Le pilote portugais ne continuera pas avec l’équipe Jota Porsche Hypercar la saison prochaine à la demande de son employeur en Formule E.
Da Costa, champion de FE en 2019/20 avec DS Techeetah et champion LMP2 WEC avec Jota en 2022, a avoué sa tristesse de ne pas pouvoir continuer à courir pour l’équipe britannique en parallèle de ses engagements avec Porsche.
« Je suis un peu triste, mais je comprends pourquoi des personnes plus haut placées que moi ont pris cette décision », a-t-il déclaré.
« Porsche m’a donné l’opportunité de piloter sa voiture en FE, donc si je dois faire ce compromis, je le ferai.
« Mais le nom de ma profession est pilote de course, donc à mes yeux je devrais courir tous les week-ends ».
Da Costa, 32 ans, a laissé entendre qu’il n’avait aucun problème à entreprendre un double programme, ce qu’il fait depuis 2014 lorsqu’il a combiné la course en FE pour l’équipe Aguri avec une campagne de DTM au volant de l’équipe BMW MTEK.
« Je me connais mieux que quiconque et je pense que je gère bien ma forme et ma fatigue », a-t-il expliqué.
« Je n’ai jamais manqué une course dans ma carrière.
Photo par : Malcolm Griffiths / Motorsport Images
Antonio Felix da Costa, Porsche, Porsche 99X Electric Gen3
Da Costa a révélé qu’il avait conclu un accord pour continuer à travailler avec Jota sur l’une des deux Porsche 963 LMDh que la société prévoit de faire courir en WEC l’année prochaine.
L’équipe l’aurait autorisé à manquer la manche de Spa en mai, qui coïncide avec la course FE de Berlin, a-t-il déclaré.
Il n’a pas exclu de revenir dans le WEC pour une course unique aux 24 Heures du Mans l’année prochaine.
« J’ai reçu beaucoup d’appels concernant Le Mans et je ne dirais pas non, mais je n’ai pas encore contacté Porsche à ce sujet », a-t-il déclaré.
Da Costa a souligné qu’il comptait revenir à temps plein dans le WEC à un moment donné dans l’avenir.
« Il est certain que je reviendrai : Je suis monté sur le podium en GTE Pro et j’ai remporté le championnat en P2, et je veux le faire dans la catégorie supérieure », a-t-il déclaré.
« C’est pourquoi je suis triste, car cette année je suis passé dans la classe supérieure et je n’aurai pas cette chance l’année prochaine.
Photo par : Porsche
#Porsche 963 de l’équipe Hertz Jota n°38 : Antonio Felix da Costa, Yifei Ye, Will Stevens
Da Costa a d’abord couru dans le WEC en tant que pilote d’usine BMW avec la M8 GTE du constructeur allemand en 2018/19, avant de passer dans les rangs des prototypes avec Jota la saison suivante.
Sa carrière en LMP2 avec Jota a atteint son apogée l’année dernière avec le titre de la catégorie et une victoire au Mans aux côtés de Will Stevens et Roberto Gonzalez, avant que l’équipe ne passe à l’Hypercar à partir de la manche de Spa de cette année, en avril.
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Il pilote sa 963 solo aux côtés de Will Stevens et Yifei Ye.
La décision de Porsche laisse un vide dans le line-up de la Jota pour l’année prochaine, qui aurait pu inclure quelques signatures de stars.
L’équipe a admis qu’elle était en pourparlers avec les champions du monde de Formule 1 Sebastian Vettel et Jenson Button, ainsi qu’avec Robert Kubica.
