de pouce ».
Jake Hughes impliqué dans deux incidents
Pour l’équipe italienne Trident, il s’agissait de la toute première victoire en Formule 2. La dernière fois que l’écurie avait triomphé, c’était en 2016 avec Luca Ghiotto lors de la course de sprint de Sepang, lorsque la série portait encore le nom de GP2. « Il était temps », déclare Verschoor en faisant référence à la période de disette de plus de cinq ans de l’équipe. « Dès le premier instant, j’ai senti à quel point tout le monde était motivé, et cela m’a aussi donné une motivation supplémentaire ».
Derrière le Néerlandais, Boschung a longtemps pu rêver d’une place sur le podium. Vers la fin de la course, ses pneus se sont toutefois dégradés. Après un duel acharné, le Suisse a dû laisser passer Daruvala et Lawson, ce qui a provoqué la colère de Boschung à la radio des stands.
Les deux incidents qui ont conduit à la neutralisation de la course ont impliqué Jake Hughes de l’écurie néerlandaise van Amersfoort. Au troisième tour, le Britannique a touché Marcus Armstrong (Hitech) au virage 8, ce qui a provoqué un tête-à-queue et son abandon.
Pourchaire doit arrêter sa voiture tôt
Hughes a ensuite été la victime au 16e tour. Dans le virage 1, il a été abattu par Clement Novalak (MP Motorsport), qui avait nettement freiné. Le Français a écopé d’une pénalité de 10 secondes pour avoir provoqué la collision.
Avec Théo Pourchaire (ART), l’un des favoris du championnat a écrit un « zéro » pour le début de la saison. Le Français était dans le top 5 au début de la course, mais au sixième tour, sa voiture a soudainement perdu de l’huile et a ensuite ralenti. Déçu, Pourchaire a dû rentrer au stand.
La course principale de Formule 2 à Sachir, qui se déroule sur 32 tours et comprend un arrêt obligatoire au stand, sera lancée dimanche (20 mars) à 11h40 CET.
