Le pilote Mercedes s’est emparé de la pole grâce à une série de tours rapides lors des qualifications, mais il a admis être déçu de son parcours en finale, bien qu’il ait battu Edoardo Mortara de 0.005s.
Après avoir mené au début de la course, de Vries a réussi à résister aux tempêtes pendant la première phase du mode attaque, restant en tête.
Mais Lucas di Grassi – alors quatrième – a forcé la main des autres pilotes de tête en prenant sa deuxième activation relativement tôt, sous le nez de son coéquipier Mortara et de Robin Frijns, et a brusquement dépassé de Vries au virage 18.
De Vries, résistant à l’envie de dépenser sa dernière activation du mode attaque jusqu’à quelques tours plus tard, a ensuite chuté à la 10ème place à la fin de la course, descendant dans l’ordre après un tacle brutal de Jean-Eric Vergne et finissant par s’arrêter en bas des points.
« En résumé, nous n’étions pas assez rapides », a déclaré de Vries.
« Nous avons peut-être été un peu en retard dans l’activation du mode d’attaque, ce qui pourrait aussi être un facteur dans le fait que nous avons un peu reculé. C’est dur quand vous êtes en dessous du rythme. »
« En plus de cela, après le contact [with Vergne] j’ai perdu quatre des cinq positions, ce qui était vraiment dommage.
« En fin de compte, c’est à nous que revient la faute, car je crois que nous n’étions pas assez rapides. [on Saturday].
« Tout cela prouve une fois de plus que les choses peuvent toujours mal tourner, même si vous avez eu un bon week-end jusqu’à ce moment-là.
« La fenêtre est très étroite et vous pouvez rapidement perdre en conséquence. »
Nyck de Vries, Mercedes-Benz EQ
Photo : Simon Galloway / Motorsport Images
Le coéquipier de De Vries, Stoffel Vandoorne, était parmi les voitures qui ont dépassé le Néerlandais après le contact avec Vergne, remontant à la septième place après avoir été écarté de l’étape de qualification du groupe.
Le directeur d’équipe de Mercedes, Ian James, a convenu que l’équipe a eu du mal à reproduire son rythme de qualification, estimant que la deuxième épreuve de Diriyah a apporté des « émotions mitigées » pour l’équipe.
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« Aujourd’hui a été une journée d’émotions mitigées, en commençant par un bon rythme en qualification. [But] le rythme de course n’était pas au niveau requis.
« Cela nous a laissé exposés et en difficulté pour défendre. Nous allons passer du temps à analyser les données et nous assurer que nous nous améliorons à l’avenir. »
