(RacingNews.fr) – Depuis l’apparition du coronavirus en 2020, le Grand Prix de Macao, autrefois glorieux, vit dans l’ombre. Les coupes du monde FIA de Formule 3 et GT3 ont fait leurs adieux à la région administrative spéciale chinoise, notamment en raison des conditions d’entrée restrictives. Pour l’édition anniversaire de 2023, quelque chose de spécial est prévu.
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Il y a de grands projets pour le GP de Macao 2023, la 70e édition.
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Car il n’y a pas que la Formule 3 qui devrait revenir dans la métropole des joueurs. Il pourrait y avoir tout un festival de formule. C’est pourquoi l’agence chinoise « Top Speed », qui organise la Formula-Regional-Middle-East (FRMEC) et la série de Formule 4 des Emirats arabes unis (F4 UAE), négocie actuellement avec les organisateurs.
« À chaque anniversaire, il y a un double week-end », explique le chef de Top-Speed Davide de Gobbi à ‘Autosport’. « Comme ils ont du temps de piste supplémentaire à disposition, ils sont à la recherche d’événements de soutien qu’ils attribuent habituellement aux courses locales. Nous les avons approchés pour voir s’ils étaient intéressés par la F4 et la FRMEC ».
Anniversaire de Macao : toujours quelque chose de spécial
« Nous sommes en pourparlers pour organiser les deux. Je suis confiant dans le fait que nous aurons 25 à 28 voitures pour les deux courses ». Le Grand Prix de Macao, dont la 70e édition aura lieu en 2023, est prévu pour deux week-ends à la mi-novembre. Le dernier anniversaire, en 2013, avait déjà été célébré dans la métropole des joueurs avec un double header.
À l’époque, les dérivés nationaux ou régionaux de la VW-Scirocco-R-Cup, de la Lamborghini-Super-Trofeo et des Formula Masters étaient notamment au départ. Mais alors que des négociations sont encore en cours concernant d’éventuelles courses-cadres de FRMEC et F4 UAE, un départ de Formule 3 n’est pas encore gravé dans la pierre.
Coupe du monde de Formule 3 Macao 2019 : les moments forts
S’il est vrai que cinq équipes de Formule 3 (Prema, MP, Hitech, Van Amersfoort et PHM) bénéficieraient de synergies si le festival de Formule 3 envisagé se concrétisait, il n’en reste pas moins que la Coupe du monde de Formule 3 ne se déroulera pas à Macao. Après tout, ces équipes sont également engagées dans la FRMEC et la F4 UAE. Des défis logistiques pourraient toutefois mettre à mal le projet.
François Sicard, directeur de la FIA pour la stratégie et l’exploitation de la Formule et ancien chef d’équipe de DAMS, déclare à ‘Autosport’ : « Nous travaillons sur le projet, ce qui n’est pas facile parce que c’était un concept différent auparavant. Nous avions différents championnats de Formule 3 et Macao était comme une finale avec les meilleurs pilotes de chaque championnat ».
Le retour de la Formule 3 ? Un défi logistique
« Nous essayons de voir comment nous pouvons l’organiser, car il y a toujours de l’intérêt et de l’envie pour cette course. Nous devons résoudre quelques problèmes logistiques, car Macao est en novembre, les équipes de Formule 3 veulent faire leurs tests hivernaux et les moteurs doivent être révisés. C’est donc une situation délicate ».
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Richard Verschoor a remporté la dernière Coupe du monde de Formule 3 à Macao en 2019 Zoom
Les aspects financiers jouent également un rôle. Les subventions pour le fret aérien comme à « l’ancienne » époque de la Formule 3 n’existent plus jusqu’en 2018. Sur la question des coûts, Sicard cherche également une solution. Les jeunes pilotes, qui contribuent de toute façon au budget de l’équipe par le biais de leurs promoteurs et sponsors, pourraient détendre la situation.
Une équipe a laissé entendre à ‘Autosport’ que certains des pilotes actuels de Formule 2 pourraient être intéressés par une participation dans une catégorie plus petite au Grand Prix de Macao. En raison de la pandémie de COVID, beaucoup d’entre eux ne sont jamais venus à Macao. Cela entraînerait également une certaine rotation des équipes dans les trois catégories.
Jusqu’à présent, la « nouvelle » Formule 3 n’a pris le départ à Macao qu’en 2019. Déjà à l’époque, un invité de la Formule 2, le Britannique Callum Ilott, y avait participé. La prestigieuse victoire avait alors été remportée par Richard Verschoor (MP Motorsport) devant Jüri Vips (Hitech-GP) et Logan Sargeant (Carlin).
